Принцесса Королевства Демонов

– ЧТО?! – практически заверещал бес, сотрясаясь от ярости. – Чернокнижник?! Это!.. Да как вы смеете! Его душа принадлежит Аду! Вы не можете!..

– Именно, – нежным голосом пропел скелет, после чего поставил передо мной очередную трёхъярусную тарелку с закусками. – Но вы сами передали живого ребёнка принцессе Азалии. Более того, не забывайте о свободе выбора: его отец, может, и заключил сделку с Адом, но само дитя имеет право выбрать, кому именно служить в Аду. И его выбор пал на мою очаровательную госпожу.

Каждый притаился, наблюдая за тем, что происходит. Битва двух слуг. Причём слуге Короля Демонов утёрли нос. Он буквально рычал от ярости, но ничего не мог сделать. Правила есть правила.

Я давно уже заметила, что королевские дети прислушиваются к бесу. И тот, используя своё положение, наслаждается триумфом. Но вот тебе раз… Пошла коса на камень под именем Азалия. Когда мне откровенно плевать на то, какие здесь ценности, стандартные рычаги управления не действуют.

Хотя он очень пытается.

– Принцесса Азалия, вы не справились со своим заданием! – грозно бросил бес. – В связи с этим, вы лишаетесь права на наследие королевского трона минимум на сотню лет. Более того, лишаетесь королевских привилегий. С этого момента вы не имеете права посещать ужины со своей семьёй. Дворец Гордыни закрывает для вас свои ворота. Остальным представителям Смертных Грехов рекомендуется закрыть свои дворцы для принцессы Азалии. Более того, будет издано распоряжение, согласно которому ни один уважающий себя демон не смеет протягивать вам руку помощи или оказывать поддержку. Пока что вы сохраняете статус представителя Смертного Греха Лени, но это до того момента, пока не найдётся более достойный кандидат.

– Подождите! – ахнул Анемон. – Отец, это уже слишком! Да, это неожиданно, что она решила обзавестись проповедником в мире людей, но лишать её королевского статуса и привилегий… Только не говорите мне, что вы хотите избавиться от Азалии?!

– Это невозможно, – протянул Георгин, усмехаясь и слегка подтягиваясь, – ведь у папочки нет больше детишек на стороне. Хотя… кто его знает, похоже, сексуальными аппетитами я пошёл в папулю. Может быть, по миру бегает ещё дюжина наших неизвестных братиков и сестричек.

– Что за чушь?! – вырвалось у близнецов одновременно, которые явно не согласны с версией, что где-то там есть ещё какие-то родственники.

– Разумеется, вы единственные, – тут же отметил бес, но, посмотрев мне в глаза, добавил: – Однако кто его знает, что будет дальше?

Оу… Этот грешник решил капать мне на нервы? Серьёзно? Вау… Ну и ну. Теперь, лишившись большей части привилегий, как он считает, я должна рыдать и биться головой об пол? А что именно я получаю от этих привилегий? Слуг? Ну… так я от них отказалась сама. Власть? А она у меня вообще была? Статус? И что с того, что он у меня есть? Ужины с семьёй? Ура! Больше свободного времени – меньше головной боли.

Переглянулись с Черепом, и мы одновременно подняли большие пальцы вверх, словно давая друг другу знак: «Одобряем!»

– Принцесса смиренно принимает наказание и с нетерпением ожидает достойного кандидата, – с поклоном произнёс Череп. – Если вам будет так угодно, мы в ближайшие сроки освободим дворец Уныния и передадим под власть Его Темнейшества…

– Довольно, – неожиданно прозвучал тихий, спокойный, но при этом холодный и чёткий голос.

Говорил сам Король Демонов.

Из-за того, что эта красивая кукла вновь подала признаки жизни, даже я оторвалась от еды и взглянула на отца. Нарцисс смотрел на меня равнодушным взглядом. Его слуга сгорбился и поклонился в пол, вызывая тем самым жалость у своего господина. Но Нарцисс даже не посмотрел на него.

– Никакого наказания не будет, – отметил отец. – Ты была, есть и будешь принцессой, Азалия. То же самое касается и Смертного Греха.

– Но, мой господин… – пролепетал с пола бес. – Правила были нарушены. Как же?.. Акх!..

Договорить слуга не смог, так как Нарцисс щёлкнул пальцами, и тот лишился способности говорить. Да что там! Бес даже дышать не мог. Голос пропал, и ему осталось только царапать собственную гортань, чтобы сделать хотя бы глоток воздуха. Но никто не обращал на беса внимание.

– Задание выполнено, – отметил Нарцисс. – Душа человеческого дитя принадлежит Аду. Более того, он приведёт за собой последователей. Можете продолжать ужин.

После этого Нарцисс вновь замолчал, отпуская своего слугу, отчего бес шумно закашлял. Я же начала злиться. Всё так идеально шло, но кто бы мог подумать, что всё будет разрушено именно папочкой? В чём дело? Это уже далеко не первый раз, когда он так рьяно защищает статусы представителей Смертных Грехов. Что с этим не так? Ему плевать на то, как уничтожают себя его дети. Плевать, что я обручилась с невинным мальчишкой. Плевать, что периодически его же дети развлекаются друг с другом во дворце Блуда. Но неужели его так беспокоят статусы?

Нет… Так просто я этого не оставлю. Что-то всё же произнесу, раз ты сам заговорил.

– Однако я больше не намерена принимать участие в этих семейных ужиных, – произнесла, смотря отцу в глаза. – Мне надоел этот аншлаг. Если будет желание встретиться со мной и поужинать, сам приходи в мой дворец, папочка. Один. Без этого гнильца. А теперь, с вашего позволения…

Не дожидаясь, когда Череп снимет с меня полотенца, которыми он прикрывал одежду, я спрыгнула на пол. Скелет же всё принялся убирать так же элегантно, как и раскладывал. Хотя Георгин всё же кое-что умудрился урвать, а именно: тарелку с небольшими бутербродами, которую явно возвращать не собирался. Как кот ближе к себе всё подтянул, не желая с кем-либо делиться.

– Кем ты себя возомнила?! – прозвучал женский крик, на который я тут же обернулась.

Калла. Первая принцесса. От злости она ударила кулаками по столу, отчего с её груди слетел небольшой значок, символизирующий её Смертный Грех Чревоугодия, – Шакал. Значок пару раз ударился о столешницу, а после упал на пол, катясь куда-то в сторону. Но всем было плевать. Особенно самой Калле.

– Думаешь, что какая-то особенная? Раз отец за тебя заступился, то всё – стала любимицей? Ты ничем не лучше нас! Ему на тебя плевать!

Самое странное – Калла сидела рядом с отцом по его левую руку. И, когда она говорила это, Нарцисс даже не дрогнул. Не подтверждал и не опровергал слова дочери. Словно это его не касалось. Он уже сказал то, что хотел сказать. Однако меня не интересовал Нарцисс. Сейчас меня больше интересовала Калла. Эта прекрасная девушка, которая своей внешностью так сильно напоминает кролика. Длинные белоснежные волосы и большие алые глаза.

С виду любой бы сказал, что она в ярости и готова убить одним только взглядом, вот только мне почему-то казалось, что она на грани истерики. Ей обидно. Обидно, что она самая старшая из дочерей, но среагировал отец именно на меня.

– Особенная ли я? – отвечала сестре. – Нет. Во мне нет ничего особенного, – спокойно продолжила размышлять. – Однако между нами есть различие.

– Неужели?! – съязвила Калла. – И какое же?

– В отличие от всех вас, это мне на него плевать.

Калла в шоке округлила глаза и раскрыла рот. Она не ожидала этого. Близнецы также испытали сильное удивление, а вот Анемон и Георгин словно ожидали услышать подобный ответ. Я знаю, что Нарцисс смотрел на меня, вот только я не удосужилась встретиться с ним взглядом. Покинула зал, позволяя Черепу заблаговременно открыть для меня входную дверь.

***

Ах, как приятно занять себя чем-то правильным.

Над головой алое ясное небо. Вспахивая палисадник за дворцом, я всё реже стала наталкиваться на прогнившие трупы и части неизвестно кому принадлежащих тел. Сбоку с косой наперевес косит траву четвертый Всадник Апокалипсиса и насвистывает весёлую незамысловатую песенку. Вдалеке виднеется густой жёлтый дым полыхающих котлов с грешниками…

Хм, сегодня они чего-то рано начали работать. Неужели сегодня понедельник? В этом Аду вообще о времени забываешь.