Страница 7 из 54
– А какое тогда самое? – уточнил Иней.
Хотелось сказать, что по академии бродит убийца, но об этом я, конечно же, промолчала. Ни к чему ребятам такие страшные знания, которые не касаются их напрямую.
– Новая власть в столице, – ответила я. – О нас теперь могут просто забыть. Брату Сокола придется постараться, чтобы удержать власть. Вряд ли при этом ему будет дело до магической академии, в которой еще неясно, есть ли кто живой.
– Не нагнетай, Лучик, – поморщился Иней. – В течение сентября еду привозили дважды, ее хватит.
– Надолго ли? Если у умершего императора была надежда, что в академии есть выжившие, не факт, что она присутствует и у его младшего сына.
– Да и вряд ли младший принц хочет, чтобы его братец отобрал корону, – признал Зной. – Сокол та еще заноза, может пойти на любой переворот ради власти.
Я не могла сказать, так ли это, но чтобы убедить ребят, кивнула.
– Если нас будут считать друзьями Сокола, шишки, метящие в него, посыплются и на нас, – угрюмо добавил Клен.
– Ты брат его друга, разве нет? Или Медведь теперь тоже считает, что дружба продолжается до первой неприятности?
Клену не понравились мои слова. Он запыхтел, как большой еж, однако спорить не стал. А на нашу группу уже начали оборачиваться другие студенты. Видимо, хотели разгадать, что мы делаем такой дружной компанией.
– Я не прошу вас общаться с Соколом, – произнесла я, наконец. – Но сама буду, потому что…
– Мы уже слышали, – перебил меня Зной. – Он твой партнер по тренировкам и все такое прочее. Хорошо, Лучик, будь по-твоему, мы не станем тебе мешать, но и дружить с этим негодяем не проси, это твое дело.
– Спасибо, – кивнула ребятам. – Идем на обед? Кстати, Сокол пригласил нас за свой стол.
– Ну, уж нет! – слаженно ответили парни.
А в столовой случилось то, о чем и говорил принц – никто не жаждал видеть нас за своим столом, а за тем, за которым первый курс принимал пищу в последнее время, разместились бывшие соратники Сокола во главе с Медведем. Клен попытался присесть рядом с братом, однако тот рявкнул:
– Вам тут не место, первогодки. Пошли прочь.
Я не стала ожидать, чем закончится спор. По глазам Клена видела, что он готов надеть свою порцию Медведю на голову. Только очередной драки не хотелось. Пока парни испепелялись друг друга взглядами, я заняла место за столом Сокола.
– Благоразумно, Лучик, – улыбнулся мне принц. – Хоть у кого-то на первом курсе есть здравый смысл.
Зной и Иней заняли места по обе стороны от меня. Последним сдался Клен – видимо, тоже сделал свои выводы. Ели мы молча. Каждый думал о своем. Я – о том, как вечером проникнуть в подземелье, если защита академии не желает меня пропускать. Мысли других оставались для меня закрытыми. При этом, уверена, они были не особо радостными. Я их понимала. Признавала, что они имеют право злиться, и не желала терять друзей. И все же свой выбор сделала. Ребятам остается либо его принять, либо пойти против меня.
После необычайно молчаливого обеда мы потянулись на практикумы. К счастью, на этот раз Сокол избавил меня от своего присутствия – в тренировочном зале ждал лишь угрюмый профессор Нокс.
Я поздоровалась и выслушала ответное приветствие.
– Как Дерек? – спросила самое главное, о чем болела душа.
– Лучше, – успокоил меня Нокс. – Ему пока рано возвращаться к работе, но его магия уже не пытается уничтожить академию и одного зарвавшегося принца. Кстати, о принцах. Дерек сказал, Сокол был с тобой в подземелье.
– Нас пропустила защита академии, – вздохнула я. – Точнее, его, а я просто оказалась рядом.
– Странно… Три года подобного не случалось, и вдруг сначала ты, а затем Сокол обнаруживаете проход, который могут открыть только избранные преподаватели. И как это понимать?
– Думаю, на ваш вопрос никто не сможет ответить.
– И то так, – кивнул Шейд. – Ладно, Лучик. Мы здесь не для того, чтобы беседовать. Учитывая то, что происходит вокруг, думаю, тебе пригодится определенное количество ментальных боевых заклинаний. Начнем с ментального удара.
Нокс замер напротив меня, а мне вдруг стало страшно. Ментальный удар? Нечто похожее на то, что я случайно сделала с Соколом? Не хотелось кому-либо навредить намеренно. И все же профессор выглядел уверенным в своей правоте.
– Формула ти-э-адис. Представьте, как из вашего лба выходит луч и касается моего.
– Атаковать вас? – изумилась я.
– Не беспокойтесь, Лучик. Я выставлю щиты. Итак!
Сосредоточилась. Представила, как луч достигает лба профессора Нокса, и… ничего. Никакой отдачи.
– Плохо, Лучик, – прокомментировал наставник. – Ваша концентрация слаба. Вы думаете о посторонних вещах вместо того чтобы учиться, а ведь именно за этим приехали.
Я поморщилась. Неприятно было признавать, что профессор Нокс прав. Сейчас мои мысли были где угодно, только не здесь. По большей части с Дереком.
– Очистите разум, – продолжал наставлять Нокс. – Пусть все ваши проблемы сейчас останутся далеко. Имеет значение только ментальная формула.
Я ударила. Профессор Нокс сделал два шага назад и потер лоб.
– Неплохая попытка, – улыбнулся он.
– Вы обещали поставить щиты!
– Обещал, не спорю, но не успел. А вы должны быть готовы к тому, что ваши заклинания могут нанести вред. Иначе вместо атаки на врага сядете и станете его жалеть. Не выйдет, Лучик.
Я закусила губу.
– Но ведь сейчас нет никакой опасности, – сказала Ноксу. – Если бы она была…
– Если бы она была, мы бы с вами не разговаривали, – ответил он. – Действовать надо быстро и решительно. Только тогда в вашей атаке будет хоть какой-то смысл. Продолжаем!
Ближайший час я очень старалась, но атакующие заклинания получались у меня куда хуже, чем защитные. Видимо, неосознанно все еще боялась навредить, и за один практикум узнала больше, чем за все лекции. В голове теперь звенело, руки едва заметно подрагивали.
– Вы израсходовали много сил, – заметил Нокс. – Если пожелаете, могу избавить вас сегодня от отработки.
– Не стоит, профессор Нокс. В библиотеке не слишком сложно. Мы уже почти закончили приводить в порядок книги.
– Рад слышать, – кивнул наставник. – Тогда до завтра, Лучик. И больше сегодня не используйте магию, вам стоит отдохнуть.
Мы попрощались, и я направилась переодеваться. На подработку не стоило идти в форме, лучше выбрать что-то простое и неброское, поэтому быстро надела коричневое платье и поспешила заканчивать сортировку книг. Знала, что Клен и Зной помогают в парке – там нападало много сухих веток, их надо было собрать. Иней помогал в кладовых – там тоже нужны были свободные руки. Где сейчас работала Пушинка, я не интересовалась.
В библиотеке царила привычная тишина. Сейчас студенты были на отработках, это позднее они потянутся за книгами. Библиотекарь оставила меня работать и ушла. Возникло ощущение, что Сокол дожидался этого момента, потому что он появился сразу, словно злой дух из табакерки. Принц выглядел угрюмым, и мне захотелось оказаться от него подальше.
– Ну что, готова перевернуть библиотеку, Лучик? – поинтересовался его высочество.
– Мне нужно навести в ней порядок, – возразила я. – А пока все эти полки в твоем распоряжении, только ставь книги на места.
– Ты нудная, – буркнул Сокол. – Можно подумать, только мне нужно найти выход из этого проклятого места.
– Нет, мне тоже это нужно.
Правда, больше для того, чтобы помочь Шторму, но об этом я промолчала, Сокол мог не так понять.
– Тогда отложи все дела и помоги мне, – потребовал принц. – А потом я помогу тебе быстро закончить работу.
И не поспоришь ведь! Ближайший час мы с Соколом брали все книги, названия которых хотя бы намекали на память. Мне даже попались мемуары одного не в меру любвеобильного мага, который подправлял воспоминания своим любовницам. Я похихикала и уже собиралась убрать томик на место, когда принц перегнулся через мое плечо, изучил название и отобрал у меня книгу.