Страница 13 из 45
— Девушка, вы обронили, — ее плеча осторожно кто-то коснулся, и Каролина резко обернулась, сталкиваясь взглядом с темными глазами мужчины. На секунду ее сердце пропустило удар, так как больной на всю голову мозг тут же уловил знакомые мягкие нотки акцента.
Но перед ней стоял незнакомец с типичной южной внешностью и темными вьющимися волосами, в которых сверкали капельки влаги. Наверное, тоже зашел в кафе погреться и выпить кофе, — подумала девушка, переводя растерянный взгляд на его руки, в которых тот сжимал ее шарфик. Как он оказался в руках мужчины, Каролина понять не могла, но тут же забрала его и, пробормотав слова благодарности, выскочила наружу.
— Дурочка! Что же ты от одного мужского голоса чуть ли не лужицей растекаешься? — ругала она себя едва слышно. — И что, в каждом теперь будешь видеть бывшего начальника? Чем он так зацепил, этот Алмейра? Наверняка он бабник или, наоборот, женат на какой-нибудь фурии, которая нарожала ему детишек? Вон, недаром он с сыном приехал! Небось, и она где-нибудь в гостинице его ждет, пока ты мечтаешь о нем… Тьфу, размазня…
***
— Напомните мне, каким критериям занимаемой должности не соответствовала эта сотрудница? — чуть более резко, чем собирался, уточнил Алехандро у миловидной девушки, которая стояла перед ним. От едва сдерживаемого гнева, его акцент прорезался сильнее, что злило его еще больше. Как и бледнеющая сотрудница, не способная выдавить из себя ничего вразумительного. Впрочем, переведя взгляд на стопку папок, в которых содержалась информация о сотрудниках, у него закралась мысль, что их выбирали наобум.
Вчера он действительно плохо соображал, раз подписал документы на увольнение, не удосужившись даже прочитать. И это тоже не добавляло настроения, потому что он никогда прежде не позволял себе подобного обращения. Но увидев сегодня на столе темную папку с вложенной информацией, которую успел собрать за ночь для него Диего, он впал в настоящую ярость. Ведь девушка и работала в его компании, а он… уволил ее не глядя. Потом обвинил в преступлении, которого она не совершала. Вдобавок, утром его ждала новая порция капризов и истерики от Эрнандо, которого врачи оставили еще на пару дней в больнице, а «тетя так и не пришла с ним поиграть». Пришлось убеждать племянника, что тетю ищут по всему городу, но, возможно, она и есть та самая Снегурочка из сказки, о которой ему накануне отлета в Россию читала испанская няня. Алехандро даже не знал, что малыш настолько заинтересуется таинственной снежной страной, что захочет послушать ее сказки.
В общем, день Алехандро Алмейра не задался с самого утра, да еще и пришлось спешно ехать в офис, так как встреча с будущими заказчиками намечалась на раннее утро. К тому же, он надеялся, что встретит Каролину в компании и задержит неуловимую незнакомку. Но увы…
— У девушки не было соответствующего образования, — с улыбкой сообщила ему девушка, откинув за плечо длинную прядь волос. — Это протеже Егора Дмитриевича, и все знали, по каким критериям он взял ее на работу…
Непрозрачный намек на то, кем Каролина могла приходится его другу, почему-то уже не разозлил, а насмешил Алехандро. Вскинув на девушку ироничный взгляд, поинтересовался:
— А вы, наверное, здесь блюститель нравственности своего начальника? — девушка покраснела и поджала губы, но промолчала. — Кто составлял список сотрудников на увольнение?
— Я, — хрипло выдавила она, старательно пряча взгляд от начальника. Ясно, что сделала это нарочно, но выяснять, в чем причина, он не собирался, — но она…
— Уволены. Документы заберете после обеда, — холодно произнес Алехандро, теряя к сотруднице интерес.
— Н…но я, — растерянно моргнув, пролепетала она, смотря на начальника со смесью негодования и недоумения в глазах. — Я хорошо выполняла свою работу, Александр Михайлович…
Холодный взгляд черных глаз остановил ее дальнейшие возражения. Опустив голову, она поплелась на выход, а Алехандро вызвал своего помощника по связи, попросив найти подходящую замену. Из трубки слышались звуки запоздалых слез и сожалений. Мужчина раздраженно нажал на кнопку, отключая связь. Нужно успокоиться, пока он, под влиянием не свойственных ему эмоций, не сорвал контракт. А девушку… девушку найдет после.
В перерыве ему неожиданно позвонил его охранник, сообщив, что встретил «объект» на стоянке авто недалеко от офиса. Дав указания Диего проследить за Каролиной и не упускать ее из вида, пока он сам не доберется до нужного места, рванул следом. Уже входя в большой торговый центр на соседней улице, Алехандро поймал себя на мысли, зачем он все это делает? Ради чего гоняется за незнакомкой? Только ли потому, что хочет сделать приятное больному племяннику или все же дело в нем самом? Или… в ней, Каролине?
И все же он не мог оторвать взгляда от летящей походки девушки, стройных ног, и густого водопада шелковых волос, покачивающихся в такт ее шагам. Раздражаясь на себя за то, что, как мальчишка в пубертате, следит за понравившейся девочкой, прячась за витриной магазина, Алехандро следил за девушкой, которая зашла в один из магазинов. Потоптавшись немного, она покинула салон, так и не сделав ни одной покупки. Он в очередной раз обратил внимание на простенькую куртку и джинсы бывшей подчиненной, поражаясь, почему при той нескромной зарплате, что получают сотрудники его фирмы, одевалась она более, чем скромно. И ладно он предложил ей деньги за спасение Эрни, считая, что бедно одетая девушка сразу их примет, но и от них она ведь отказалась. Почему? Эта загадка еще больше разожгла интерес иностранца.
— Босс, объект удаляется, — вырвал его из задумчивости голос охранника. Алехандро проводил стройную фигурку девушки, которая направилась к эскалатору, чтобы спуститься вниз. Он решил, что не стоит больше караулить ее, а нужно вернуться к делам, которые он забросил ради — подумать только! — слежки за женщиной. Разжав побелевшие пальцы, которыми сжимал перила ограждения, уже повернулся сказать, что они возвращаются, когда его внимание привлекла какая-то суета в холле. Женский крик разорвал привычный гул, который бывает в людных местах, а затем послышались еще чьи-то голоса. Но чуткий слух уловил только громкий голос, принадлежащий заинтересовавшей его девушке, и более, не задумываясь о том, как он выглядит в глазах своего подчиненного, бросился вниз.
***
— Немедленно расступитесь! — крикнула Каролина, пытаясь протиснуться через толпу зевак, собравшихся внизу эскалатора, который она покинула пару минут назад. Решив зайти еще в один магазинчик, что располагался на цокольном этаже, она едва успела свернуть за угол, когда женский крик заставил ее обернуться. Рядом кто-то закричал, прося о помощи, и девушка рванула назад, подгоняемая непонятным чувством долга.
Автоматическая лента зажала в своих тисках одежду маленького ребенка, который лежал в самом низу и хрипел. На вид ему было не больше трех-четырех лет. Его личико посинело, а суетящаяся рядом мать, пыталась удержать ребенка, одежду которого безжалостно затягивал механизм. Каролина пролетела вперед, расталкивая собирающихся рядом людей, и нажала кнопку экстренной остановки эскалатора. Лента еще раз дернулась и замерла, а ребенок уже не плакал и, кажется, не дышал.
— Уберите руки! — резким тоном скомандовала Каролина, отбрасывая руки матери, которая продолжала тянуть ребенка за одежду, пытаясь его вытащить. Лицо мальчика быстро синело, и необходимо было, как можно скорее, освободить его от сдавливающей одежды. — «Скорую», кто-нибудь! Вызовите «скорую»! — потребовала она у стоящих рядом людей. Какой-то молодой парень ответил, что уже вызвал бригаду, и девушка кивнула в ответ.
Действуя на автомате, она дрожащими пальцами пыталась расстегнуть заевший механизм молнии на комбинезоне ребенка, но у нее не выходило. Закусив губу, Каро понимала, что просто теряет драгоценное время, когда рядом с ее пальцами опустились красивые мужские пальцы, помогая расстегнуть одежду. Застежка поддалась, и девушка облегченно выдохнула, понимая, что теперь она точно справится.