Ты - мое счастье

— Что ты хотела, Рэйчел? — холодно спросил мужчина, равнодушно смотря на бывшую жену. — Объясни, что ты забыла на этих соревнованиях? Насколько я помню, ты всегда считала их «недостойными» твоей персоны.

— Не преувеличивай, Дэн…иал, — поправила себя девушка, глядя, как вопросительно ползет его левая бровь, а взгляд становится холоднее. Она не была дурочкой, не могла не понять, что такой, как он, никогда не позволит больше ей приблизиться к себе. Но женщине просто необходимо с ним поговорить, а так она никогда не приехала бы сюда. Тут Дэниал прав — это жалкая пародия на соревнования, для неудачников жизни, которые не могут пробиться на настоящие, спортивные состязания. — Я приехала сюда ради тебя, соскучилась и…

— Хватит играть, Рэйчел, мне глубоко наплевать на то, ради какой великой цели ты решила вспомнить о бывшем муже, — резко оборвал ее Дэниал. Он отстранился от девушки, бросая украдкой взгляд на трех подруг, но Эви среди них не было. — Если ты все сказала, то мне необходимо подготовить все к полуфиналу.

— Дэн, — Рэйчел ухватила его за руку, пытаясь остановить, — мы должны поговорить, слышишь?

— Нет, — мужчина повернулся к ней, — тебе лучше уехать, Рэйчел, здесь тебе не рады.

— Я выиграю эти «соревнования», — Рэйчел холодно усмехнулась, сделав пальчиками недвусмысленный знак, — и тогда ты выслушаешь меня.

— Я уже сказал «нет», Рэйчел, независимо от того станешь ты победителем или нет. Не тебе ставить здесь условия.

— Я выиграю, Саммерсет, — крикнула ему вдогонку Рэйчел, привлекая к ним всеобщее внимание, — сделаю то, что никогда не удавалось тебе!

Дэниал не повернулся.

— Ничего себе! — тихо прошептала Алисия, глядя на разъяренную рыжеволосую девицу в ярко-алом костюме. — Ты что-нибудь поняла, Бет?

— Это не наше дело, Алисия, — хладнокровно отозвалась Элизабет, помогая подруге закрепить снаряжение. — Эви, ты сама справишься или помочь? — обратилась она к задумчивой Авриль. Она невольно провожала взглядом девушку, двигающуюся к линии старта. — Ваша соперница?

— Похоже, — пробормотала Авриль, но из головы не шла последняя фраза этой рыжей. Почему она сказала, что Дэниалу «никогда не удавалось»? Получается, они знакомы? Ну да, та легкость, с которой они общались. Ее он не называл продажной, не смотрел с высока, не улыбался насмешливо. Некстати вспомнился утренний поцелуй. Наверное, после этого она, наконец, поняла, что никогда не любила Брайена, просто была им увлечена. И встреть она Дэниала при других обстоятельствах, то смогла бы признаться ему в любви. Такой неожиданной, такой робкой, которая, словно, росток пустила корни в ее душе.

—…Эви, будь осторожна, — сказала Бетти, вырывая девушку из задумчивости. До чего она еще дошла бы в своих мыслях, если не подруга, страшно было представить. Девушка кивнула в ответ.

— Вы должны надеть шлем, мадемуазель, — строго произнес мужчина, когда Авриль подкатилась к линии старта. На ее голове красовалась только легкая шапочка.

— В этом нет необходимости, мсье, — спокойно ответила она, надевая солнцезащитные очки. — Я уже прошла два тура, он мне не понадобился. Да и правилами этого не запрещено, — пожала она плечами.

— Это делается для вашей же безопасности, мадемуазель, — парировал седовласый мужчина, покачал головой и отошел от нее к группе судей и наблюдателей.

Над ними всеми возвышался Дэниал Саммерсет, который хмуро смотрел в сторону девушки. Авриль заставила себя отвернуться и сделать вид, что поправляет крепление на лыжах. Сейчас все наблюдали за финалом среди мужчин, а потом она узнает, с кем вступит в борьбу за первое место. Через несколько минут все поздравляли невысокого крепкого парня с длинной челкой, которую он постоянно откидывал назад. Ну, конечно, Бет и Элис первыми бросились его обнимать. Вот, что за подруги? — мысленно усмехнулась Авриль, глядя, как они весело визжат, попеременно обнимая победителя. Элис тоже выбыла, проиграв невысокой светловолосой девушке, кажется из двести первого номера. Она оказалась немного быстрее, чем подруга, да и уровень спортивной подготовки был намного выше. Сама же Авриль непонятно, каким успехам была обязана своему выходу в финал. Она редко вставала на лыжи, и то после долгих уговоров Элис, которая просто была без ума от этого зимнего вида спорта. Но и полной неумёхой себя не считала. Личный тренер Алисии, который давал ей уроки, считал, что Авриль могла бы попробовать себя в подобных соревнования. Девушка была от природы гибкой, легкой и быстро всему обучалась.

Подбежавшие девушки стали наперебой рассказывать о победителе, заглушая своей трескотней голос главного судьи, который зачитывал имя ее соперницы. Рэйчел Гриф? Странное имя, — пожала плечами девушка. Но когда к линии старта подкатила девушка в алом комбинезоне, Авриль слегка опешила. Ей придется соревноваться с пассией Саммерсета. Девушка остановилась поодаль от Авриль, словно та могла отравить своим присутствием воздух вокруг этой «принцессы».

— Сильная тебе досталась соперница. Может, откажешься, Эви? — со смесью беспокойства и досады проговорила Бетти. Что-то беспокоило подругу, но она не решалась произнести этого вслух. Но Авриль слишком хорошо ее знала, поэтому только вопросительно приподняла брови, ожидая продолжения, — я случайно тут услышала, что она известная спортсменка. Выигрывала несколько туров соревнований…

— И? Что тут такого, Бет? — тихо проговорила Авриль, наклоняясь ближе к лицу подруги — вот чувствовала, что это не все плохие новости. И зачем она повелась на уговоры Элис и согласилась принять участие в этих соревнованиях? Ведь по сути, никто не обещал, что они пройдут честно и участвовать в них будут только непрофессионалы, вернее не именитые спортсмены.

— Я могу ошибаться, — прошептала ей на ухо Элизабет, — слишком далеко стоит и шлем еще… Но, мне кажется, что это Рэйчел Гриффин-Андерс…

У Авриль округлились глаза от удивления, а она сама продолжала сверлить взглядом виноватое личико Алисии. Та закусила нижнюю губку и беззвучно произнесла «прости». Конечно, подруге «повезло» выбыть из соревнований на полуфинальном испытании. А что теперь делать ей? Отказаться? Предстать в глазах всех присутствующих еще и трусихой?

Продолжая в ступоре смотреть на не менее ошарашенные лица подруг, Эви не заметила, как за ее спиной выросла мощная фигура. Опустив взгляд, она несколько секунд рассматривала на снегу огромную тень, а потом увидела, что подруги сделали несколько шагов в противоположном направлении, пытаясь скрыться. Настроение упало еще ниже, когда она медленно обернулась и подняла взгляд на сто я щего за ее спиной Саммерсета. Яркое солнце отражалось в его темных волосах. Глаза были скрыты за солнцезащитными очками, поэтому девушка не могла понять, какие чувства сейчас она вызывала у мужчины и что ей нужно было делать? Судя по плотно сжатым губам, он был не очень доволен. Вопрос только — чем? На секунду девушка почувствовала, что земля медленно уходит из-под ног. Но она заставила взять себя в руки и смело, даже с вызовом, посмотрела ему в глаза.

— Мисс Блан, мне сообщили, что вы отказываетесь надеть шлем, — тихим спокойным голосом проговорил мужчина, разглядывая девушку с головы до ног.

Авриль слегка опешила. С чего ему заботиться о ней? Но потом до девушки дошло, что, возможно, он боится за свою репутацию и репутацию своего отеля, ведь случись что…

— Совершенно верно, мистер Саммерсет, — холодно ответила она, переключив свое внимание на снаряжение и делая вид, что поправляет крепления.

— Пожалуйста, наденьте шлем, — нахмурившись, произнес Дэниал, до боли сжимая кулаки. Что за противная девчонка⁈ Почему ей так нравится со мной спорить и выводить из себя? — думал меж тем он, — это для вашей же безопасности. Вы можете пострадать…

— Благодарю за заботу, мистер Саммерсет, — еще суше произнесла Авриль, цедя сквозь зубы слова. Ей совершенно не нравилось, что у их спора столько свидетелей, да и эта ненужная, фальшивая забота об ее безопасности, совершенно разозлила девушку. — Мне пора на старт, всего хорошего, мсье. У меня довольно сильная соперница, кажется, бывшая спортсменка? — она обернулась, глядя на хмурое лицо мужчины, — не считаете, что это… несколько… нечестно?