Страница 2 из 17
Как сейчас помню нашу первую встречу. Она состоялась на даче у родителей дяди Саши, куда он привез нас с мамой, чтобы познакомить со своей семьей.
В то лето я сильно вытянулась, была худой, нескладной, а еще зачем-то уговорила бабушку коротко подстричь мои волосы. Думала, новая прическа добавит мне красоты, хотела хоть немного соответствовать своей красавице-маме, которая в ту пору носила короткое каре. Вот и я подстриглась так же. Ага, два раза ага, похорошела, не то слово. Волосы стали торчать вокруг моей головы рыжим нимбом. А так как я была высокой, худой и костлявой, то издалека была очень похожа на одуванчик, который затейник-художник зачем-то раскрасил в рыжий цвет. Инна-одуванчик – стали дразнить меня во дворе… Собрать волосы в хвост длина не позволяла, я их, конечно, пробовала укротить различными лаками и гелями, заколками и невидимками, только они не желали укрощаться, через полчаса снова торчали вокруг головы рыжим нимбом.
– А вот и мы! – радостно воскликнул дядя Саша, открывая белую деревянную калитку дачи.
Нас вышли встречать красивый седовласый мужчина и стройная, несмотря на тогдашний шестидесятилетний возраст, женщина. Я застыла возле мамы, с восхищением разглядывая дачу. До того момента ничего красивее я не видела. Много зелени, цветов, причем посаженных не абы как, а тщательно продуманным образом, белая беседка, белые скамейки, небольшой, по-кукольному красивый домик в стиле прованс. Под окнами ящички с цветами. Для меня и сейчас дача родителей дяди Саши – самое уютное, красивое место на земле. Антонина Павловна обладает безупречным вкусом.
Моя красавица-мама, несмотря на радушие будущих свекра и свекрови, робела, жалась к дяде Саше и расточала комплименты. Я тоже не смогла сдержать своего восхищения:
– Офигеть, у вас как в голливудских фильмах про идеальную семью.
– Это моя дочка Инна.
Дурацкое имя, додумалась же мама так меня назвать. Инна, как будто не зовут, а предлагают что-то взять. «На», возьми и заткнись.
– Какая яркая девочка, просто огонек, – сделала комплимент Антонина Павловна.
– Такой цвет волос редко встречается, – поддакнул Дмитрий Александрович.
– Дим, ну наконец-то и ты появился. Иди, познакомься, Наташу ты уже знаешь, а это ее дочка Инна.
Сыну дяди Саши было четырнадцать лет. Дима показался мне богом, совершенством… Самым красивым парнем, которого я когда-либо встречала, хотя о парнях в то время я думала мало, не доросла еще. Высокий, широкоплечий, вполне по-мужски сформировавшийся (возможно, благодаря плаванию, которым Дима серьезно занимался лет с пяти), с правильными чертами лица. Волосы темные, на висках коротко стриженные, а на затылке длинней, синие глаза в обрамлении черных ресниц – словно яркие васильки кто-то на землю положил.
– Какая смешная рыжая, не голова, а огненный шар, – на красивой лепки мальчишеских губах мне почудилась брезгливая улыбочка, будто он в какашку ногой наступил.
Показала ему язык… Конечно, по сравнению с таким совершенством я выглядела нелепым пучеглазым клоуном, рыжим одуванчиком на тонкой ножке, с большими жабьими губами, а для пущего ужаса, еще и со скобками на зубах. Понимание своей собственной ущербности толкнуло меня на хамство. Боги всегда вызывали во мне желание дерзить, наверное, это зависть выходила протестом.
– А у тебя голова как футбольный мяч.
– Почему как футбольной мяч? – удивился Дима.
– Потому что пинка просит, – весьма грубо ответила я и засмеялась собственной шутке.
Конечно, никто из присутствующих не разделил моего веселья, наоборот, повисла тишина. У родителей маминого жениха Дмитрия Александровича и Антонины Павловны недоуменно вытянулись лица. Дядя Саша неловко крякнул, а мама отчаянно покраснела. Эх, сколько раз в жизни я еще буду заставлять ее краснеть.
– Инна, что ты такое говоришь?! – смущенная родительница дернула меня за рукав футболки. – Простите, она немного ершистая, и не любит, когда обращают внимание на ее необычную внешность.
Прямо скажем, клоунскую внешность.
– Но вообще Инна очень хорошая (тут мама немного покривила душой) и добрая девочка. Всякую живность больную домой несет, котят, собачат, даже когда-то мышат приволокла и выкармливала с помощью пипетки. Правда, они все равно подохли.
Будущий братец пренебрежительно хмыкнул.
– Выхаживает, – продолжила меня хвалить (выставлять еще большей дурочкой) мама, – а потом пристраивает в хорошие руки.
– Любит сирых и убогих, – вставил едкий комментарий совершенный мальчик.
– Дима?! – возмутилась его бабушка Антонина Павловна, а дядя Саша нахмурился.
– Ага, могу и тебя пристроить в хорошие руки.
Такого с руками оторвут…
Взрослые засмеялись.
– А ей палец в рот не клади, – как мне показалось, с одобрением сказал дедушка Дмитрий Александрович.
– Какая колючая, – пожал плечами красавчик, сын дяди Саши. – Она точно ваша дочка? – теперь он обратился к маме. – Абсолютно на вас не похожа. Может, ее в роддоме подменили?!
– Дима! – теперь уже дядя Саша возмущенно дергал отпрыска за рукав.
А у меня слезы навернулись на глаза. Я снова вдруг остро почувствовала свою ущербность. Больше всего на свете я хотела быть похожей на свою красавицу-маму, но мне ни одной черточки не досталось. У мамы волосы светлые, блестящие, будто золотое руно, личико сердечком, глаза миндалевидные с ярко-голубой радужкой, губы, словно цветок, красивые. У меня рыжие спирали вместо волос, губы как вареники, на зубах скобки, глаза навыкате. Смешная и несуразная… Только, пожалуй, нос ничего, на мамин не похож, но аккуратный.
Мама обняла мои худые плечи.
– Точно моя, – в женском голосе слышалась теплота, – такую рыжую и ершистую разве с кем-то спутаешь. Сразу в сердце западает.
Красавчик еще раз пренебрежительно хмыкнул.
– Так, давайте шашлыками заниматься,– призвал к активным действиям дедушка Дима. – К вечеру обещали дождь.
– Наташенька, – обратилась Антонина Павловна к маме, – поможешь мне с салатом?
– Да-да, конечно.
– А ты, Дима, покажи Инне Муркиных котят, – продолжала распоряжаться показавшаяся милой бабушка.
Инне звучало еще хуже, чем Инна, словно я обязана всем отказывать. Не-не-не, нельзя ни в коем случае.
– Уверена, котята ей понравятся, она ведь любит животных.
– Главное, чтобы с ними не случилась та же неприятность, что и с мышатами.
Взрослые прыснули смехом, а я запыхтела от возмущения, словно маленький паровоз.
– Ладно, лягушонок, пошли смотреть котят.
– Сам ты большой жаб, – тут же взвилась я.
На красивых мальчишеских губах появилась нахальная улыбка.
– Не-а, я прекрасный принц.
Он всегда был чертовски самоуверенным. Тогда я немного опешила, но послушно двинулась следом за красивым мальчиком, в семью которого должна была теперь войти. Уж очень мне хотелось посмотреть на котят, или еще немного полюбоваться мальчиком.
…
Помню, тем вечером, когда мама укладывала меня спать, я в открытую спросила:
– Мам, я некрасивая девочка?
– Для меня самая чудесная девочка на свете, – дипломатично произнесла родительница, обняла, и ласково поцеловала мою буйную рыжую голову.
– Я несколько раз читала сказку про «Гадкого утенка», но ведь не все гадкие утята превращаются в прекрасных лебедей? Вдруг у меня не получится обернуться?!
Так сильно в тот вечер я почувствовала свою ущербность…
Мама снова стала целоваться.
– Не родись красивой, говорят… Я со своей красотой не очень сладко жила, пока Сашу не встретила. Но что-то мне подсказывает – ты вырастешь очень-очень симпатичной, у тебя будут целые толпы поклонников. Заранее уже боюсь этого, женщине иногда очень опасно быть красивой. А ты такая яркая девочка. По сравнению с тобой я бледная моль. Твои огненные волосы, большие глаза, губы, будут всегда привлекать внимание.
– Ага, все будут потешаться надо мной… Обзывать Инной-одуванчиком, или рыжим лягушонком, – не сдержалась, выплеснула обиду на свое относительно старое и совершенно новое прозвище.