Подарок Хийси

Глава 1

Жила в Болотном краю, на хуторе под прозванием Щучий подволок одна семья, мать с отцом и три сына, младший был по имени Ижайне. Стоял хутор на полуострове, что вдавался далеко в Светлое озеро.

Вся земля, скотина и дом с постройками были в собственности у главы семьи, что жила на том хуторе.

Хутор век уже или более переходил от отца к сыну по традиции в Болотном краю принятой и предками завещанной.

Хозяйство хуторское было справное - занималась семья рыболовным промыслом, добывала рыбу разную и обычную и красную царскую. И сушила и солила и вялила, и на зиму в ямы закапывала.

Были лодки смоленые с парусом, были сети и неводы плетёные, и остроги железные острые, для ловли ночной на факелы.*

Кроме этого было на хуторе стадо дойное из десятка молочных коровушек и бычка и немалого количества тёлочек.

Много было вокруг желающих загрести под себя богатство не малое. Но опасались люди лихие отца и братьев старших, скоры были те на расправу и об этом в округе все ведали.

Попадались люди на голову скорбные, что из сеток чужих рыбу похищали. Но не скроешь воровства такого в тайне от хозяина, что проводит жизнью свою на озере. По зиме злодеев таких спускали в проруби или к дереву ремнями привязывали, поливали зимой водою из озера, до весны они стояли ледышками замороженными.

Летом кто попадался из ворогов, оставляли в лесу голым, на съеденье кровососам и гнусу болотному.

У кого же вина была малая или жалко было несчастного продевали жердину еловую в рукава одежды и пускали того на свободу, раз до дому дойдет значит боги такого помиловали.

А теперь к рассказу про Ижайне. Было лет ему пять всего, умерла мать от поветрия, тогда много народу за край ушло. Горевал отец время малое, привел в дом к ним мачеху – девку молодую да красивую.

Позже временем случилось несчастие, не вернулись с рыбалки-промысла отец Ижайне с братьями старшими. Полюбил их видно водяной - хозяин озера, пригласил навсегда поселиться на дне озера и быть у него в прислужниках.

Только тризна закончилась, как мачеха привела хозяина нового да с роднёю жадной, крикливою и на руку тяжелую.

Не весело стало Ижайне, спит в хлеву со скотиною там и кушает, носит он обноски рваные, босиком круглый год бегает.

Пастухом водит стадо на пастбище, сухой горбушкой не каждый день сыт бывает.

Раз сбежала телушка в лес, он за ней отправился - не найдет, спустят кожу с задницы иль вообще прибьют до смерти.

Целый день искал телушку Ижайне и следа не нашел скотины безрогой, сел на елку упавшую, мхом поросшую, плачет, слёзы льёт сиротские.

Смотрит вдруг рядом сидит старичок с клюкой берёзовой, борода зелёная до земли достаёт, изо рта чёрный клык торчит, и глаза как костра угли тухнущие.

Понял Ижайне – человеком Хийси прикинулся, встреча эта по преданиям может смертью лютой закончится. Хийси демон края Болотного, редко он с людьми встречается, от проклятья его не скроешься, ну а кто ему понравится, завсегда уйдёт не обиженный.

- Что кручинишься малой, об чём убиваешься? – говорит старичок с участием и ласкою.

Отвечает сквозь слёзы Ижайне, - Потерялась у меня телочка, без неё нет дороги обратной мне.

- Это дело поправимое, хоть и съели волки твою телочку. Дам замену тебе равноценную, чем за это мне ты отдаришься?

- Нет ни злата у меня, ни серебра, да и дальше не предвидится, - отвечает ему Ижайне.

- Раз такое ты нищее дитятко помогу тебе даром я. Будет лишь одно условие, как вернёшься до дому в полночь тихонечко отведёшь мою тёлочку в горницу, сам же спать иди на место своё обычное и до утра что бы ноги твоей за воротами хлева не было, - и смеётся Хийси меленько и бородка трясётся зелёная, лишь в глазах огонь разгорается, пыхает из очей красным пламенем.

Хоть и стало Ижайне холодно как будто в прорубь без бани окунулся, а виду не кажет, кровь предков его заговорила, которые бывало и бурого медведя на нож брали, коли рогатина сломалась.

Вида Ижайне не подаёт, что узнал Хийси в облике деда доброго, говорит громко с вызовом, - Хорошо! Всё я сделаю по слову сказанному!

- Вот за храбрость Ижайне, дам тебе колечко железное, как заблудишься в лесу иль в болоте завязнешь, поверни колечко вокруг пальца три раза да скажи «дай дорогу мне по слову Хийси» и любая нечисть с дороги твоей сбежит и крутить-водить перестанет.

Вышла тут к ним тёлочка точь-в-точь как пропавшая, только глазки как полночь со звёздами, искры мелкие еле видятся.

К стаду вышли Ижайне с тёлочкой, с ним и в хлев вернулись засветло.

Сделал Ижайне как было велено - в полночь тихонечко отвёл тёлочку в горницу, дверь прикрыл и спать в хлев отправился.

Утром рано встал Ижайне, смотрит нет никого на подворье, заглянул тогда в дом и видит – кровью стены дома забрызганы, на полу лежат ошмётки мяса красного, из них торчат косточки белые. Посреди горницы сидит волк размера огромного, морда вся в крови измазана.

Волк на Ижайне оскалился и прошел на выход из горницы, на последок и не оглянулся, прямо в лес рысью направился.

Быстро слухи плодятся, разносятся, нет теперь желающих на хуторе похозяйничать. Может Ижайне один и пропал бы не справился, но приют дал ему дальний родственник и сказал при этом, - Как вырастешь, займёшься хутором, а пока поживи у меня по родственному, чай не чужие люди мы, где трое детей, там и четверо. Ну а хутор твой мы в артель сдадим, пусть хозяйством за денежку пользуются. А как время придёт и ты женишься та деньга будет как клад найденный.

Не зря говорят в народе – «Кто сироту пожалеет, того Бог обогреет», вот на этом и сказка наша закончилась.

*Этот способ ночной ловли рыбы, по мнению автора самый увлекательный, так как соединяет в себе и определённую долю романтики ночного озера, когда ориентируешься, больше полагаясь на шестое чувство и азарт охотника, когда удаётся насадить на перья остроги рыбину, промелькнувшую в пятне мутного света фонаря в осенней холодной воде.