Выжить. Остаться собой

Как ни странно, но к Тихору птеродактиль отнесся совсем не так, как к Эльсинору. Агрессии не проявлял, легко позволил мне войти в дом рыбака.

Соседи, правда, без восторга восприняли появление шэрха. Дома здесь стояли близко друг к дружке, соседи на виду друг у друга, появление шэрха пропустить было решительно невозможно. Один, самый возмущенный - Ралос, даже пообещал пожаловаться халишеру, отвечающему за этот остров. Тихор успокоил, сообщив, что халишер Адварий давно уже покинул остров. Когда вернется – никому неизвестно, так что пока Ралос может лишь копить злобу.

- Орхис вполне разумен, он не причинит никому вреда без причины, - сообщила в очередной раз, с удовольствием доедая густой рыбный суп с зелеными водорослями. – Вкусно, спасибо большое, - поблагодарила с улыбкой.

- Лидяшка рыбная, самая простая, - засмущался рыбак. – Вот Яшана лидяшку готовила так, что на запах можно было домой идти, ни за что не промахнешься!

- Яшана – это ваша жена?

- Жена? – переспросил Тихор. – Чудное слово, - мотнул головой, - не знаю такого.

- Женщина, с которой вы связали свою жизнь, - постаралась пояснить. – Та, кого полюбили, мать ваших детей, верная спутница по жизни.

- Ты откуда прибыла, девка? – брови Тихора поползли на лоб. – Яшану я купил еще по молодости. Она в Диаргане в лагере была. Как от родов устала, халишер ее продал. Детей мне она не рожала, отрожала свое еще в Диаргане. А чтоб связать жизнь с бабой – такого я и вовсе не слыхал. К чему то?

Теперь настала моя очередь изумляться.

- Постойте, Тихор, вы хотите сказать, что в Острожье нет пар? Нет союзов мужчины и женщины?

- Да про какие союзы ты твердишь? Мужик берет девку под защиту, коли нравится она ему. Отцу отступные за работницу выплачивает. Дети, ежели рождаются, всегда роду принадлежат, девка-то тут при чем?

- И никаких клятв перед Великой Матерью защищать эту женщину и заботиться о ней?

- Да ты чи с шэрха своего свалилась? – расхохотался Тихор. – Ну, было, что Яшана приболела, к лекарю ее возил. Но проще новую девку присмотреть, дешевле выйдет.

- А эту куда? Ту, что у отца уже выкуплена и перестала быть здоровой и сильной?

- Ежели она по нраву мужчине, может, готовит знатно, как моя Яшана – то как о малом и о ней заботиться следует. А коли сварлива или пуста совсем, так зачем держать такую в доме? – искренне изумился Тихор. – Дома услад есть, туда всех берут, а еще работные. Подлечат, и будет жить там. А может приглянется кому – выкупит ее.

- И никакой благодарности за то, что заботилась, готовила, дом содержала, детей рожала? – перечисляла со злостью. - А работать женщина может?

- Может, конечно, отчего ж нет? – пожал плечами Тихор. – И работать, и даже жить сама, коли обеспечит себя.

- В Жахжену прилетали халишеры со своими иттани. Они тоже не женаты? Тоже живут без обязательств? – пояснила на всякий случай.

- Ты не путай, Асана, халишеров и простой люд. У них все сложно. Они правда и в храм идут, и перед Великой Матерью обряд проводят. Только не бывал я на тех обрядах ни разу, ничего о них не знаю. Поговаривают, вроде как жизнь они разделяют, циниш обмениваются. Только вот правда то или нет мне не ведомо.

- Где сейчас та женщина, о которой вы упоминали? Яшана.

- Нет ее больше. Большая вода забрала, - с легкой грустью ответил Тихор.

- И что, вы по ней не скучаете? Не хотели бы встретиться с ней после смерти?

- Да что ты несешь такое? – вскочил рыбак. – С чего мне искать встреч с бабой после смерти? Я к Великой Матери уйду, она подарит мне новую жизнь.

- А Яшане не подарит?

- Да не знаю я! – вспылил Тихор. – Я же не баба, к чему мне то знать?

- А не боитесь, Тихор, что в новой жизни вы можете оказаться женщиной? – не унималась я.

- Как это? – притих мужчина. – А ведь и правда, - задумался он. – Нет, я заветов Великой Матери не нарушал, она меня не накажет, - подумав, выдал он глубокомысленно.

Решила сменить тему, потому как ни к чему хорошему продолжение разговора привести не может. Хотя, интересное отношение местных мужчин к женщинам, не скрою, поразило. Как к вещи, честное слово! Дом веди, детей рожай, а заболела – убирайся, найду другую, помоложе, да поздоровее.

Тихор немного рассказал мне, как живет остров. Поселенцев много, а связь с крупными городами редкая. Рыбу местные солят, вялят, сушат… в общем, заготавливают, а потом уже сдают оптовикам, что прибывают с большой земли. Странно, конечно, что большой землей Тихор назвал такой же остров, только крупнее.

- Неудобно ведь так жить. А лекари у вас тут имеются? Или нужно связи с большой землей ждать?

- Знахарь был, травами лечил, да заговорами. Помер оборот назад. Теперь совсем худо. У Илдара вон дочь хворая. Уже третий восход не поднимается, - рассказал Тихор. - Лекарь помог бы, Илдар даже красчей собрал сколько нужно, а баракар никак не приходит, - посетовал рыбак.

- И что же сосед ваш так за дочь переживает? – не удержалась от сарказма. – Девка ведь, кому она нужна?

- Да как же кому? – опешил Тихор. – Ведь в силу девка вошла, вот-вот смотреть начнут, не зря ведь растил!

Постаралась отрешиться от такого отношения к ребенку - как к товару. Никак не могу поверить, что какой-то отец и правда может беспокоиться о дочери, только боясь потерять выгоду.

- Думаю, мы с Орхисом могли бы ее перенести, - задумавшись, ненароком выдала мысли вслух.

- Перенести? Хочешь сказать, шэрх твой на загривок кого, кроме тебя взять согласится?

- Я у него спрошу, конечно, но Орхис очень разумный и понимающий. Если я попрошу, уверена, не откажет.

- А ты попроси, Асана, ты попроси! – встрепенулся Тихор. – Илдар ведь дочь свою уже к Великой Матери готовится отправить, надежду совсем потерял. А лекарь поможет, как есть поможет!

- Светило садится, - кивнула на море. – Сейчас лететь или с восходом?

- Так и в темную можно было бы, - вскочил рыбак. – Ты со зверем своим поговори, а я к Илдару побегу. Уверен, все красчи он выгребет, лишь бы к лекарю успеть. Девчонку-то растил пятнадцать оборотов. Холил, лелеял, а теперь потерять все? Точно все выгребет…

Мужчина торопливо ушел, а я как встала, так и села. Получается, Тихор уверен, что сосед его не за дочь волнуется, а за вложенные средства? Переживает, что вложения не окупятся, так, что ли?

Надеюсь, рыбак все же ошибается.

Все еще под впечатлением направилась к Орхису. В этот раз не стала совершать ошибки, прятать друга. Кому надо – тот и увидит, и доложит. Да и невозможно это в настоящих условиях. А так шэрх имеет возможность и за себя постоять, и меня защитить при необходимости. Орхис расположился позади дома Тихора на пустынном каменистом участке. Здесь, вблизи моря, местные совершенно ничего сами не выращивают. Уж и не знаю почему. То ли почва не подходящая, то ли навыка такого нет, в общем Орхису место нашлось.

- Привет, - подошла ближе к встрепенувшемуся другу.

У Тихора мы гостим уже второй день, вчера я просто отсыпалась, неимоверно устав за последнее время. Нервное напряжение и обилие пугающих событий попросту свалили с ног, организм устал работать на адреналине. Орхис позволил мне спать в хибаре рыбака, лишь иногда засовывая морду внутрь, чтобы убедиться, что я внутри.

Положила ладонь на лоб шэрха и постаралась объяснить ситуацию. Вот честно, совершенно не понимаю, как можно считать таких умных животных неразумными. Неужели никто до меня не пытался наладить с ними коммуникацию?

В ответ на мои слова о больной девочке пришла волна непонимания.

- Просто помоги, ладно? – догадалась, что друг не видит оснований помогать незнакомому человеку. Для Орхиса люди – не друзья. И только они сами виноваты, что это так.

Орхис внимательно посмотрел мне в глаза, моргнул и согласно кивнул головой.

- Спасибо! – улыбнулась, касаясь губами чувствительного места на морде, у основания клюва. Птеродактилю нравилось, когда я почесывала это место.