Над бездной дней

— Док, — Коди снял защитные очки, глядя на парня усталыми глазами, — сейчас сам делать будешь.

— Молчу-молчу, — хохотнул Артур, снова поворачиваясь к Юджинии: — Ты готова?

Девушка пожала плечами, сжимая нетронутое пиво.

— Даже не знаю. Не уверена, что хочу ехать. У отца в оппозиции война, чертовы «Зеленые» исподтишка наступают. Может стоит помочь ему, а не играть в благую цель.

— Не жалеешь, что тогда подорвала Джереми? — ухмыльнувшись, спросил Коди.

— Жалею, что он не мучился, когда подыхал, — отрезала девушка, теперь рвано глотнув пенный напиток. — И что не сделала этого раньше. И что отец не сделал этого раньше.

Отвечать на это им было не чего.

Юджи и сама понимала, что из-за её поступка страдают люди. Внутри её грызла совесть, но рыжеволосая изо всех сил пыталась оную не слушать. Да, она могла бы выжидать, уличить момент, когда убрать Джереми можно было по-тихому, незаметно. Но наступил ли бы этот момент? Или, может, он так и остался бы безнаказанным? Вернон и так ждал столько лет. И зачем? Войне все равно быть, ей следовало случиться ещё когда Юджи было двенадцать. Как глупо оттягивать неизбежное.

Так что девушка спрятала все это подальше. Шло время и оно помогало отпустить. Вскоре вернулся Арчер, чему рыжеволосая была искренне рада. Она слушала его рассказы раскрыв рот. Оказалось, Колин совсем не планировал так просто расставаться с властью. Он встречал бывшего начальника с боем, заставляя людей Арчера воевать против него же. Но все кончилось не успев начаться. Кора, заприметив человека, которому должна подчиняться, выполнила его первый же приказ: устранила Колина. Быстро, четко и без возражений. Это был плюс киборгов. Они не сомневаются, как люди, не боятся, что займут сторону проигравшего, не оценивают шансы. Им говоришь приказ — и они его выполняют.

Единственное, что беспокоило Юджи уже когда они складывали вещи в машины, это решение Арчера, что киборг поедет с ними. Кора сидела на переднем сидении и с идеально прямой спиной смотрела в лобовое стекло. Рыжеволосая поежилась, неловко обнимая себя руками за плечи.

— Не беспокойся, она не станет даже смотреть в твою сторону, — Арчер ласково коснулся левого плеча Юджинии. — Поедете в разных машинах.

— Ты с ней? — только спросила девушка.

— Я… — Арчер не успел ответить, рыжеволосая его прервала.

— А, не бери в голову, — она махнула рукой, поднимая свой ранец и направляясь к багажнику.

Так забавно, их Шевроле до сих пор на ходу. Верный конь, тихо шуршащий колесами о разбитый гравий. Не хватало только одного человека — Мэта. Арчер решил оставить его в «Зареве», дать ему часть власти, чтобы тот набирался опыта и заодно был «своим» человеком, человеком Юджинии, что сразу сообщит о бунте, а не примкнет к нему. Арчер всегда понимал, что отлучаться — опасно, слишком много тех, кто хочет прорваться наверх. Тем более в моменты, когда народ ничем не занят.

Но повстанец направил часть сил поддержки к оппозиции Вернона, так что его улей работал, жужжал и не должен был создавать проблем.

Прыгнув на переднее сидение, Юджи отметила, что с ней снова док, что будет вести. Сзади сидели бойцы и Джил, что развалилась на задних сидениях, что-то тыкая в голограмме. Миффлин печально смотрел на неё из окон джипа, как и Эйприл, что морщила аккуратный носик, бросая косые взгляды на Кору.

Юджиния закатила глаза, когда Арчер сел за руль рядом с киборгом, даже в её сторону не взглянув. Отмахнувшись от навязчивых мыслей, девушка открыла карту голограмму, высматривая дороги и улочки. Они неспешно двинулись, выезжая с базы.

— Два дня пути, — кивнул ей док, вот он наслаждался рассадкой. — Остановок долгих не будет, только походы в туалет и легкая разминка по утрам.

— Это, конечно, здорово, — равнодушно буркнула рыжеволосая. — Что ж, встречай, Калифорния.

***

Миффлин не понимал, в какой момент ему стало тяжело находиться в этой машине. Когда они сели? Или когда он наконец лично познакомился с Корой? Киборги представлялись ему несколько иначе, конечно, он понимал, что ИИ давно уже не тот, но видеть перед собой нормального человека, с приятным голосом и совершенно обыкновенной кожей и понимать, что это лишь набор деталей и программ… было жутко. Но ещё хуже было то, как Арчер с этим созданием взаимодействовал.

Эйприл тоже это не нравилось, Мифф старался как-то помочь девушке устроиться, та крутилась всю дорогу, не могла умоститься, тяжело вздыхала и ерзала. На каждую реплику Коры она закатывала глаза, а едва ли не каждую вторую остановку она сбегала к Юджиии, умоляя её поменяться местами. Рыжеволосая морщилась, обнимала себя за плечи и только качала головой. Её тоже можно было понять, да и не факт, что Арчер согласился бы.

Дорога медленно подходила к концу. Неужели в этот раз они просто доберутся, без того, чтобы нарываться на неприятности?

— Арчер, ты превышаешь допустимую скорость, — склонила голову набок киборг. — Тебя что-то беспокоит.

Мифф заметил, что в этот раз глаза Эйприл закатились так сильно, что грозились остаться так навсегда.

— Нет, — сухо ответил мужчина.

— Я же вижу, что есть проблема, — Кора повернула голову, а затем корпус, глядя назад на Миффлина, Эйприл и Коди, что большую часть пути пребывал не в себе. То ли он был под чем-то, то ли пользовался МайндДжорней, о которой рассказывала Джил. — Дело в спутниках?

— Нет, Кора, дай спокойно доехать, — отмахнулся повстанец, крепко сжимая руль.

— Ты же знаешь, мой приоритет — твоя жизнь и состояние. Уровень тревоги повышен, гормон стресса зашкаливает, — Кора снова повернула голову, глядя в окно. — Я поняла, тебе стоит снять напряжение.

Арчер, словно в замедленной съемке повернул голову назад, встречаясь глазами с ошалевшими лицами.

— Это не то, о чем вы подумали…

— Лучше не оправдывайся, — сглотнул Миффлин, замечая указатель Калифорнии. — Бр-р-р-р, ненавижу киборгов…

— Ты тоже мне не очень нравишься, — ответила Кора, не оборачиваясь. — И твоя подружка.

— Эй! — обиженно бросила Эйприл. — Я же даже слова не сказала!

— Я не о тебе, — Кора помолчала немного. — Рыжая подружка. Зря мы не оставили её дома.

— Меня пугает, что киборг делает такие человеческие выводы, — пробормотал Миффлин, поежившись и прижимаясь к Приманке.

— Я раньше тоже никак не мог это на голову натянуть, — хмыкнул Арчер, сворачивая на трассу, ведущую к Новому городу Калифорнии. — Но это же ИИ, она очень умная, эмоций не испытывает, но умеет подражать людям. Как психопаты. В голове сухой расчет, но она знает, что на её месте сделал бы человек.

— Сейчас человек бы обиделся, — Кора скрестила руки на груди, вздернув нос. — Но тебе все простительно, Арчер.

Из-за этого разговора они не заметили, что вторая машина уже с минуту мигает им фарами, призывая остановиться. Наконец, Арчер припарковался, выходя и уворачиваясь от пыли из-под колес проезжающей мимо машины.

— Что такое? — спросил он Юджинию.

Та указала на дорогу.

— Странно, что здесь такой активный поток машин. Давай свернем на третьем шоссе, мы просмотрели местность по картам, там будет небольшой пригород. Хочу обсудить план ещё раз.

— Принято, — кивнул Арчер, возвращаясь в машину.

Миффлин заметил, как Юджи поежилась, глядя повстанцу в след.

И что у них за драма?

33. Снова здорова

Когда их машина притормозила около ворот, Миффлин понимал, что вот он момент, ради которого он жил эти года. Сейчас или никогда.

Начинался дождь. Человек в смотровой будке боролся с дверью, терзаемой порывами ветра. Он кутался в прозрачный дождевик, прячась от крупных капель. Команда смотрела на него из машин с сожалением, надеясь, что самим им не придется оказаться на улице в такую непогоду.

С ударом молнии у окна дока, чья машина подъехала первой, показался сторож. Артур опустил стекло:

— Добрый вечер, — по громче крикнул он. — Мы вчера оставляли заявку на анонимное посещение.