Страница 54 из 54
- Вы правы, бабушка. – Табита горестно склонила голову. – Вы во всем правы. – Она вдохнула глубоко и взяла себя в руки. - Уж не сердитесь на меня. И простите. Я слаба духом. Телом слаба… Они убили меня тогда, разрушили до основания, хоть я и кажусь вам все еще живой и целой… Но вы поступаете верно. Вы должны вернуть меня в Город-Солнце и передать владыке Тарху, чтобы он одарил вас на долгие годы и разобрался с разбойниками в дальних провинциях Райлы. Вы это заслужили. Вы мне помогли. – Она погладила руку Ирии, все еще пережимающую ее грудь. – Спасибо, названная моя сестрица. Если я еще раз забудусь, расслаблюсь, поддамся унынию, ты удержи меня, ладно?
- Ладно, госпожа Табита. Я завсегда к вашим услугам. Уж я вас поймаю. Уж я удержу. А вы… Вы только о хорошем думайте! О плохом – ни-ни. - Ирия отвела принцессу как маленькую за руку от края. Помогла забраться в телегу. Крикнула отцу: - Трогай, бать.
Лошадка потащила свою ношу по серпантину сквозь предрассветный сырой сумрак.
Табита сидела, привалившись к борту, и наблюдала, как далеко у восточного края неба вырывается из земли и уходит ввысь черный столб то ли дыма, то ли пара…
…то ли какой-то неведомой силы.
И мешается с утренней зарей.
Принцесса закуталась в истрепанную рогожу и прикрыла глаза. Постаралась подумать о хорошем, как советовала ей Ирия. Не получилось. В голову затхлой болотной водою хлынули воспоминания прошлого.
Люди, которых…
Она тряхнула волосами, силясь скинуть болезненное наваждение.
И четко, живо восстал из глубин памяти образ Лили.
С огненными как у демоницы глазами, в черных развевающихся одеждах подруга качала недовольно растрепанной головой и шептала беззвучно: «Только не вздумай сдаться теперь».
Внизу, под скалами, птицы шумели, просыпаясь. Ветер трепал шкуру сонного леса. Где-то вдали звенела река…
- Я постараюсь, - пообещала Табита тихо. – Я буду как ты, Лили. Я научусь бороться. Я не сдамся. Слышишь?
Край солнца вспорол горизонт, и рассвет наступил.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ