Кукла для Палача

Кукла для Палача

Автор: Софи Росс

Пролог

Где-то в будущем

– Прошу Вас по-хорошему написать заявление, потому что в ином случае мне придётся уволить Вас по статье.

В этот момент под строгим взглядом директора нашего центра я чувствую себя мелкой букашкой, у которой забирают последнее. Мне хочется зарыться под одеяло и больше никогда не вылезать в этот несправедливый жестокий мир, но я просто не имею права сдаться

Нельзя.

От меня зависит один маленький человечек, которого я не могу подвести. Ни за что на свете.

– Вы ведь сами хвалили меня несколько недель назад. Предлагали увеличить количество моих групп, Альберт Николаевич…

– Давайте будем откровенны друг с другом? – киваю. Что ещё мне остаётся. – Вы перешли дорогу не тому человеку, Ярослава. Сами посудите: как я могу отказать одному из наших главных спонсоров? Мне гораздо проще убрать Вас из штата, чем терять такой ежемесячный финансовый поток, – мужчина встаёт со своего новомодного кресла, которое, подозреваю, было приобретено как раз на эти самые деньги, наливает воду в стакан из кувшина и протягивает мне. – Выпейте, успокойтесь. Я не хочу портить Вам карьеру, поэтому пишите, Ярочка, – чистый лист появляется перед моими глазами. – Пишите.

– Я Вам не Ярочка, – бросаю излишне грубо и сжимаю зубы с такой силой, что становится неприятно. Мужчина лишь усмехается и продолжает давить на меня взглядом. Он не хочет заработать себе проблем. Ни с моей стороны, ни с Его.

Представить себе не могла, что в итоге одна случайная встреча разрушит до основания всю мою жизнь. Если бы я в тот день всё-таки не ответила на звонок и отключила бы телефон, если бы Оксана не подхватила простуду, если бы я не выбрала этот чёртов костюм для выступления…

Одни сплошные «если».

Пора принять реальность, где я осталась с огромными долгами и без работы, где мой крохотный мирок разрушили забавы ради.

Просто потому, что Он может это сделать.

Вот она, правда жизни: важны лишь деньги и связи.

Он, наверное, упивается своей властью, в то время как я по косточке ломаю себя изнутри. С каждой долгой секундой тишины я всё больше хочу принять его предложение, мысль сама в голове выскакивает.

Нет, не так. Я не хочу. Мне нужно это сделать из-за отсутствия другого выхода. Переступить через собственные моральные принципы, чтобы одно маленькое солнышко смогло выжить и встать на ноги.

– И стоило сопротивляться? Людочку мне напугали, пришлось валерьянкой отпаивать, – и улыбается гаденько так, ещё раз перечитывая моё заявление. «Ярочка», «Людочка»… Чтоб его «Альбертиком» всю жизнь называли.

Документы забираю через несколько часов вместе с расчетом. Хорошо хоть, совести хватило выплатить мне официально положенное.

Вечером гипнотизирую взглядом купленную бутылку вина. Задерживаю дыхание и давлюсь большими резкими глотками, пока в пустом желудке не оказывается примерно половина. Достаю ранее спрятанную в шкаф коробку с известным логотипом и раскладываю бельё на постели.

Его подарок.

То, что он хочет видеть на моём теле.

Влезаю в туфли, которые одолжила у подруги, накидываю сверху лёгкий плащ. Плевать, что погода совсем не располагает – я такое видела в кино, довольно эффектно выглядело. Мне нужно произвести впечатление, чтобы на моём банковском счёте появилась как можно более внушительная сумма.

Белый – даже символично – автомобиль привозит меня к нужному дому. По дороге я окончательно уничтожила содержимое бутылки, так что мне теперь не так страшно ступать в логово человека, чьей марионеткой я собираюсь стать.

Сигнал открытия двери звучит ещё до того момента, как я вдавливаю пальцем кнопку звонка. Конечно, у него здесь установлены камеры. Всё продумывает до мелочей.

Пошатываюсь на длинных тонких шпильках, взбиваю волосы для большего объёма, слизываю с горлышка последние капли терпкого, жгущего язык вина и уже заношу сжатую в кулак ладонь над входной дверью, чтобы постучать, как мои глаза фокусируются на чётком мужском образе.

Пути назад нет. Он выиграл.

– Надеюсь, предложение ещё в силе? Не хотелось бы узнать, что зря потратилась на такси.

Сегодня в этом доме я потеряю себя.

Глава первая. Ярослава

Настоящее

Меня здесь нет.

Улетела в космос открывать новые миры, отправилась волонтером на север помогать пингвинам, провалилась в жаркое царство с адскими котлами – что угодно. Варианты можно добавлять на свой вкус, я согласна на всё.

Только телефон всё равно предательски трезвонит на подоконнике. А если учесть, что до этого колонка со встроенным зарядным устройством его подпитывала, прятаться бесполезно. Даже подушка не помогает заглушить сигнал.

– Меня нет, – повторяю то, что крутилось в голове всё это время. Игнорировать звонки было бесполезно – Влад обычно наяривает без перерывов, если ему зачесалось.

– Оксана заболела. Припёрлась мне сюда соплями трясти на гостей, пришлось едва не силой домой отправлять. Девочки все заняты, тебя зову отработать сегодняшнюю ночь.

– Где Ваша совесть, дорогое начальство? Ты предлагаешь мне четвертую ночь не спать. Я свалюсь с подиума, уборщице потом меня соскребать по кусочкам, – если совсем откровенно, я уже неделю нормально не сплю. Свалился перевод, который нужно было сделать в кратчайшие сроки. Сегодня только удалось отправить. Ладно хоть деньги сразу перевели, четыре нолика с лихвой окупили потраченные силы.

– Я не предлагаю, я ставлю тебя перед фактом. Бери такси и быстро сюда. Или ты забыла, что торчишь мне пятьдесят штук? Так я быстро могу напомнить, а заодно и процент повысить. Давай, шевели ногами. Жду через полчаса.

Влад скидывает, а я вспоминаю оскорбления по алфавиту и пытаюсь придумать что-нибудь новое, потому что существующих для него явно недостаточно. Как можно быть такой сволочью?

Я понимаю, что он думает о своём кармане, но ведь должно быть в нём что-то человеческое. Мечтала о восьми часах полноценного здорового сна, а теперь останется лишь три.

И это в лучшем случае.

В клуб я приезжаю через тридцать четыре минуты после вызова, но даже этих жалких двухсот сорока лишних секунд хватает для того, чтобы мне промыли мозги и пригрозили штрафом за опоздание.

В голове звучит лишь одно сплошное «пип, пип, пип…», когда Влад лично объявляется в гримёрке, заставляя других девочек визжать, потому что они не успели прикрыть свои прелести, и устраивает мне прилюдную порку. По-моему, ему просто хотелось на кого-то сорваться, а тут как раз так удачно подвернулась я – знает ведь, что я и звука против не пикну.

Нельзя спорить с тем, кто дал тебе в долг денег, потому что он может потребовать их назад в любой момент.

– Завтра можешь не приходить, а сегодня будь добра выложиться на двести процентов. Хозяин обещал заехать, – напоследок он в который раз пытается меня облапать, но я привычно уворачиваюсь от его мерзких лап.

В зале сегодня особенно шумно и многолюдно. Не удивительно – последние летние выходные нагнали к нам огромное количество молодых парней, которые решили оторваться перед студенческими буднями «от сессии до сессии». Обычно здесь контингент старше.

Охранник пропускает меня к платформам. Перед выходом я последний раз проверяю крепления маски и поправляю левое крыло, часть которого вновь вылетела и теперь врезается в спину при каждом движении.

Влад, скотина, на костюмах экономит, а сам в этом месяце машину новую купил без кредитов. Хвастался недавно перед коллективом.

Киваю настройщикам, которые тут же приглушают свет во всём помещении и переводят софиты на меня. Закрываю глаза, считаю шёпотом от пяти до одного и вступаю под уже знакомую мелодию моего номера.

Уверенные, доведённые до автоматизма движения. Повернуться, прижаться, скользнуть на колени. Кусаю губу от боли, когда железный прут вылетает в самый неподходящий момент и, кажется, оставляет на моей спине довольно глубокую царапину. Я чувствую тёплые потёки на коже и сжимаю ладони сильнее вокруг шеста.