Наследница северных угодий

– И кто же следующий по опасности? – Этот разговор затягивается, а мне хотелось бы разобраться побыстрее, хотя бы с большей его частью, пока не пришлось идти на следующее занятие. – Если тут есть ещё какие-то разумные существа, у которых волшебные хвосты, яд имеется или же рога колючие, мне хотелось бы узнать это раньше, чем столкнулись с другими студентами, которые действительно захотят и смогут причинить мне вред.

– Мне нравится, как ты рассуждаешь, не разглагольствуешь понапрасну, а думаешь о насущном, – хвалит меня Даар, пряча флакончик с ядом во внутренний карман жакета. Я провожаю взглядом склянку, не слишком на этом акцентирую внимание, но всё-таки на секунду задумалась о том, что неплохо было бы иметь в своем арсенале яд нага, кто знает, от кого мне защищаться придётся. Ль’ву продолжает свой рассказ, – ещё очень опасными существами считаются дварфы. Это такая искусственно выведенная порода людей, благодаря скрещиванию драконов и человеческих самок. Как по мне, так это просто оскорбительно для богов – создавать подобное.

– Подожди-подожди, это что, получается, что люди использовали как самок какого-то животного, которых спаривали с настоящими драконами? Они вообще после этого хоть живы остаются или в относительном здравии? – это будет пострашнее опытов с людьми в концлагерях. Неужели так можно обращаться с женщинами, каким бы не обещал быть отличным результат? – И кто вообще одобрил подобную практику?

– Ты задаешь правильные вопросы. Её изначально никто и не одобрял, насильно угоняли девушек из семей и заставляли их выносить плод дракона. Большинство конечно погибали, не всякая сможет выдержать подобную физическую нагрузку, а те, кто выдерживали, больше ни слова не говорили до самых родов, а после им и не приходилось много болтать – драконы обычно свой путь из лона матери прогрызают, и если драконица это спокойно может вынести, просто вылизавшись своей слюной для заживления, то, ясное дело, человеческая женщина на такое не способна.

Даже представлять не хочется подобные картины. Ль’Ву разочарованно выдыхает:

– Но со временем все изменилось, драконы, услышав, что могут получить потомство без ожидания в тысячилетия, массово изъявили желание получить свою человеческую женщину. Да только кто же к ним пойдёт, если все боятся смерти? И тогда король южного государства издал приказ, что теперь вынашивание ребёнка дракона дело сугубо добровольное, и тех, кто решится, будут осыпаны благами на время поиска нужной пары крылатого, затем во время вынашивания плода, а если свезёт, то и после родов. Если же будущая мать погибнет, то её семья получит титул и все причитающиеся награды. Может, король и не хотел бы этого, да только поспорить со столь огромной мощью, как драконье пламя и их острые когти, он бы всё равно не решился. Ведь именно на этих существах строится благополучие южного королевства.

– Ну хоть какие-то блага, а то уж мне казалось, что девушек содержат, как скот, в загонах, не давая им ни свободы, ни общения, ни поддержки. И как, много дам изъявили стать драконьими мамочками? – Пожалуй, этот вопрос самый насущный.

– В год примерно четыре девушки добровольно становятся носительницами яйца, выживают из них и вовсе не больше одной-двух, но драконы все равно счастливы, раньше рождался в среднем один детеныш на пятьсот лет, а теперь-то их куда больше. Популяция растёт, что не может не радовать короля – это же его армия.

– Пожалуй, я не стану суваться в южное королевство, а то ещё случится оказия, и я окажусь парой крылатому чудищу, – вслух высказываю свой страх и добавляю, – в любом случае, думаю, нам пора закругляться. Что там дальше в расписании?

Действительно, столовая почти опустела, студенты уже давным-давно разошлись по классным комнатам, лишь мы с Дааром все ещё за столом, да около окна вижу паренька в роговых очках, который отличился на занятиях зельеготовки. Тот смотрит на нас внимательно, будто пытается по губам прочитать, о чем же мы разговариваем. «А, может, и читает, кто знает, какими талантами обладает этот тихий парнишка? Правду говорят, что в тихом омуте черти водится», – размышляю я, убирая поднос с едой на стол для грязной посуды, подхватываю сумку и следую за нагом, который, как и всегда, со своим вещами разобрался куда быстрее.

Коридоры тоже уже пусты, никто не хочет опаздывать на уроки, может, я и не в курсе, вдруг за это следует какое-то наказание. Не хотелось бы попасть под него, особенно в первый же день учёбы. Это точно не располагает учителей к тебе, пусть даже раньше они знали Нивес, может, она даже зарекомендовать себя с лучшей стороны сумела, сейчас это я – совсем другой человек.

– И что же дальше по расписанию? – Спрашиваю у Даара, оказываясь перед очередной дверью. Она удивительно зелёного цвета с горящей семиконечной красной звездой посередине. От неё чувствуется какой-то запах. Не сдержавшись, прислоняюсь носом, принюхиваясь. Тянет травами. И ещё чем-то едва уловимым, родным и уютным, что не может не озадачивать, – что это?

– О, в этот раз я ничего пояснять не буду, дам тебе возможность разобраться самой, пора и собственные мозги включать, ведь тебе здесь жизнь жить, я уже давным-давно освоился, не без проблем, конечно, вот и тебе пора вырасти, – загадочно произносит ль’Ву, а затем подталкивает меня в спину прямо к двери, ты распахивается, и я неловко сваливаюсь на пол, больно ударяясь коленями о камень. Поднимаю голову и вижу удивлённые глаза других учеников, большинство из которых не были со мной на первых двух уроках сегодня. А ещё на меня смотрит учительница (или учитель? Не совсем понятен пол), возвышаясь над всеми остальными по крайней мере на метр. Такое высокое существо, что сразу начинаю чувствовать себя маленькой и ничтожной. И конечно же помимо моей воли изо рта вырывается, – простите?

Учительница посматривает на меня с неудовольствием, столь явным, что мне становится неуютно. В чем-то она и права, мало того, что опоздала, так ещё и так эпично появилась. А виновник этого стоит у меня за спиной… поворачиваюсь, чтобы кинуть на него уничижительной взгляд, и обнаруживаю, что его уже и след простыл, даже кончик хвоста из-за стены не выглядывает, стало быть, смылся побыстрее, пока его не обвинили в чем-либо.

– И долго же вы тут, наследница северных угодий, собираетесь сопли жевать? – С непонятной пока мне интонацией спрашивает учительница, фыркая.– Я, конечно, в курсе того, что с вами произошло, но это никак не извиняет вашего неуважительного поведения. Ни передо мной, ни перед другими студентами. Встаньте, пока я вас не подняла заклинанием, боюсь, вам не понравится лицом упираться в потолок ближайшие два часа. А именно так и бывает, когда я очень-очень сильно злюсь.

И меня тут же подбрасывает с пола, становлюсь нетвердо на ноги, выпрямляю спину – авось, если уж не гордая поза получится, то хотя бы не такая жалкая, как за минуту до этого. Решаю, что извиниться лишним не будет, поэтому тихо, но отчётливо, произношу:

– Простите мне моё поведение, впредь такого не повторится…. – Не знаю, как назвать учительницу, потому что её имени, как и остальных, я не помню.

Но она приходит на выручку, неожиданно и очень приятно.

– Учительница Каллиан, – подсказывает та, едва заметно добрея. Но тут же возвращает на лицо выражение неприятия. Понятно, она не злая, просто строгая. – Извинения твои принимаю, а теперь располагайся за партой. Сегодня мы как раз разбираем тему ментальных вмешательств, уверена, тебе будет интересно это послушать.

Стало быть, этот предмет как-то связан с контролем сознания: по крайней мере так я понимаю слово «ментальность».

– Пусть наши занятия и начались несколько недель назад, но госпожа ал’Сандр только появилась, и, насколько мне известно, она ничего не помнит о прошлых уроках. Поэтому возьму на себя смелость просветить её, потому что вы, молодые оболтусы, вряд ли это сделали, – принимает она решение, становясь перед доской. Говорит уверенно, чувствуется, что быть учителем для неё самое то, профессия, которая выбрана сердцем. Она начинает урок, произнося с жаром, – как вы все знаете, искусство ментального воздействия является одним из самых сложных и опасных в нашем мире. Чтобы заниматься ментальными практиками, нужно иметь устойчивую психику, огромный резерв магических сил и якорь этом мире. Все эти три компонента являются залогом будущего успешного менталиста, однако, совсем не обязательно. Из тридцати человек, с кем я училась, до выпуска дошло лишь пятеро. Большинство остальных просто не выдержали давления на свои мозги, другие испугались последствий, третьи посчитали что их старания не стоят того, чтобы продолжать. Но те, кто выдержал всю учёбу, теперь имеют огромное влияние на нашем Материке, а также уважение и несомненно отличные деньги со своей работы. Я — единственная, кто пошла в преподаватели, но это никак не приуменьшает моей силы. Поэтому, как бы вам не хотелось залезть в головы своих товарищей, чтобы как-то на них воздействовать, знайте, я этого не позволю. Определю безошибочно умельца, и он будет наказан со всей строгостью закона, а не только согласно правилам Академии.