Страница 78 из 81
— Ого…
Небосвод над моей головой словно бы вздрогнул. Затем несколько серебряных искорок поменяли свой цвет на красный и дернулись в нашу сторону, словно спеша присоединиться к веселью.
— Ох ты ж твою налево… Жора, валим отсюда нахрен!
Сидя на спине улепетывавшего из опасного места дракона, я не прекращал смотреть в небо. А там…
Там звезды продолжали срываться со своих мест, одна за другой превращаясь в маленькие огненные искры, несущиеся к земле. Десять искр, двадцать, тридцать…
Мне неожиданно показалось, что я опять пересчитываю огоньки, летающие по квартире. Пришлось даже потрясти головой, отгоняя наваждение. Конечно же, здесь совсем другое явление. Совсем.
Первая звезда, сверкающей огненной полосой прочертившая воздух, достигла острова.
Этот метеорит слегка промахнулся, рухнув на небольшую площадь перед главным входом в храм. Полыхнуло, вверх полетели куски горящего камня. Попадание, если честно, так себе.
Но все только начиналось.
Следующая искра, пропоров на своем пути маленькое облако, врезалась в основание одной из белоснежных башен. Взметнулись облака разбитого стекла, все сооружение содрогнулась, а пострадавший участок храма медленно и величественно завалился набок, погребая под своими обломками какую-то беседку вместе с окружавшими ее лавочками.
Новый метеорит ударил по дальней от меня части острова, превратив в пыль значительный кусок набережной.
Еще один свалился прямо на маленький домик, расположенный на том самом берегу, где мы недавно приземлялись.
И бог все же пришел.
Воды вокруг острова вскипели, покрылись пеной, а потом выпустили на сушу огромного, размером с пяток автобусов, краба.
— Такого бы под пивко заточить, — мечтательно произнес я, наблюдая за тем, как на спину не совсем еще врубившемуся в ситуацию морскому обитателю падает метеорит.
Удар.
Громадное ракообразное присело от неожиданности и начало беспорядочно размахивать клешнями, пытаясь определить источник угрозы.
На остров рухнули сразу три огненные глыбы. И одна из них наконец-то попала в самый центр храма.
Треск. Грохот. Падающие и разваливающиеся башни, ломающиеся шпили, какие-то люди, до этого скрывавшиеся внутри, а сейчас в панике разбегающиеся по сторонам…
Храм Водного бога загорелся. Невиданное доселе унижение для членистоногого.
— Смотри-смотри, закуска пивная, — милостиво разрешил я, одновременно давая Жоре приказ подлететь немного поближе.
Огромный краб старался изо всех сил. Он метался по острову в попытках защитить его от метеоритов — и даже немного преуспел в этом, поймав штук пять на свой панцирь. Он призвал здоровенную волну, в мгновение ока погасившую пожар. Он даже поднял над остатками храма нечто вроде водяного зонтика, защищавшего строение от новых ударов.
Но полной безопасности ему обеспечить так и не удалось. Новые и новые камни падали в разных участках острова, разносили там украшения и постройки, иногда даже пробивались сквозь воздвигнутую защиту и курочили храмовые развалины…
Спустя минуту метеоритный дождь закончился.
Остров, совсем недавно напоминавший собой праздничную открытку, сейчас имел вид перепаханного снарядами поля боя. Везде рытвины, развалины, куски колонн и обломки мрамора, дым, грязные лужи…
Посреди всего этого безобразия стоял огромный растерянный краб, вращающий глазами на стебельках и задумчиво щелкающий клешнями.
Я приказал Жоре зависнуть над остатками храма.
— Эй, ты! Лох крабообразный!
Водный бог шустро переступил огромными лапами и уставился на меня черными бусинками глаз. Ну, как — бусинками. Размером-то каждый глаз был с футбольный мяч, а то и побольше.
— Это хорошо, что ты на «лоха» отзываешься! Послушный краб!
— Смотришь, значит? Ну смотри, членоногое позорное…
Выудив из инвентаря проклятое семечко, я щедро окропил его зельем скоростного роста и с размаху швырнул вниз, на обломки храма.
Краб воспринял мои манипуляции с подозрением и легким удивлением. Покрутил глазами, сделал пару шагов вперед, протянул в сторону развалин клешню… и резво отпрыгнул назад, вызвав мой жизнерадостный смех.
— Попрощайся со своей молельней навсегда, неудачник!
Подо мной стремительно воплощалось в реальности радужное сновидение какого-то эльфа.
Тянулись в небо деревца, трава, кустарники… мраморные плиты, до этого момента каким-то чудом остававшиеся целыми, трескались и раскалывались на куски, не выдерживая усиливающегося напора растений.
Остатки храма, потревоженные неожиданным явлением, начали слегка шевелиться.
Я заметил, что прибрежная зона тоже подверглась влиянию проклятого семечка. Там тянулись вверх какие-то камыши, стремительно размножались водоросли, превращавшие воду в неопрятный серо-зеленый суп…
— О, а вот и проклятие.
Выросшая растительность неожиданно словно бы подернулась плесенью. Стройные стволы деревьев стали на глазах скрючиваться, приобретая все более уродливые и гротескные формы, кустарники принялись ощетиниваться колючками, трава опала и начала расползаться по всем доступным поверхностям, превращаясь в странный красноватый плющ.
Над берегом появилась гнусно выглядящая зеленоватая дымка.
Краб на пробу срезал клешней пару деревьев, обляпался в тягучем и мерзком на вид желтоватом соке, брезгливо потряс лапой.
— Эй, лох! Слышишь меня? Это все сделал я! Указал тебе место! Понял? Твое место — в гнилом болоте!
Остров и окрестности действительно с каждым мгновением все больше и больше напоминали собой сплав непролазного болота и уродливых мангровых зарослей.
— Да плевать я на тебя хотел! Кто ты без этого своего панциря? Всего лишь закуска для пьяного гнома!
Огромная клешня обозленного бога внезапно поднялась и метнулась в мою сторону. Ближе, ближе… похоже, этот краб точно не считал несколько сотен метров за расстояние.