Демоны в раю

Вэл провалялся в пожухлой траве бессознанным неизвестно какое время… Когда он пришел в себя и приподнялся на трясущиеся конечности, поезда не было. Только запах от жизнедеятельности человеческих тел густо стоял над ржавыми рельсами.

Он понял, что толкач все же прибыл и увез поезд в Саратов, оставив его умирать в безжизненной степи.

У него остались совершенно лишние в степи деньги, предусмотрительно зашитые матерью в пояс брюк. В их правом кармане парень обнаружил измятую и окровавленную брошюру про экспрессионистов. В шумящей голове пронеслись образы великих художников, чьи полотна он никогда не видал. Но их необычайные судьбы наполнили его организм огромной силой, он повыше поднял голову и сначала пополз псом-победителем, а затем, перетерпев боль, поднялся с колен во весь рост и зашагал все уверенней и уверенней навстречу своей длинной жизни.

За неделю ему удалось пройти двести километров. Он почти до костей стер ноги, стал худее собственной тени, и когда вошел в маленький городок со странным названием Крыс, то пугал встречных своим видом чрезвычайно. Особенно его железная улыбка, ржавая от еще не отошедших побоев, вывороченные негритянские губы вызывали у горожан чувство потустороннего страха, вдруг выползшего на эту сторону.

Взглянув на свое отражение в витрине, Вэл понял, почему от него отшатывается публика, и первым делом посетил городскую парикмахерскую, где работал частником маленький человек неизвестной национальности с очень длинным и кривым носом, с курчавой шевелюрой на затылке и лысиной на большом морщинистом лбу.

— Стрица? — спросил он, ужасно картавя. — Брица? — Человек смотрел на вошедшего снизу вверх, и его совершенно не пугала внешность клиента. — Итак?

— И то, и то, — согласился Вэл.

Он сел в кресло и был накрыт белой простыней, натянутой до самого кадыка.

Человек оказался истинным артистом своего дела. Он так искусно постриг Вэла — тщательно обойдя ножницами и расческой шишки и ссадины… И так приятно было молодому человеку, когда по распаренной коже щек заскользило опасное лезвие, а потом струи одеколона «Шипр» заставили его морщиться.

А потом странный парикмахер отказался от денег, объяснив, что ему дико приятно было иметь такого клиента.

Оказалось, что прямо за залом находилось и жилище мастера, в котором накрыт стол с разными кушаньями. Вокруг него хлопотала упитанная черноволосая женщина лет двадцати пяти, с удивительно бледно-белой кожей на лице и обнаженных руках. Зато глаза ее горели раскаленными углями, будто печь у нее была в голове, а не мозг.

— Моя Ефимочка! — улыбался парикмахер — Ефимочка моя!..

Его кормили, подкладывая в тарелку лучшие кусочки дымящегося мяса, подавали влажное полотенце, чтобы он стер с губ жир. А он, слабый и измученный, хоть и спрашивал себя, за что ему такая благодать, ответа не искал, принимал все по немощи временной… Здесь же, за столом, Вэл Рюмин заснул…

Проснулся он от какого-то невероятного чувственного сна. Открыл глаза и увидел над собой разметавшиеся, как конская грива на скаку, черные волосы. А потом он сам ощутил себя скакуном, которым управляет невиданный всадник.

— Ефимочка-а-а! — протянул он, почти просто нал. А она продолжала аллюр на его плоском животе, поражая своим бледным, кефирным телом. Но и в ночи глаза Ефимочки горели черными опалами… — Ефимочка-а-а!..

Ее крик, словно паровозный свист, разорвал ночь. Его стон вторил ей, но утонул в мощи Ефимочкиной страсти…

А потом она быстро ушла, мелькнув тяжелыми ягодицами…

Вэл, обессиленный жизненными невзгодами и Ефимочкой, тотчас заснул, но, казалось, через секунду был разбужен парикмахером. В ночное окно лишь только отблеск первого солнечного луча явился.

— Вам пора уходить, молодой человек! — шептал цирюльник и тащил с кровати парня за руку. — Пора!

Пока Вэл одевался в приведенную в порядок одежду, стараясь разлепить спящие глаза, хозяин парикмахерской тихонечко приговаривал:

— Наших здесь нет. Да и откуда им взяться… Вы хоть на нашего и не похожи… Я понимаю, что вы не наш…

— На кого на ваших? — еще не окончательно проснувшись, спросил Вэл.

— А вам зачем?.. Вам не надо… Я вам билет на утренний проходящий взял. Вам спешить необходимо…

— А куда поезд?

— В центр… Здесь нет наших, а все должно продолжаться. Бабы должны рожать — в этом их счастье… А я дело ему передам… Для мужчины это продолжение… Кому же дело-то достанется?..

— Кому? — не понял Вэл.

— Вот, — парикмахер протянул билет. — Поезжайте с Богом.

Он стал подталкивать юношу к дверям, одновременно похлопывая сухой ладошкой по спине. Неожиданно Вэл обернулся.

— А как же Ефимочка?

— А что Ефимочка? — с удивлением всплеснул руками парикмахер. — Что такое с ней, я вас спрашиваю?

— Ну ведь мы…

— Что, что вы?.. Кстати, у вас очень хорошие зубы. Куда надежнее, чем золотые. Золото — очень мягкий металл, орехи не разгрызешь, обратно дорогой!

— А где Ефимочка? — все спрашивал Вэл.

— Так она в ночную сегодня… На сыроварне у Гмыри. Как вас накормила, так и на работу удалилась…

— А кто тогда…

— Что?!!

— А кто тогда ночью?.. — ничего не понимал парень.

— А что ночью?.. — хлопотал густыми бровями парикмахер, то поднимал их почти к макушке, то строил домиками. — Что-то приснилось нехорошее?

— Да нет…

— Вот и славно!.. А теперь прощайте!.. Поезд через полчаса… Вам бежать!

Он похлопал юношу по груди, как-то по-отечески заглянул в его глаза своими, тоже сверкающе черными, как у Ефимочки, слегка поклонился, вдруг чихнул громко и раскатисто. Затем парикмахер ткнул пальцем в сторону железнодорожной станции, где было светло от электрического света, и закрыл дверь перед носом Вэла.

Через час мощный локомотив нес за собой состав с балкарским юношей. Пройдет еще много времени, прежде чем Вэл вспомнит этот маленький городишко со странным названием Крыс, где его любила или просто приснилась необыкновенным утром кефирная женщина Ефимочка…

Он, как и хотел, поступил в Саратовский педагогический институт. На курсе оказалось пятьдесят шесть девчонок и трое парней. Он, Снегов Петька и Толик Пак — кореец, с глазами-щелками, как прорези в копилке.

Они с Толиком Паком поступили как национальные единицы, а Снегова приняли за катастрофический недобор мужчин-учителей по всему СССР.

Снегов ничего не знал. И не знал ни о чем!.. Его мозг был девственно чистым, совершенно не жаждущим каких-либо познаний. Ему, мозгу, нравилось собственное девство, он оценивал себя как белое заснеженное поле, и если даже заяц оставит на нем свой след, это будет кощунством… Как и все не отягощенные знанием, Петька Снегов был самым энергоемким, а оттого расточительным на свой ресурс, как атомная станция. Он все время находился в стадии придумки: как пробраться в женскую часть общаги, как купить ящик портвейна на рубль и как сдать зачет по русскому языку, если единственное слово, которое он писал правильно, без ошибок, было слово, состоящее из одной буквы — я. Зато Петька помнил тысячу анекдотов и умел рассказывать даже отчаянно непотребные так, что самые красивые девчонки, хоть и краснели густо, зато и смеялись со слюнями и соплями. Петька с детства был полноват, имел слабость ко всяким тряпкам, но за неимением башлей промышлял на барахолке, где скупал всякое тряпье за три копейки и комбинировал из него, как он называл, — ансамбли. Иногда он был похож на попугая, а иногда заявлял, что так одевается Джон Леннон. Правда, вскоре Петьке отбили охоту одеваться цветасто местные саратовские пацаны, почему-то решившие, что этот приезжий из Нижнего Тагила гомик.

— Это я-то гомик! — возмущался Снегов. — Я, который, не вынимая, может пять раз!!!

— Не вынимая из кого? — интересовался обычно молчаливый Толик Пак.

— Тебе поймать собаку на ужин? — тотчас реагировал Петька. — Как можно сожрать своего друга? Друга человека?.. Это ж сколько надо друзей иметь, чтобы жизнь прожить!