Страница 76 из 82
Глава 15
Темная пустыня медленно проплывала под крыльями моего дракона. Где-то там, внизу, таился в песках не так давно отправивший меня на перерождение громадный черный скорпион. Там же, в надежно спрятанных подземельях, таились несметные сокровища. Приходи, побеждай легионы тварей, забирай…
А еще там же, среди барханов, бродили обычные монстры, время от времени поднимавшие головы к звездам и провожавшие нас с Жорой недовольными взглядами.
Кроме того, по пустыне, несмотря на идущую войну и открывшиеся в связи с ней перспективы, шлялось множество игроков — как организованными группами, так и вполне себе самостоятельно.
Первое время мне попадались только бодрые низкоуровневые крабы, охотившиеся на всякую мелочь. Затем крабы стали более солидными и затянутыми в серьезные панцири. Немного позднее начали встречаться исключительно группы серьезно настроенных боевых крабов.
Потом все ракообразные пропали. Остались только монстры, песок и звездное небо над нашими головами.
Мы продолжали путешествие.
На место Жора подлетел уже на рассвете. Плюхнулся на землю, дождался, пока я с него слезу — и только потом изобразил смертельную усталость. Ну-ну.
С вершины невысокого бархана была отлично видна редкая цепочка продолжавших нести свой дозор мотыльков, а сам город, освещенный первыми робкими лучами солнца, казался мирным и безобидным.
— Ага, только там где-то шкерится Наместник, мать его, — пробормотал я.
Демон, с легкостью пивший уровни своих врагов, внушал мне некоторый страх. И фиг бы я сунулся в это место, если бы не полученное вместе с короной свойство, дававшее абсолютную невидимость. Теперь мне просто нужно вести себя более-менее осторожно, а при малейшем признаке надвигающихся неприятностей — убегать в ближайший тихий уголок, замирая там неподвижной статуей и мысленно крутя неприятелей на одном месте.
Надеюсь, расчет окажется действительно верным.
Посмотрев по сторонам, я отошел к зарослям какого-то невзрачного кустарника и установил там точку воскрешения. Пора и на выход — днем от меня все равно никакого толку…
Из капсулы я выбрался в бодром и приподнятом настроении. Предстоящий поход за опытом окрылял и заставлял с нетерпением ждать вечера, обилие принесенной из супермаркета еды возбуждало здоровый аппетит — в итоге я потратил почти час на приготовление завтрака, а затем с наслаждением его съел, в этот раз даже не подумав отправиться к компьютеру. Подождет до вечера.
Глаза после обильной трапезы быстро начали слипаться и я, малодушно убежав от горки грязной посуды в раковине, отправился спать.
Вечером я проснулся все в том же взбудораженном состоянии. Мне снились легионы демонов, бесславно умирающих от моей руки, снился опыт, огромными потоками стекающийся к моему персонажу…
Реальность оказалась чуть похуже. Смертная Тень по-прежнему был двести двадцать второго уровня, а количество тех, кто успел достигнуть двухсот пятидесятого, увеличилось еще на двадцать одну позицию.
— Подсвинки ничтожные, — изучение списка счастливчиков и тех, кто изо всех сил стремился ими стать, не принесло мне никакой радости.
Нужно было поторапливаться.
Я наскоро перекусил, постоянно косясь при этом на часы, дождался наступления игровой ночи и шустро нырнул в капсулу.
Вокруг простирались все те же пески без признаков жизни. Впрочем, чертовы мотыльки никуда не делись и висели на своих местах. Ну, что же…
— Извини, Жорик, тебя придется оставить.
Лезть в город демонов с абсолютно не умевшим маскироваться драконом — не самая лучшая затея. Так что питомца я развоплотил. Будет нужно быстро удрать из города — призову, да и смоемся вместе. А вот, если его прибьют подлые враги, то в случае чего ждать эвакуации придется уже целые сутки.
Немного постояв на бархане, я вздохнул, выпил зелье скрытности и бодро помчался в сторону города, намереваясь, как и раньше, проскочить между позициями мотыльков.
Попытка оказалась вполне успешной — сторожевые демоны за прошедшее время не стали ни умнее, ни глазастее.
И вот я уже бодрым шагом двигаюсь к центру древнего поселения — туда, где разливается знакомое багровое свечение.
Впрочем, уже через пару минут ходьбы по улочкам города моя поступь ощутимо замедлилась, а сам я начал гораздо более внимательно отслеживать окружающую обстановку и держаться ближе к стенам домов — зелье прекратило свое действие и приходилось полагаться только на имеющуюся у самого персонажа невидимость.
Около первого встретившегося мне большого перекрестка я немного задержался, решив проверить новую способность. Подождал, пока в окрестностях не окажется демонов, выбрался на самый центр и замер там нерукотворной статуей.
Демоны вскоре снова появились. Мимо меня топали говорливые импы, всевозможные пауки, гротескные помеси различных насекомых, вприпрыжку пронеслось нечто, напоминавшее мошонку молодого слона… слона — потому что хобот тоже оказался в наличии.
Или это был не хобот?
После того, как совсем рядом, даже не посмотрев в мою сторону, вальяжно прошелся повелитель душ, проверка была признана законченной, а ее результаты — удовлетворительными.
Убравшись с перекрестка, я взобрался на ближайшее здание и отправился в дальнейший путь, то и дело посматривая на небо…
Страшный, леденящий душу крик.
Удар, вздымающий рядом со мной клубы пыли и фонтаны каменных осколков.
Что-то огромное рушится рядом, втыкаясь в крышу дома.
Я, если честно, от неожиданности малость остолбенел. Все произошло настолько внезапно, что попытки понять, что же дальше делать — вступать в бой или поскорее спасаться бегством, — заняли секунд десять. А потом я все же рассмотрел того, кто на меня напал — и немного расслабился.
Огромная толстая туша, украшенная четырьмя маленькими крылышками. Крохотная голова с большущими печальными глазами и длинным острым хоботком…
Тварь, похоже, нападала на жертву с воздуха, оглушала, сбивала с ног, а потом начинала пить внутренности. По крайней мере, выглядело все именно так. Но вот на земле она оказалась довольно беспомощна.
Я подошел поближе и ткнул демона в бок носком сапога.
— Че, сосальщик, долетался?