Страница 34 из 45
— Кого-то ищете? — стараясь придать голосу нужную холодность, поинтересовалась Каролина, делая вид, что не узнала гостью. Вот только, судя по змеившейся по алым губам улыбке, та раскусила ее сразу, потому что глаза Лорены вспыхнули торжеством. — Это закрытый для гостей этаж, — и страшно захотелось добавить «непрошенных».
— Я в курсе, — ее голос звучал тихо, спокойно и просто ласкал слух, а Каро мысленно позавидовала манере соперницы держаться. Сразу видно и воспитание, и достоинство, а ей… никогда, пожалуй, не стать такой. — Я ведь в этом доме не только гостья, но и… родственница в какой-то мере, — улыбнулась она ласково.
— Да? Простите, не знала, — проговорила Каролина, делая вид, что очень торопится, но у Лорены, видимо, было иное мнение на этот счет. Она тут же сделала шаг вправо, заступая девушке дорогу. При этом обе оказались лицом к лицу, и Каролине пришлось призвать всю свою выдержку и терпение, чтобы не только не нагрубить ей, но и не дать почувствовать свою неуверенность и слабость.
— Я очень рада, что вы появились в жизни Алехандро, — мягко проговорила Лорена, вполне искренне и открыто улыбаясь Каролине. Вот только, жизнь в детском доме научила ее быть осторожной и не доверять безоглядно ангельской внешности других. — Мы дружили с самого детства и… я желаю ему… вам настоящего счастья. Каролина, поверьте, я вам не враг, — очень убедительно произнесла девушка, смотря в глаза Каро. — Надеюсь, вы… мы со временем станем хорошими… приятельницами? Как смотрите на то, чтобы прогуляться по магазинам?
— Хм, — Каролина смутилась, но вида не подала. Очень уж невероятно звучало ее предложение, но взгляд… стоит ли верить бывшей Алехандро, или лучше держать ее на расстоянии? — Возможно, я найду время на неделе, мы с Алехандро…
— О, конечно-конечно, предстоит свадебное торжество, — перебив ее, покивала Лорена, накрывая руку Каролины, которая она вцепилась в перила, своей. — Понимаю. Созвонимся тогда? И, кстати, жду вас на своей премьере, билеты пришлю с Бастианом.
Прощебетав все это с милейшей улыбкой, девушка сбежала по ступенькам вниз, скрываясь за углом, только подол светлого платья и мелькнул. Каролина несколько долгих секунд смотрела ей вслед, а затем передернула плечами, словно хотела сбросить тяжкий груз, что оставила это странная встреча. А еще… она посмотрела на свою руку, которую до этого накрыла рука Лорены. До сих пор пробирало ощущение ее ледяных пальцев.
— Каро, не верь ей, — донесся до слуха девушки шепот, и она резко повернулась в ту сторону. Прячась за углом, в коридоре стоял Эрнандо, который с тревогой смотрел на нее. Быстро преодолев последние ступеньки, Каролина оказалась рядом и присела перед ним на колени, осторожно прижав худенькое тело мальчика к себе. — Не верь, она плохая.
— Эрни, ты почему не спишь? — решив, что здесь не место обсуждать гостей, она взяла мальчика за руку и повела в детскую. — Малыш, нельзя говорить плохо о гостях, это некрасиво, понимаешь?
— Это она плохая. Она хотела меня отправить в приют. Да! Так и сказала па… то есть, дяде, — обиженно проговорил Эрни, отворачиваясь от Каролины. Девушка только вздохнула и погладила его по голове, не зная, что ответить. Как-то вышибла ее из равновесия та сцена в беседке, а потом уверения Лорены, что она желает бывшему жениху счастья с другой. Желать-то желает, да только странным способом, целуясь с братом жениха на глазах других гостей. А ведь туда мог войти, кто угодно вместо Каролины, и тот же фотограф, который по словам Алехандро снял ее на камеру? Получается… скандал в любом варианте?
Или это паранойя говорит внутри? А заверения Алехандро, что уж от Лорены точно не нужно ждать подлости, а кого он тогда имел в виду? Мать или брата?
— Эрни, давай ты пока не будешь рассказывать этого Алехандро, хорошо? Это… некрасиво говорить гадости о взрослых, не имея достаточных оснований для обвинения. Понимаешь, тебя будут звать лгунишкой, что очень обидно, — Каролина снова погладила его по темной макушке.
— Но я не вру, Каро! — в голосе мальчика зазвучало отчаяние, а в глазах мелькнули слезы. — Она сказала кому-то по телефону, что нужно отдать меня в интернат, чтобы не мешался под ногами. И бабушка мне не поверила и наказала за это. А я не вру!
— Я верю тебе, верю, — прошептала Каролина, прижимая темную головку к груди, а сама присела на кровать рядом. — Но ты — ребенок, многого можешь не понимать, а потому… пообещай, что не станешь говорить ни с кем на эту тему. А мы с тобой, — тут она на мгновение задумалась, — поиграем в шпионов? Будем следить за сеньоритой Хименез, но так, чтобы она ничего не заподозрила? — Эрни доверчиво посмотрел ей в лицо, и Каролина почувствовала себя последней сволочью, что впутывает ребенка в свои разборки с соперницей. Но… очень ее насторожило приветливое общение Лорены в первый момент, да и странная дружба с братом ее мужа. Возможно, в ней говорит паранойя, воспитанная суровым бытом детского дома, но не верилось, что с бывшей подругой Алехандро они станут даже приятельницами. Скорее, она верит ненависти сеньоры Алмейра, чем приветливой улыбке Лорены.
— Правда? Мы будем шпионить по-настоящему? — темные глазенки загорелись азартом и уставились на Каролину. Пришлось кивнуть, но напомнить, что это страшная тайна. — Ура!
— А, что это за ночные посиделки тут? — раздался от двери суровый голос Алехандро, и Каролина, тихонько вскрикнув, обернулась. Как долго Алехандро тут стоит? Неужели он все слышал? — Эрни, тебе давно пора спать, а ты еще и Лине не даешь отдохнуть, — строго сказал Алехандро, входя в комнату и опускаясь рядом с Каролиной на кровать. Ощутив тепло его сильного тела рядом с собой, она сразу успокоилась, хотя продолжала пристально смотреть ему в лицо, пытаясь понять, слышал ли он что-то.
— Я не смог заснуть и вышел в коридор, — непосредственно заявил Эрни, и Каролина напряглась второй раз. — А там Каро идет, и я позвал ее к себе, чтобы она почитала мне сказку.
— Вот как? — Алехандро посмотрел на жену, и она быстро кивнула, соглашаясь. — А… по какому поводу были крики «ура»?
— Каро пообещала мне новую сказку. Про шпионов, — заявил этот озорник, весело стреляя глазками, и девушке захотелось побиться головой.
— Да? Я тоже хочу ее послушать, — он осторожно откинул прядь волос от ее лица и внимательно вгляделся в зеленые глаза. Раздалось шуршание, и они с удивлением увидели, что Эрни уже закрыл глаза и делает вид, что спит. Тихонько рассмеявшись, Алехандро погладил его по голове, а затем, потушив верхний свет, потянул жену за руку, вынуждая подняться. — Идем, похоже на сегодня сказка уже не нужна.
На пороге комнаты она обернулась, заметив хитрую улыбку мальчика, которую он не смог спрятать.
— Лина, там меня не было, — уже без всяких экивоков сказал Алехандро, стоило им только переступить порог собственной спальни. — Я не знаю, кого в беседке обжимал мой брат, но обязательно найду. Это нельзя оставлять так, и мама… я не понимаю, чего она хотела добиться, но… думаю она осознает свою ошибку.
— Алехандро, не нужно, — Каролина опустила голову, чтобы не видеть то, что она читала в его глазах. Понимала — назови она имя, он ей не поверит, более того, рассмеется в лицо.
— Лина! Посмотри на меня, — девушка медленно подняла голову, смотря ему в лицо, а в ее глазах застыли слезы. Выругавшись, Алехандро притянул ее к себе. — Я не оставлю тебя больше, прости меня, прости. Думал, управляюсь быстро, но меня задержали. Теперь понимаю, нарочно. Не знал, что мой брат способен на такую… подлость. Но Себастьян всегда был…
— Алехандро, успокойся, не нужно ссориться с семьей по такому пустяку. Это мне стоит быть уверенней, а не… бежать сразу, как только я увижу что-то или… кого-то. Они воспользовались моей слабостью, тем, что я до сих пор считаю, что… ты никогда бы не обратил внимания на такую, как я, — на последних словах она снова опустила голову, и слова прозвучали очень тихо.
***
Ее слова болью отозвались у него внутри, вытаскивая на свет ярость, что до сих пор кипела в душе. Даже, когда он разговаривал в гостиной с матерью и братом, чувствовал себя спокойнее. Хорошо Каролина ушла, в тот момент ему не хотелось, чтобы она знала, каким он может быть на самом деле. Безжалостным, жестоким даже к своим родным. Он не хотел, чтобы она видела его другим, не знала его темной стороны, так похожей… на того, кто стоял перед ним — его брата. Его зеркальное отражение.