Не драконь меня!

«Мыться в корыте — полезный актерский опыт!» — повторяла я себе, погружаясь в глубокое деревянное корыто, наполненное дымящейся ароматной водой с травяным настоем. Грязевые ванны в лесу я уже принимала, теперь вот — травяные в деревянной лохани, если можно так назвать глубокое продолговатое нечто, наполненное душистым кипятком.

Стоит отдать должное дракону, он безропотно таскал ведра, пока ёмкость не наполнилась до краев, а потом добавил туда морскую соль, а я бросила мешочек Ларисалинды.

Мелькнула мысль, уж не готовят ли они и впрямь из меня суп, но безудержный зуд во всех местах победил. После грязной камеры с крысами я готова искупаться даже в луже.

Ладно, не готова, но все же.

Вода приятно обжигала кожу и обволакивала бархатным теплом. Корыто не позволяло выпрямить ноги, зато я могла положить голову на бортик и расслабиться.

Надо мной раскинулось бесконечное звездное небо. Серебристые и золотистые огоньки подмигивали, словно переговаривались. Огромный сиреневатый диск луны заливал округу холодным светом. Корыто стояло по центру другой поляны, окруженной цветущими кустами, сразу за хижиной, поэтому дракон и его бывшая меня не видели. Лениво квакали лягушки, стрекотали сверчки, а в кронах высоких таинственных деревьев заливались ночные пташки. Их тоненькие тревожные голоски заставили поёжиться.

Я взяла нечто похожее на мочалку и обильно напенила ее грубым толстым куском мыла. Наудивление оно довольно приятно пахло, уж точно пахло намного лучше, чем выглядело. Поначалу темно-зеленый твердый как деревяшка брусок вовсе не внушал доверия. Еще не хватало ходить ближайшую неделю с приятным оливковым оттенком кожи и ароматно пахнуть тиной. Мало ли что придет в голову ревнивой бывшей!

Интересно чем они там сейчас занимаются? Дракон знал, где находится ванна, где принадлежности для нее, откуда взять воду и как ее нагреть. Значит, он делал это для кого-то другого. А для кого еще на необитаемом острое можно готовить ванну? Возможно, они даже вместе купались. А после этого…

Так, чем бы они ни занимались, хоть раков ловили, это не мое дело!

Глава 37

Чтобы уйти от навязчивых мыслей, я погрузилась в воду с головой, но для этого мне понадобилось высунуть ноги. Я перекинула их через бортик и сэрил тут же потянулась к моим пяткам, чтобы пощекотать.

Я с блаженством вынырнула, откинула волосы за спину, протёрла глаза и завизжала.

Мыло как-то само оказалось в воздухе, а дракон не ожидал от меня такой реакции, поэтому изумлённо потирал зелёное пятно на лбу.

— Ты в своем уме? Хотя, о чем я вообще спрашиваю.

— Это ты пялишься на меня исподтишка, пока я принимаю ванну! И кто из нас двоих ненормальный? Уж прости, что я на рефлексах защищаю свою девичью честь.

Фраза «было бы что защищать» не прозвучала, но отчетливо читалась на драконьем лице, поэтому мочалку я запустила уже в полной осознанности, жаль, что ее ловко перехватили и отшвырнули в сторону. Но теперь могу хвастаться и утешать себя тем, что я замочила дракона!

Буквально.

— Хотел убедиться, что с тобой все в порядке, — Элгад стряхнул с себя капли, — и что на эмоциях ты не наделаешь глупостей.

— Каких еще… — ноги, торчащие из-под воды… — Вот ненормальный! Как, по-твоему, женщины моют голову? Я слишком себя люблю чтобы прощаться с жизнь! К тому же, моя биография — совершенна! Таким же будет и некролог. «Она утонула в корыте» — это как плюнуть в вечность. Обо мне напишут что-то вроде: «и в преклонных годах она встретила вечность сидя на скамейке и наслаждаясь кружением яблоневых лепестков».

— Хорошо, — дракон скучающе кивнул. — Тогда я спокоен. Яблони уже отцвели.

Я фыркнула, а ящер сделал вид что не пялится на меня хотя он пялился, а я не то чтобы сильно возражала. Как того требовали приличия, я свои достоинства все же ладонями прикрыла, преподнеся их в более выгодном свете.

Элгад молча кивнул и двинулся в сторону леса.

— Эй ты куда?

— Есть одно дело. К утру вернусь. Не переживай, о тебе позаботятся.

— Твоя-то бывшая⁈ А ну стоять!

Но дракон не собачка, команды не выполняет, о чем красноречиво сообщила его удаляющаяся спина. Он быстро скрылся за деревьями, но я еще быстрее выпрыгнула из корыта, залезла в халат медсестры и ворвалась в дебри с прытью голодной рыси. Словно выслеживая добычу, я прикрыла глаза и прислушалась. Неподалеку едва различимо хрустнули ветки. Игнорируя всякую опасность, я двинулась на звук. Да какие могут быть хищники, когда в лесу дракон? По всем законам дикой природы другие, хищники чувствуют приход альфасамца и лишний раз не высовываются. Кому хочется без клыков остаться? Поэтому большее, чего я боялась, это простудиться. Ночь на острове стояла довольно теплая, но после горячей ванны куда лучше пушистое одеялко и хрустящая простынь, чем мох под ногами и колючие ветки, царапающие лицо и хватающие за волосы.

Дракона я нашла быстро. То ли он не сильно пытался оторваться, то ли понимал, что от меня не отделаешься и поджидал на поваленном дереве.

— Ты вообще в своем уме? — тихо спросил он, мазнув по мне тяжелым взглядом.

Лунный свет едва пробивался через плотные кроны деревьев, он рисовал полутенями на красивом лице мужчины, но взгляда я не видела. Не видела, зато ощущала физически на уровне животных инстинктов, обострившихся до предела. Там, куда смотрел дракон, волоски на коже вставали дыбом, словно наэлектризованные. Рядом со мной будто проводили факелом. Смесь ощущений опасности и восторга захватила с головой. Я шагнула вперед:

— Это ты, кажется, потерял последний рассудок! Как ты мог оставить меня на печенье своей бывшей женщины?

— Она не моя бывшая женщина. Пожалуйста, Бриана, не искушай меня, иначе случится непоправимое. Вернись в дом. Опасности нет, ты доберешься спокойно.

— А что случится, если я пойду с тобой? Мне тревожно там, в ее обществе.

— А со мной в таком виде, стало быть, спокойно? — низкий бархатистый голос вызвал мурашки по телу.

Дракон медленно, как хищник, загнавший жертву, поднялся и шагнул ко мне. Вот теперь, когда серебристый луч упал на его лицо, я отчётливо увидела жадный взгляд, скользящий по изгибам моего тела. Промокший халат облепил его, как вторая кожа, подчёркивая то, как взволнованно поднимается моя грудь, как лихорадочно бьётся сердце, как кожа покрылась мурашками.

Влажная кожа и тонкий хлопок созданы друг для друга…

И мне бы уйти, как посоветовал дракон, но ноги вросли в землю.

— Она правда не твоя бывшая? — я не узнала свой тихий голос, сочившийся отчаянием.

Во мне творилось что-то невообразимое. Внутри все сжалось как пружина, сильно, почти до боли.

— Бриана…

— Ответь.

Его взгляд стал темнее окружавших нас сумерек. Темнее островной ночи.

— У нас другие отношения.

Сжатая пружина разжалась и улетела в космос вместе с моим разумом. Иначе как объяснить, что я порывисто шагнула вперёд и первой нашла губы дракона?

Этот поцелуй был мне отчаянно нужен. Как антидепрессант, как успокоительное, как доказательство того, что я всё ещё привлекательная и желанная.

Мою инициативу быстро перехватили. Губы дракона властно накрыли мои. Он с рыком сжал меня в объятиях и тягуче медленно провел ладонями вдоль спины, не прекращая неторопливого, но жадного поцелуя. Я не сдержала стон, когда его руки накрыли мои ягодицы, а язык медленно прошелся по моему. Дракон вжали меня в себя, давая почувствовать весь огонь своего желания. Его тело горело и дрожало под моими пальцами, лихорадочно скользящими под его рубашкой.

Он желал меня также отчаянно, как и я.

Несколько шагов, и меня прижали к шершавому стволу, а мои бедра оказались на бедрах Эл’харда.