Почти невеста

- Много ты понимаешь в любви...

Милия оскалилась.

- Побольше вашего.

Глава 26

Сон не приходил, уже давно пробило полночь, а я до сих пор не сомкнула глаз. Сколько бы не ворочалась с боку на бок, никак не могла найти удобное положение. Не смотря на усталость, я решила пройтись до кухни. Тревожить Элис не хотелось. Заодно проветрю комнату за время моего отсутствия.

В это время в коридорах можно встретить разве что призрака. Обитатели замка давно разбежались по покоям.

- Элизабет, вам что-нибудь нужно?

Бони возник передо мной словно из ниоткуда, напугав до смерти. Я привыкла к общению с ним, но эффект неожиданности сделал свое дело.

- Не кричи так, разбудишь герцога, - попросила я шепотом. - Все хорошо, просто решила пройтись перед сном. Я рада, что ты вернулся.

Призрак поклонился, улыбаясь. Никогда прежде не видела его таким счастливым.

- Госпожа, я тоже вновь рад видеть вас в замке. Если что-то будет нужно - обязательно зовите меня, я помогу.

Так мило с его стороны. И как Амина могла боятся их?! Безобидные существа, живущие своей жизнью. Любопытные, правда, но ведь не желают зла. Пугать любят, это да. Только воспринимать их серьезно не стоит - поворчат и отстанут.

Я спустилась на первый этаж. Уже собиралась зайти на кухню, как замерла, прислушиваясь. Голос Милии слышался отчетливо, я с легкостью уловила нотки страха.

- Бесполезная, - фыркнул Малек. - Ваш план провалился. Снова. Сколько еще мне ждать?!

Мельком заглянула в щель. Самого демона не видно, лишь его тень. Так ни разу и не показал нам своего лица.

Жену герцога и Малека разделял лишь массивный дубовый стол. Света слишком мало, мне удалось различить лишь черты лица Милии. Она нервно кусала губы, тело ее еще трясло от ужаса. Самая настоящая паника.

Не знаю, как бы я вела себя, оставшись с демоном один на один. Честно. Даже представлять не хочу.

- Я попробую еще раз. Только дайте шанс, - пыталась убедить она Малека. - У нас все получится. Обещаю.

Демон презрительно фыркнул.

- Обещаешь?! - раздался гогот тьмы. - Твои обещания стоят ровно столько же, сколько ты сама. Ничего.

- Вальтер почти успел, - добавила Милия. - Это все Элизабет! Она мешает вашим планам уже не первый раз. Лучше накажите ее!

Она действительно считает меня виноватой в том, что произошло? Не нужно было спасать ее дочь и мужа?!

Я возмущена до предела! По ее милости я потеряла магию, моя свадьба сорвалась, а я торчала в пещере, изводя себя попытками вернуть Беатрис. Милии хоть немного стыдно?!

- Она не в моей власти, - покровительственно произнес демон. - Поступает так, как считает нужным. Элизабет сильнее тебя, и я сейчас не про магию говорю.

Вот те на! Похвала от противника дорогого стоит.

Словно услышав мои мысли, тьма повернулась ко мне. Я резко отпрянула от щели, понимая, что меня заметили. Только вот демон не раскрыл меня перед Милией, как я ожидала. Так и продолжил отчитывать жену герцога как ни в чем не бывало. Я даже удивилась.

- Что же вы все заладили! - взвилась Милия. - Только про Элизабет и слышу изо дня в день! Аластер, Вальтер, теперь еще и вы... Что в ней такого?!

Послышался хрип. Зря она повысила голос на существо, стоящее по рангу гораздо выше нее. Ох, зря.

- А кто ты такая?

Шепот демона слышался также отчетливо, как и мое сердцебиение в ушах. На миг я испугалась за жену Аластера. Сама не знаю зачем, но я вошла внутрь.

- Она не стоит того, чтобы марать руки, - небрежно бросила я, проходя к столу. - Замужней даме не пристало встречаться ночью наедине с другими мужчинами.

Милия висела в воздухе, отчаянно сжимая свое горло. Словно темная магия держала ее. В глазах столько страха. Герцогиня так обрадовалась моему появлению, ведь только я могла сейчас помешать демону. Единственная, кому Малек до сих пор не навредил. Скорее наоборот, помог обрести уверенность и подтолкнул к возрождению магии. Иногда я не понимаю, на чьей он стороне.

Жена герцога рухнула на пол.

- Тебе откуда знать, - пропыхтела она. - Ах, ну да, ты же чуть не обручилась с моим мужем.

Глянула на Милию сверху вниз, оценивая ее положение. Даже сейчас она умудряется язвить. Вот ничему ее жизнь не учит. Совсем. Дерзкая, не в меру острая на язык.

- Продолжай, - с вызовом посмотрела на демона. - Она вся твоя. Графин я, пожалуй, заберу. Не хочу возвращаться сюда еще раз.

- Нет! - громко закричала хозяйка замка. - Не оставляй меня. Я. прошу прощения.

Ничего себе. Она настолько боится его?!

- Угораздило же меня связаться с женщинами.

Малек не выдержал нашей перепалки. Нервы у демона уже сдают. Он высказался предельно ясно - ему надоело ждать. Мы с Аластером уже не в первый раз рушим все его планы. По большей части ему мешаю именно я. А с другой стороны, я не представляю для него интереса. Темной магией не обладаю. Захочет забрать противоположную магию - это негативно отразится на его силе. Тьме проще всего вообще не контактировать со мной. Так, наблюдать со стороны и иногда веселиться, подкидывая задачи.

Тьма покинула нас, но вслед за ней сквозь стену влетел Бони. Встревоженный, лишь увидев меня он смог успокоиться.

Каждый раз, когда меня вот так ищут, я вздрагиваю. Ничего хорошего такие взгляды не сулят. Уже начала морально готовиться к очередному испытанию от тьмы.

- Элизабет, хозяин приказал найти вас, - суматошно произнес он. - В покоях вас не оказалось, и он испугался, что вы уехали. Я передал ему, что вы собирались прогуляться перед сном. Пришлось весь замок облететь, чтобы найти вас. Милия, и вы здесь.

Заметив жену герцога, призрак смутился. По всей видимости, не сразу обратил на нее внимание. Кто бы мог подумать, что мы окажемся вместе в одно время и в одном месте.

Герцогиня так старательно избегала меня, а тут сама попросила остаться. Вот, что страх делает с людьми.

- С чего бы моему мужу наведываться к Элизабет так поздно ночью? - прищурилась она. -Отвечай!

Милия кричала так громко, что у меня заложило уши. Сейчас весь дом разбудит. С другой стороны, герцогу не составит труда найти нас.

Все прекрасно знают, что брак между Милией и Аластером существует чисто номинально. Под одной крышей они живут по вполне объяснимым причинам, хотя я до сих пор не понимаю герцога и его попытки защитить жену. Особенно, если она связана с тьмой.

- Не в твоем праве осуждать меня, - грозно произнес Аластер, обескуражив нас своим визитом. - Ты предпочла мне Вальтера, сбежала. Так, о чем речь?

Милию трясло от негодования. Чем-то жена герцога напоминает мне Амину. Та тоже любила плести интриги за моей спиной, но делала это гораздо аккуратнее. Амина знала, когда стоит промолчать, пусть и не всегда могла сдержать себя. Герцогиня же ведет себя несдержанно. Игра в открытую - это интересная игра, но всегда выгодная.

- Элизабет мешает нам. Это ее вина!

На выпад женщины я отреагировала отстраненно, даже бровью не повела. Меня нисколько не задевали ее слова.

- Конечно, я, - кивнула. - Здесь я, там я. Все дело мои рук. Какие еще свои ошибки готовы повесить на меня? Я слушаю.

Бони сбежал практически также быстро, как демон. Не выдержал накаляющейся обстановки.

- Я отправил прошение королю, - громко объявил Аластер, чтобы мы обе услышали. - Где подробно рассказал обо всем случившемся. Включая нашу дочь и мое недавнее отравление.

Я развожусь с тобой, Милия.

- Ты не можешь с нами так поступить...

Милия отказывалась верить в происходящее. Для нее подобное событие равноценно провалу всего плана. Если она больше не будет женой герцога, ее присутствие в замке встанет под большим вопросом.

Вот это новости! Я даже не ожидала, что он решится на такое. Вот, о чем он думал последние дни. Ни раз замечала, как он задумчиво ходит по коридорам. Да и ухаживание на некоторое время прекратились. В прошлый раз я сказала ему первым делом разобраться со своей жизнью, а уже потом приходить с предложениями.