Страница 20 из 45
Глава 6
Глава 6
Каролина молчала. Да и что она могла сказать? Она и сама была на месте Эрни, знала и помнила свои чувства, когда забирали других детей, а она… оставалась. Помнила, как младшие плакали, когда, пусть и редко, кого-то забирали в семью. И уж точно хорошо запомнила, как относились к тем, кого вернули обратно. Дети порой очень жестоки, и разве Эрнандо заслуживает подобной участи?
Каролина не знала, как обстоят дела с детскими домами в Испании и есть ли они там вообще. Эта страна для нее была далекой, чужой, а вот мальчик, с которым она провела эти несколько недель, практически стал родным. Он тянулся к Каролине за лаской, щедро платил эмоциями за ее доброту, но… стать для него мамой? Сможет ли она?
— Каролина, я понимаю, что мое предложение несколько поспешно, но… — мужчина снова замолчал, не видя реакции с ее стороны. А она просто боялась дышать, потому что… да потому что!
Каро точно никогда бы не подумала, что предложение руки и сердца, ей станут делать… так! Просто потому, что от ее ответа зависит будущее ребенка. Просто потому, что она подходящая кандидатура.
— И все же… мистер Алмейра, — облизнув пересохшие от волнения губы, проговорила Каролина, — почему именно я? Разве… разве у вас нет невесты? Девушки? Ну, не поверю, что у такого… мужчины, — она невольно покраснела и опустила взгляд, не заметив, как хищно блеснули глаза ее собеседника, а он сам невольно подался вперед, словно желая стать к ней ближе, — нет даже подруги?..
На последнем слове голос невольно сорвался, превратившись в писк, но пришлось собирать всю волю в кулак и поднимать голову, чтобы услышать ответ. Нет. Не верила Каролина, что он прожил все это время монахом. Потому что, такие мужчины всегда окружены вниманием женщин, к тому же он богат, у него бизнес, куча подчиненных, восемьдесят процентов которых — женщины. Так что… что-то этот Алмейра не договаривает.
— Мальчик привязан к вам, вы дружны, а что еще нужно ребенку? — сухо перечислил основные факты Алехандро. Девушка опустила голову. Нет, она не надеялась, что именно сейчас он скажет, что она симпатична ему, что ему пусть и нужна позарез жена, но выбрал он Каролину потому, что… — Я вижу, что вы отлично понимаете, каково ребенку приходится без любящих родителей, — Каро резко вскинула голову, а с губ был готов сорваться вопрос — как он узнал? Неужели… Но взгляд карих глаз оставался прямым, как у человека, которому нечего скрывать. — Нет, я не собирал на вас досье, — уголки его губ чуть-чуть дрогнули в намеке на улыбку, и девушка снова смутилась. Да, сколько можно⁈ Чего это она робеет перед ним, как институтка из позапрошлого века? — Мне было достаточно узнать, что у вас никого нет в этом городе, а приехали вы издалека. К тому же… вас прохладно принял коллектив, верно? — его голос снова похолодел, от чего Каролина невольно поежилась.
Да, конечно, кто-то в офисе мог узнать, что она сирота, а вот то, что ее «опекает» Егор, начальник отдела, так этого не то что не простили, но, вероятно, вовремя «припомнили». Недаром же она оказалась первой в списке на увольнение.
— М…мои родители умерли рано, — наконец, справилась она со своими эмоциями. На удивление голос даже не дрогнул, звуча ровно и спокойно. — Да, я сирота, выросла в детском доме. Какое-то время жила в семье дальней родственницы, — и на этом моменте голос не дрогнул, звуча монотонно, словно неживой, — она же дала мне образование, хотя закончить обучение я не успела. Она умерла. Мне снова пришлось возвращаться в детский дом. И да, я знаю, каково там жить, хотя… не уверена, что нечто похожее есть в вашей стране, но точно не желаю, чтобы Эрнандо узнал об этом. Я вижу, что у ребенка и без того нарушена психика, это выражается в ночных кошмарах, от которых он частенько просыпается и плачет. Уж не знаю, кто или что сделало его таким, но приют лишь усугубит его состояние, сделает еще хуже. Потому, ему лучше расти в семье.
Произнося свою «пламенную» речь, Каро наблюдала за лицом мужчины, которое мрачнело еще больше. Значит, она попала в цель. Ей не было интересно, какая беда приключилась с родителями Эрни, хотя нет… тут она лукавила. Ей было интересно, почему у такого милого и красивого ребенка нет мамы и папы. Почему Эрни на вопрос, где его родители, вдруг начал плакать? Чем изрядно напугал девушку, и пришлось успокаивать его. Хорошо, Алехандро не было в тот момент дома, а потом мальчик забыл об инциденте, и Каролине не пришлось объясняться за собственное неуемное любопытство. Но теперь она надеялась, что Алмейра сам расскажет ей все, раз ему нужна ее помощь.
— Этот разговор… не для этого места, — наконец, хмуро проговорил ее начальник. Каролина поджала губы, но промолчала. С одной стороны он прав, людное место не располагает к «задушевным» разговорам, к тому же они здесь, чтобы она дала ответ на его «предложение». С другой… расскажет ли Алехандро ей обо всем, если они останутся наедине? Или посчитает, что его предложение и так щедрое, чтобы всякие детдомовки кочевряжились, набивая себе цену? — Послушайте, Каролина, если вы сомневаетесь, считайте, что я принимаю вас на работу. В качестве моей супруги и мамы Эрнандо. Мы заключим контракт…
Что? Нет не так — ЧТО⁈ Глаза Каролины и без того распахнулись еще больше, стоило ей услышать предложение Алмейра. Она просто сидела и хлопала ресницами, пытаясь осмыслить сказанное им. Контракт? На что? На семью? На любовь к ребенку? Да он с ума сошел? Что творится в голове этого мужчины?
***
Но он продолжал спокойно сидеть и ждать ее ответа, чем еще сильнее разозлил девушку.
— Знаете, Алехандро, вы… ну, вы… — она практически потеряла дар речи, а ее мысли путались, не желая выстраиваться в логические цепочки в голове. А он просто сидел и наблюдал, словно наслаждался ее растерянностью, злостью и…
— Даже не знаю, что еще должен сказать, чтобы вывести вас на эмоции и заставить называть меня по имени и на «ты», — вдруг насмешливо проговорил мужчина, откидываясь на спинку стула и с улыбкой наблюдая за сменой эмоций на лице Каролины. — Вы мне очень нравитесь такой — живой, эмоциональной, а не той отстраненной и холодной женщиной, в которую превращаетесь, стоит мне только появиться на пороге комнаты Эрни. Я ведь все время наблюдал за вами, за тем, как вы общаетесь. С ним вы… меняетесь, и он меняется. Но ваши рамки, установленные непонятно зачем… я вам не нравлюсь? Настолько, что вы немедленно исчезаете, заметив меня на пороге… да что там⁈ Стоит Диего повернуть на улицу, как вы уже находитесь в другой части дома, только бы не видеть меня. Это обижает, поверьте, — усмехнулся он, глядя в зеленые глаза девушки.
А она смутилась. Да, было такое, но… За время, что она прожила в доме Алмейра, Каролина поняла, что ей хочется стать частью этого мира. Его, Алехандро, мира. Она все чаще ловила себя на мысли, что рассматривает мужчину, отмечая его чисто мужскую красоту, обаяние, непростой, но довольно спокойный характер. Когда-то давно они с Валентиной размышляли, каких мужей им хотелось бы встретить в будущем. Тине нравились решительные мужчины, чтобы, как она говорила — за руку и в загс. А Каро, жутко краснея, призналась, что ей хочется такого, чтобы знать и чувствовать себя, как за каменной стеной. Уверенного, уравновешенного, чтобы без испанских страстей… хм, испанских? Девушка чуть не засмеялась в голос, но под внимательным взором карих глаз стушевалась, понимая, что едва не выдала сейчас себя.
«Признайся уже себе, Каролина, что ты влюбилась в него, как девчонка!» — шепнул внутри осторожный голос, но не признать очевидного, она не могла. Она видела свой идеал в этом мужчине, но запрещала себе мечтать, потому что… потому что знала, что у него есть невеста. Там, в Испании, потому и спросила о ней, пусть и не прямо, намеками. Эрни как-то проговорился о «тете Лорене», которая «приезжает в дяде, а бабушка ей рада». Именно после того разговора, Каролина начала держать дистанцию, хотя по-прежнему наблюдала за Алехандро тайком, вздыхая украдкой. Даже Вале ничего не рассказала о нем, хотя подруга сразу по голосу поняла, что произошло в жизни Каролины. Уж, это Тина чуяла, и как охотничья собака мигом сделала стойку. Пришлось придумывать, что ей нравится коллега по работе. И нет, не тот рыжеволосый красавец, фото с которым она ей однажды прислала. У них тогда был корпоратив в ресторане, а Тина позвонила ей в тот момент, когда она пыталась потихоньку улизнуть домой. Пришлось присылать подруге фотоотчет, кто провожает ее домой. Егор тогда всю дорогу улыбался, говоря, что у нее строгая дуэнья. Ну, вот, она опять уплыла в свои мысли, а от нее, кажется, ждут ответа.