Над бездной дней

— Вот мудак, — Мэт звучно выругался, — не переживай, ты ещё найдешь свое место. Этот мир всем нам чужд. Я рад, что Клаус нашел меня, вероятно, это спасло меня. Может быть… и твоя встречая с Клаус, только младшей, не была случайностью. Они из тех людей, за кем хочется идти. Есть в них что-то такое… притягательное.

— А ты? — Приманка взглянула на молчаливого Миффлина. — Как оказался здесь и сейчас?

— Работал на «Харкур», стащил антиген, обратился к оппозиции за помощью в её доставке, — он пожал плечами. — Вот, доставляю.

— Это я знаю, — как-то печально проговорила Приманка. — Но это не описывает тебя как человека. Кто такой Миффлин… Как тебя по фамилии?

— Брэди, — хмыкнул Мифф.

— Так кто же ты такой Миффлин Брэди?

— Я… просто самый обычный человек, — пожал плечами парень, даже не скрывая легкого смущения. — Возможно, когда мы доставим сыворотку и она спасет мир, я смогу сказать, что я тот, кто сделал это. Но… пока я просто Мифф.

— Ну уж нет, — хихикнула Приманка. — ты точно не заберешь всю славу себе! Мы сделаем это вместе, всей нашей командой.

— Не всей, — вдруг мрачно проговорил Мэт, опустив голову. — Черт, поверить не могу. Я знал Гофера с самого первого дня в оппозиции. Он столько раз прикрывал мой зад, а теперь… его нет. И я не знаю, как многие из нас дойдут. Это жестокий и безжалостный путь.

Приманка ничего не ответила, сцепив руки в замок. Она смотрела себе под ноги, пытаясь вспомнить, что вообще за эти дни для неё представлял Гофер? Спас Юджинию от Арчера, вечно кричал, больше всех жаловался. Он ей не нравился, но… тяжело понимать, что его участь может коснуться каждого. Никто не застрахован. И если бы не Мифф — Мэта сейчас бы здесь не было. Если бы не Мэт — она бы лежала с простреленной головой. И все они объединены одной целью — доставить сыворотку.

— Так может нам и не нужно спасть Юджинию с доком? — она неуверенно взглянула на путников. — Раз эта участь может случиться с каждым, то… нет смысла рисковать всем.

— Это другое, — покачал головой Мэт. — Юджиния — наш лидер, без неё мы не дойдем. А док единственный, кто сможет поговорить с учеными, объяснить, что за антиген у нас.

— Эй, я вообще-то тоже мед заканчивал! — в шутку возмутился Миффлин. — Но Мэт прав. Твоя рана заклеена на скорую руку. Дай бог так и заживет, но что, если начнется сепсис? Артур нам необходим, не зря Арчер так стремился его заполучить.

— Это, кстати, странно, — вдруг заметил Мэт. — Из твоего рассказа выходит, что когда вы осматривали труп Гофера, то есть док осматривал, кто-то дистанционно активировал взрывное устройство?

— Да, думаю, так и было, — кивнул Мифф. — И что?

— Арчер ведь не хотел убивать дока, он нужен ему живым.

Повисла давящая тишина.

— Или не нужен.

15. Крысиный король

Юджиния лежала, слушая, как капает где-то вода. Это раздражало, но она едва ли могла хотя бы повернуть голову, чтобы посмотреть на источник шума. Кора ушла, оставив после себя одну сплошную боль. Тело словно перестало подчиняться, из-за чего Юджи просто смотрела в потолок. Живого места на ней не было, куча ссадин, рваных ран, бесконечные шишки. Она ведь не знала даже сколько времени прошло с момента, как её привели в это жуткое место.

Где-то явно протекала труба. Было слышно, как неподалёку снуют крысы, они все приближались, заинтересованные новым запахом и возможностью перекусить. Животные вообще могут быть ужасающими, что милые хрюшки, что крысы — растаскивают хлипкое человеческое тело на ура.

Совсем рядом показалась серая мордочка. Усы пощекотали Юджинии голую голень. Когда-то у неё в оппозиции тоже была крыса, только ручная, белая, с маленькими красными глазками. Юджи любила её, звала Снежинкой, но крысиный век не долог. А судьба такая сука! Кто бы мог подумать, что ей уготована столь жуткая участь, быть заживо сожранной крысами.

Серая лавина окружила её, они пока боялись приступить к активным действиям, но видя, что пища не шевелится, крысы подступали все ближе. Новая порция боли разодрала бок. Там и без того зияла рана, сейчас её ещё и так нагло надкусили. Хотелось визжать, рвать глотку, умоляя прекратить это. Но сдавленное спазмом горло не пропускало и звука.

— Надеюсь, теперь ты готова к диалогу, — появление мужчины распугало грызунов, что бросились в разные стороны. — Только взгляни на себя, это что, слёзы?

Юджиния, даже если бы очень и захотела, никак не могла увидеть себя со стороны. Она-то и кроме потолка ничего видеть не могла. Что это Арчер — узнала лишь по голосу, да и по характерному стуку его металлических набивок.

— По ходу нашего разговора я дам или не дам отмашку Коре зайти за доком, — зашел с козырей мужчина, нависая над Юджинией, чтобы та смогла его видеть. — Но здесь, пожалуй, сносного диалога не выйдет, как считаешь?

Что бы там девушка не считала, сказать этого она не могла. Заметив это по спазму её челюсти, Арчер нахмурился, хватая её за руку и рывком закидывая себе на плечо. Юджи только захрипела, чувствуя, как слёзы стекают лбу, скрываясь в волосах. Она молчаливо свисала вниз головой с повстанца, безвольно позволяя нести себя. Через пару минут её скинули на странную белую кушетку, раздирая на ней черную водолазку.

Арчер прощупывал её ключицы, находя крошечное отверстие между грудью, куда Кора дала импульс руброкера — примести новой энергии к шокеру. Парализовало на раз, поражая все на своем пути. Слишком близко к сердцу, обычно разряд дают по конечностям. Арчер хмурился, что-то обсуждал через наушник, одной рукой переворачивая Юджинию на бок. Дышать стало проще, грудь больше не сдавливало. Ей так хотелось вернуть свою способность говорить, чтобы послать Арчера далеко и надолго! Он, пока та пребывала в неподвижности, назвал подчиненным какой-то код, смочив полотенце раствором, осторожно промакивая раны Юджинии.

Девушке хотелось дернуться, вывернуться из-под его рук, но удавалось только сомкнуть губы, чтобы слюна перестала стекать на белую кушетку. Повстанец вдруг сжал её волосы, сгибая шею к груди. Он рассматривал при ярком свете белых ламп небольшую татуировку. Отпустив её волосы, Арчер вдруг замер, глядя на девушку так, словно видел впервые.

— Так значит, Вернон Клаус и правда твой отец?

Ответить ему Юджи все ещё не могла.

Он отшатнулся, схватившись за столик с полотенцами и всякой всячиной. Юджиния услышала грохот, лязг металла, а потом тихий, словно осипший голос Арчера:

— Ты сумела сказать, что вы везете сыворотку, а вот то, что ты дочь Вернона как-то упустила?

Какое это имело значение — Юджиния понятия не имела. Её теперь окончательно убьют? Хотя, может и пора, сил терпеть больше не было.

Арчер тем временем тяжело вздохнул. Он молча стоял возле девушки, не решаясь даже шелохнуться. Шли минуты, а он растерянно молчал, наконец вдруг стаскивая с рыжеволосой и то, что осталось от штанов. Белое полотенце в растворе прошлось по её ногам, огибая особенно большие раны. Юджи практически видела, как в голове Арчера крутятся шестеренки. Она старалась отвлечься, рассматривая его лицо, ведь он впервые был при ней без маски. Если ей удастся выбраться, нужно ведь знать того, кому все внутренности вырвешь.

— Кора никогда не делала этого прежде, — Арчер снова коснулся выемки на её груди. — Что на неё нашло? Вот так невезение.

О, Юджиния хотела бы сама не знать, что там произошло. Но она знала. Знала всю правду об этой женщине, от этого по телу бежали мурашки. Нелегко было признавать свою слабость, но лучше умереть, чем ещё раз встретить эту тварь.

— Пока мы ждем, — откашлялся Арчер, — я хочу рассказать тебе историю.

«Трахала я во все отверстия твои истории!» — хотела бы ответить Юджиния, но только едва пискнула в ответ. Решив не разбираться протестующий ли это писк, Арчер присел на корточки прямо напротив лица рыжеволосой.

— Даже не знаю, с чего начать… — он почти смущенно отвел взгляд. Красивые, до одури правильные черты лица. Понятно почему Приманка так сходила по нему с ума. — Как только «Харкур» перестал существовать, началась неразбериха, целая куча партий стали претендовать на власть. Америка держалась благодаря оппозициям, правительство пало. Люди постепенно стали организовываться, разбредаться на кружки по интересам. Я решил, что это отличный момент, чтобы изменить мир. Мне казалось, нужны радикальные действия, что у меня все карты на руках.