Почти невеста

Тьма затянула меня в очередной раз.

Не знаю, что со мной произошло. Такое ощущение, что я прыгаю по воспоминаниям Малека. Самым важным, ключевым моментам его существования. Причина, по которой он здесь.

Глава 29

Вальтер стоял в храме, за ним - Милия. К моему удивлению, обращался он не к самому демону, а к его статуе. Мужчина держал в руках молот, словно вот-вот оживет и примется что-то изготавливать. Прорисован до мельчайших деталей. Словно живой замер посередине храма.

- Я хочу заключить сделку.

В ответ - умиротворяющая тишина.

- Он точно нас слышит? - с сомнением спросила жена герцога.

- Точно, - вздохнул Вальтер. - Я хочу забрать свое по праву. Замок, земли, власть. Уверен, вы сможете с этим помочь.

- Цена высока, - вышел из тени Малек. - Уверен, что сможешь заплатить?

- Что именно вы хотите получить взамен на услугу?

Вальтер с восхищением смотрел на тьму, что наконец-то явилась перед ним. Жадный взгляд, ему всего мало.

Захотел то, что принадлежит брату? Забрать самостоятельно он это не может, поэтому потребовалась помощь. Вальтер уступает в магии Аластеру, это ни для кого не секрет.

- Не торопись, - выставил ладонь вперед демон. - Я сам заберу долг, когда придет время. Все, что ты просишь - получишь. Не больше, не меньше.

- Так вы поможете мне? - склонился герцог. - Извести моего брата.

- Помогу. Но ты отдашь мне свою душу. И ее душу тоже.

Малек показал пальцем на женщину, что стояла позади Вальтера. Милия даже боялась смотреть на того, кого призвал ее возлюбленный. Пыталась строить из себя сильную, хотя сама дрожала от страха при виде демона.

- Договорились.

- Что?! - воскликнула жена Аластера. - Вальтер, мы так не договаривались.

- Тихо ты, - шикнул на нее в ответ мужчина. - У нас будет все. Понимаешь? Мы станем богаты.

Насколько я знаю, он не бедствует. У него есть свой замок, состояние. Да, более скромные, если сравнивать с владениями Аластера. Но ведь этого достаточно, чтобы иметь уважение и некоторую свободу Куда больше?

Только сейчас я заметила, что демон смотрит прямо на меня. Заметил. Это первое воспоминание с его непосредственным участием.

- А ты что тут делаешь?! ?

Малек махнул рукой в мою сторону. Словно невидимая воронка засосала меня, выбрасывая из тьмы. Я очнулась на полу, все тело ужасно ныло от падения.

- Аластер, - прошептала я.

Темная магия летала в разные стороны. Борьба, из которой лишь один из них выйдет победителем. Демон ослаблен, но не уступает по силе герцогу. Изнурительный бой. Ошибешься лишь раз - погибнешь.

- Что тут происходит?

Двери резко распахнулись, пропуская Вальтера. Герцог заметил нас, лежащих на полу, затем переключил свое внимание на брата и Малека. Быстро понял, что к чему.

- Все из-за тебя, - обвиняюще прошептала я.

Догадывалась, что они меня не услышат. Слишком увлечены.

- Раз ты воспользовался моими силами, я буду пользоваться тобой, - от души рассмеялся Малек и влетел в своего приспешника. - Так гораздо лучше.

Демон размял шею, привыкая к новому телу. Стоило ему поднять голову, как я дернулась в сторону. Глаза полностью черные, пугающая ухмылка застыла на лице. Малек овладел им, забрал на время в пользование. Вальтер сам виноват, позволил жадности взять вверх. Никто не просил его призывать демона и заключать с ним сделку. Брат Аластера сделал все своими руками.

- Зачем тебе моя магия? - в момент передышки спросил герцог. - Своей уже недостаточно?

- Она давно принадлежит мне, - протянула тьма. - Можешь благодарить за это своего отца.

- Что это значит?! - нахмурился Аластер.

Я боялась даже пошевелиться, дабы не привлекать к себе лишнее внимание. Встреча с демоном один на один уже отразилась на мне, прогулка по его воспоминаниям - не самое приятное событие за последнее время. До сих пор помню холод, что пробирает до самых костей.

- Отец объяснит тебе, - рассмеялся демон. - На том свете свидитесь.

Сердце замерло, предчувствуя беду. Тьма захватила тело Вальтера неспроста. До этого демона силы демона сдерживались за счет моего света и отсутствии оболочки. Теперь он решил обе проблемы всего за один раз, да еще и магию Вальтера присоединил к своей. Дела наши плохи.

Всего один удар. Один удар откинул Аластера в окно. Не успей я вовремя среагировать -хозяин замка непременно улетел бы в сад. Небольшой навес светлой магии позволил герцогу хоть немного, но снизить силу удара. Уставший, побитый, мужчина рухнул на пол. Не в силах поднять голову, даже глаза не открывает.

- Аластер! - бросилась я к герцогу. - Открой глаза, прошу тебя. Я все сделаю, только дыши. Хочешь я останусь с тобой? - разрыдалась я. - Не уходи.

Пульс плохо прощупывается, дыхание прерывистое. Герцог пострадал, но выжил. Это самое главное. С остальным мы разберемся.

- Элизабет.

Голос Малека прозвучал слишком близко. Вздрогнула, резко оборачиваясь к нему. Я не стану лежать рядом с Аластером. Теперь моя очередь вставать против демона.

- Даже не вздумай.

Предупредительно выставила вперед ладонь, заметив взбешенный взгляд в свою сторону. Оскалился, того и гляди бросится в мою сторону. Я знала, что так все и будет. Намеренно отвлекла внимание тьмы на себя, давая возможность Аластеру время на восстановление. Без него я точно не справлюсь, лишь герцогу под силу решить вопрос с тьмой. В принципе, подошел бы любой темный маг. Тут нужно просто поймать момент и ударить тогда, когда Малек этого не ждет.

- Ты, - зашипел в мою сторону демон. - Почему ты еще здесь, Элизабет? Разве я не предупреждал тебя? Разве не говорил уйти? Ты должна была позаботиться о Беатрис. А сейчас уже поздно...

Тьма так переживает за дочь герцога, что в мою голову начали прокрадываться нехорошие мысли. Очередная цель? Так ведь она еще совсем ребенок.

- Терпеть не могу, когда мне приказывают, - хмыкнула я. - Не смей подходить ближе.

Демон незаметно делал шаг за шагом в моем направлении. Осторожно, боясь спугнуть, подбирался ближе. Но ведь я чувствую, что он рядом. Семейная реликвия никогда не дремлет.

Так непривычно видеть демона в образе Вальтера. Я вообще с самого начала с подозрением отнеслась к приезду брата Аластера. И дня здесь не пробыл тогда, а уже вмешивался в наши отношения с герцогом. Не прояви он тогда интерес, я бы гораздо позже заметила его контакт с тьмой.

Демон не обрывал зрительный контакт - заставлял смотреть прямо в его глаза. Бездонные, как и сама тьма. Ему что-то нужно от меня. Не нужно обладать даром предвиденья, чтобы понять это.

- Хочешь заключить со мной сделку? - прошептал он, улыбаясь. - Я могу оставить Аластера в живых. Даже сделаю так, что ты станешь его женой. Обретешь статус герцогини, проучишь свою сестру. Амина та еще истеричка, не правда ли?

Не знаю, чего добивался Малек этим предложением, у него ничего не получится.

- Знаешь, чем мы, простые маги, отличаемся от тебя? - я выдержала паузу, давая возможность демону ответь на вопрос. Только он молчал, не зная ответа. - У нас есть совесть. Амина не самая лучшая сестра, но и про меня так не скажешь. Я увела ее жениха, нарушила ее планы, сорвала ее свадьбу. За каждым из нас есть промахи, но мы признаем их и идем дальше. Ты только и делаешь, что топчешься на одном месте. Никакого развития, -прикусила губу. - Мне не нужна твоя сделка. Нет ничего, что бы ты мог предложить мне взамен.

Темная магия летела в меня непрерывным потоком. Едва ли я могла сделать ответный удар, приходилось защищаться. Кольцо не давало мне навредить, но оно не защищало от меня самой. Всего одно неловкое движение и я выйду из игры.

- Малек...

Демон замешкался, услышав голос ребенка. Беатрис стояла в дверях и со слезами на глазах смотрела на нас двоих. Дочь герцога сразу заметила, что Вальтер сейчас не ее дядя. Так тонко чувствует тьму, однажды встретившись с ней лицом к лицу. Поразительно.