И грянет буря

— Жизнь вообще сложная штука — буркнул я — Впрочем пусть ещё попробуют их достать из-за спин моих сородичей. Не говоря о том, что вырастя они и сами войдут в силу.

— Места-то не узнаёшь, далеко до твоего дома?

— Степь везде кажется похожей. Но духи говорят, что уже завтра утром мы увидим воды Калантэ. Лететь это не на лошади трястись, может к вечеру и доберёмся.

Отвечая, я немного слукавил. Мои жёны по прежнему носили кольца, а потому они ощущались в пространстве довольно чётко, так что выдержать направление было не сложно. Как по компасу. Так что двигаться мы стали по прямой к Рирту, едва пересекнув море самым быстрым путём. По скорости наша троица конечно не дотягивала до земных пассажирских самолётов, на которых можно было из Москвы до Сеула долететь часов за четырнадцать. Но и расстояние между нами и моей вотчиной было куда как поменьше. Так что ещё до следующего заката я должен был увидеть семью, друзей и свой дом. Это было волнительно.

Я ушёл на войну, будь она неладна, ещё весной. Потом мои женщины почувствовали через кольца, что меня не стало. Затем в силу какой-то запредельной удачи и желания Изначального удалось вернуться. На время. Что я скажу им? Ну кроме того, что люблю и скучал каждый день? Остановится в Рирте ведь удастся ненадолго. С поручением Отца драконов не стоит тянуть, это просто промежуточная остановка в пути для восполнения сил. Повидаюсь с семьёй, обниму жён и детей, взгляну на ребёнка белокурой Грэхэн, чьё рождение пропустил. Раздам распоряжения подчинённым, дам наставления ученикам. Но с ними проще. С семьёй сложнее. Остался последний из драконьих патриархов и не ясно что будет после нашей встречи. Изначальный хотел, чтобы драконы не сидели по своим углам, а выступили на защиту этого мира вместе со смертными. Но закончится ли мой путь, когда они вступят в некий бой с пролезшими к нам демонами или я упаду, как озимый, ровно в тот момент, когда Гвернацилиан даст обещание присоединиться к остальным? Меня не пугает смерть, но страшит неопределённость. И заставляет теряться. Если ещё есть время, то я могу попытаться успеть ещё что-то сделать для укрепления своего владения. Если же нет, то лучше вообще ни за что не браться, чем бросать дело едва начав. Это бесило.

Но эмоции эмоциями, однако стандартный вечерний набор дел мы совершили, а затем завалились спать. Наш покой никто не потревожил, только в середине ночи рядом покрутилась пара волков, вероятно привлечённая запахом от косули, но подходить ближе серые не решились. Чуяли, что тут они не хищники, а жертвы. А совершив утренние процедуры, мы двинулись в дальнейший путь.

Степь всё так же мерно проплывала внизу, вскоре действительно показалась река, на одном из бродов которой мы когда-то остановили орчий набег. Затем на горизонте начали вырастать горы. В середине дня мы сделали привал, чтобы перекусить и немного отдохнуть, после чего снова набрали высоту. Наконец степь обратилась горами, а через некоторое время на наш перехват выдвинулись военно-воздушные силы Рирта, представленные тремя фениксами. Завидев их вдалеке, я скомандовал посадку в небольшой долине, предчувствуя непростой разговор. Который предсказуемо начался с наезда, хорошо хоть вежливого:

— Младший брат, ты связался с дурной компанией — заявил мне один из фениксов, севших напротив нас и смотрящих на нашу троицу, как солдаты на вшей.

— Уж какую нашёл — буркнул я — В Рирте всё нормально?

— Да что ему будет, твоему Рирту! — каркнула огненная птица слева — Как ты умудрился связаться с драконами и демонами?

— Изначальный дракон вернул меня к жизни, чтобы я передал его детям, чтоб поучаствовали в драке как раз с демонами — хмыкнул я, а затем кивнул на Лестара — А этот вообще-то вампир, просто насосавшийся крови рогатого, которого мы с ним прибили в Вольной марке.

— Об этом наслышаны — проговорил третий экзотичный птиц — Но предупреждаем тебя. Водя дружбу с ними ты дискредитируешь всех нас, как твоих названных братьев. И сильно рискуешь.

— Они согласились драться с демонами вместе со мной, к чему вы пока как-то не рвались — ответил я, как-то быстро устав терпеть этот цирк с пернатыми — Надо ещё посмотреть, кто тут и кого дискредитирует. Слово-то, млять, какое умное!

— Мы сказали, ты услышал — снова заговорил первый феникс — Сегодня мы простим твою молодость и неопытность, но ещё один дракон или демон здесь и наш договор будет расторгнут.

— А клюв не треснет, договор расторгать, который не вы заключали? — огрызнулся я, старательно давя эмоции и подозревая влияние метки на своей душе — Что-то я не помню, чтоб мы такой пункт с Нидлом обсуждали. Я исполняю свою часть честь по чести, а вы решили подставить родителя под удар Духа Истинны?

— Мы можем отказаться от плодов — заметил мой собеседник.

— Это всё равно, что отказаться от их дальнейшего получения при первой же опасности, что придётся ввязаться в серьёзную драку — был мой ответ — Дух не одобрит.

— Может и так. Но ответим за это не мы — сощурил глаза феникс.

— Ответите, сами прекрасно это понимаете. Просто позже.

— Мы тебя, дурака, стараемся предостеречь от ошибок. Но если уж так хочется их совершить, то Творец тебе судья — оставил за собой последнее слово средний феникс, встав на крыло.

Сородичи последовали за ним. А я подождал, пока честная компания скроется за скалами и вытер выступивший на лбу пот. Стрёмно ругаться с теми, кто может тебя взять и испепелить, прикрываясь лишь договором, заключённым ещё и не с ними. Бросив взгляд на спутников, я понял, что проняло не меня одного. Лексатронам так и стояла застыв. Всё таки даже каждый отдельный феникс был значительно сильнее неё, диета на «молодильных яблочках» не прошла даром. А птиц было целых три. Лестар тоже не двигался, но пот выступил и у него, лишний раз показывая как мало в нём осталось от нежити. Поймав мой взгляд, полудемон буркнул:

— Ну и даёшь ты, твоё посланство.

— Приходится — неохотно ответил я — Иначе эти вообще на шею сядут. Ладно, полетели, меня уже заждались.