Страница 10 из 12
Да уж, и ведь придется шифроваться довольно долго – пока она будет путешествовать с нами.
К тому моменту, как Вейт поднялся, я уже закончила с тестом для тонких блинчиков, подготовила для них на начинку ягоды и взбитые сливки – как вариант завтрака для любителей сладкого. А для тех, кто захочет заказать второй вариант завтрака – достала яиц и миску с беконом, огурцы с помидорами, и даже успела начистить картошку, которую забросила на сковоробку.
– Я смотрю, ты времени зря не теряла, – присвистнул трактирщик, глядя на результат моей работы.
– В следующий раз зови меня, помогу хоть картошку начистить, – смущенно проговорила Амая, пройдя следом за ним на кухню. – Я, конечно, последние несколько лет не держала в руках кухонный нож… но до этого всю жизнь помогала в родной семье с работой по дому, так что пару раз порежу палец и вспомню, как оно да к чему.
– Хорошо, позову, – улыбнувшись, кивнула я, и поставила на поехавшую к барной стойке платформу три тарелки с блинчиками и свежезаваренный кофе.
– Тогда быстренько завтракаем, и открываемся, – сообщил Вейт, первым запрыгивая на стул и хватая вилку, которую тут же применил по назначению.
Как хозяин трактира сообщил вчера вечером, он планировал поработать в этой деревушке несколько дней. Пока не поубавится поток посетителей, привлеченных новым заведением. Заодно немного изучить здешние края, и если в них окажется нечто полезное из того, что выращивали либо собирали местные – прикупить. Вместе с углем, запасы которого нужно было регулярно пополнять в прицепе, из которого он автоматически подавался к паровому двигателю.
Собственно, именно этим Вейт и решил заняться после «утреннего часа пик», оставив нас с Амаей на хозяйстве. Как-никак, основной наплыв посетителей ожидался к вечеру, тогда же возникнет реальная потребность в том, чтобы разливать напитки на баре. Ну а сейчас местные занимались каждый своей работой, и нам можно было практически расслабиться. Лишь иногда в трактир захаживали посетители – как, например, группа молодых мамочек с колясками, собравшаяся за одним столиком. Чтоб пока карапузы спят в самокачающихся механических люльках – расслабиться и поболтать, лакомясь парфе и смузи, которые я для них приготовила.
Проводив их, мы с Амаей уж было решили, что до вечера можно больше никого особо и не ждать. Но нет – похоже, несколько местных решили заскочить в наш трактир во время обеденного перерыва на работе. Устало пройдя к двум столикам, шестеро мужчин заказали пива и плотный обед.
Я незамедлительно приступила к делу. Для начала, сообразила грибной крем-суп, перед тем поставив на огонь сковородку со свининой. А пока гости, хлебнув пивка, с интересом разбирались с ним – поджарила стейки и положила их к только что нарезанному хрустящему салату. Амая как раз вернулась с пустыми тарелками, когда я передала ей второе блюдо. И девушка, открыто улыбаясь, понесла мужчинам заказ.
– Ой, извините, это я виноват, – внезапно услышала я. И выглянув во двор, на столики, увидела, что один из мужчин, видимо вставая с места, налетел на Амаю. К счастью, тарелки она к тому времени уже расставила на столы…
Вот только случилось нечто похуже. Я поняла это не сразу, лишь через несколько секунд, всматриваясь в картину передо мной. А потом до меня дошло: похоже, этот самый мужчина, столкнувшись с Амаей, зацепился чем-то о ткань ее платья и порвал на нем рукав.
На плече.
Там, где под одеждой беглянка прятала свое клеймо.
Я не могла даже предположить, видели ли они его. Потому что к тому моменту, как я смекнула, что к чему, девушка уже с силой зажимала рукой и разрыв ткани, и то, что скрывалось под ним.
– Ничего страшного, – попыталась все так же добродушно улыбнуться она, немного попятившись назад. – Ешьте, приятного аппетита. А я побегу пока платье зашью.
Широко улыбнувшись, словно напоказ, мужчина сел обратно на свое место. Амая же, едва ли не срываясь на бег, понеслась в трактир.
– Буду через пять минут, – тихо сказала она, ныряя в коридор с жилыми комнатами. В одной из которой и заперлась, прихватив по пути иголку и нитки.
К счастью, девушка вернулась считанные минуты спустя. И мне даже начало казаться, что проблем взаправду нет. Посетители с аппетитом доели. Амая, поднеся им чай с печеньем, забрала тарелки и принесла счет. Через несколько минут почти все, расплатившись, поблагодарили за обед и ушли… кроме одного. Того самого, который налетел на нашу официантку. Как раз он, с самым будничным выражением лица, сидел и дальше за столиком, допивая чай. А затем, подняв руку вверх, щелкнул пальцами, подавая сигнал официантке.
Нахмурив брови, девушка подбежала к нему, а пару минут спустя вернулась на кухню, сказав, что гость желает еще чашечку травяного чая – уж очень ему понравился наш сбор.
Немного выдохнув, я бросила в чашку с кипятком металлический перфорированный шарик-заварник, залив его кипятком, добавила немного меда. И пока я начала прибираться на кухне после готовки для группы посетителей, Амая понесла заказ…
Только вот подозрительно долго не возвращалась. Встревожившись, я выглянула на улицу и поняла, что за столиками никого нет! Только чашка с заказанным напитком.
Так-так, а это мне уже совсем не нравится!
Даже не развязывая передник, и не поставив на место сковородку, я выбежала из трактира и принялась осматриваться по сторонам, тщательно прислушиваясь. Почти сразу мое внимание привлекли невнятные, неразборчивые звуки, долетавшие с обратной стороны механической повозки. Не медля, я побежала туда…
И узрела картину маслом!
Прижав Амаю к стенке, мужчина настойчиво пытался залезть ей под юбку, бормоча что-то на ухо с мерзкой улыбкой. А девушка, оцепенев, с остекленевшими глазами стояла на месте и крупно дрожала, найдя в себе силы лишь на то, чтобы слабо упираться хрупкими руками в его грудь. Чего, конечно же, уж точно не было достаточно, чтобы оттолкнуть здорового сильного мужика!
– Эй, что это ты вытворяешь?! – закричала я, треснув его по затылку сковородкой.
– Ты что, вообще сдурела?! – взвизгнул мужик, отскочив от Амаи и обернувшись с ошалелыми глазами уже ко мне.
– Я тебе сейчас еще как сдурею – зубы будешь по всей округе собирать! – я не стала сбавлять напора. – У стражи давно не был?! Какого черта ты полез к ней?
– Что значит, какого черта полез?! – прошипел он, наступая на меня. И я, видя ЭТУ гору, таки немного стушевалась и отступила на шажок. – Уже трактирную шлюху потаскать нельзя? Я ведь сказал ей, что заплачу!..
Вскипев, словно чайник, забытый над жерлом извергающегося вулкана, я снова взмахнула сковородкой, на этот раз впечатав оный в физиономию лица достопочтенного господина… в результате чего на днище сковородки осталось немного кровавой юшки, хлынувшей у него в результате из носа.
– Не смей даже пальцем к нашей официантке прикасаться! Понял?! – закричала я на всю глотку. – Пошел вон!
– Я тебе сейчас как пойду!.. – завопил мужик, и бросившись на меня, занес кулак для удара…
Как вдруг отлетел, словно шарик на пружинке, и шмякнулся спиной о дерево, росшее в четырех метрах от него!
Замерев, я смотрела на посетителя округлившимися глазами, а затем, медленно переведя взгляд, окончательно обалдела, увидев рядом с собой разъяренного Вейта, который как раз потирал кулак после удара.
Это… что получается, в такой полет напавшего отправил мой начальник собственной персоной? С одного удара? Еще и на целых четыре метра? Твою дивизию, да кто ж он, черт побери, такой?!
– Шел бы ты отсюда, – сплюнул он, бросив на мужичка презрительный взгляд.
Видимо поняв, что совету лучше последовать, тот с горем пополам поднялся на ноги, и шатаясь поплелся восвояси.
– Мы уезжаем, немедленно, – сообщил Вейт, обернувшись к нам. Спохватившись, я подбежала к Амае и придержала ее – из-за шока бедняга едва стояла на ногах. – Конечно, если вы дадите показания местной страже, и подтвердите, что с нашей стороны была только самозащита, к нам-то претензий вероятно не будет. Да только во-первых, после такого к нам все равно деревенские ходить есть перестанут. Во-вторых, с учетом наших… ОСОБЫХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВ лишнее внимание нам ни к чему. Так что сворачиваемся и валим подобру-поздорову. Кстати! – добавил он, передавая мне немаленький сверток. – Я тут для вас обеим еще по паре простеньких платьев прикупил. Их сюда привозят из соседнего городка, где расположена небольшая швейная фабрика. Для работы в самый раз будет.