Страница 33 из 48
- Она на острове, - сказал Лоусон. - Я туда возвращаюсь за ней! – и снова его голос пропал в треске и вое ветра.
Похолодевший Клайв сполз по креслу. Он все понял. Каким-то образом, Мелани оказалась на «Эдеме» вместо того, чтобы сейчас спокойно сидеть дома в окружении родных. Так вот почему она не подходила к телефону! А он-то, дурак, думал, нет связи. Просто кто-то отключил ее мобильный, догадался парень.
- Это …ело рук ..бель, - снова прорвался голос Майкла, - нужна твоя…помощь!
- Вот черт, - выругался МакКаммон и вскочил, все еще сжимая трубку в руках. - Майкл! Майкл! – кричал он, когда внезапно раздавшийся голос Кэтрин доложил о том, что связь с Лоусоном потеряна. Клайв бросил трубку на рычаг, развернулся к окну и снова выругался. Он не может сейчас лететь на «Эдем» - это равносильно самоубийству. И Мелани не поможет и сам погибнет. На яхте тоже нельзя, что же делать?
Он сжал голову руками. Думай, думай, сказал он себе, но одного взгляда на бушующий за окном ураган ему хватило, чтобы понять: пока непогода не стихнет хотя бы немного, он бессилен прийти на помощь ни боссу, ни девушке, которая прочно завладела его мыслями. Оставалось только ждать и уповать на Лоусона.
*********
С трудом посадив вертолет на площадку, Майкл выбрался наружу. За его спиной болтался рюкзак, найденный в закромах убитого пилота. Майкл запихнул туда все, что, по его мнению, могло ему пригодиться, хотя в вертолете он слишком мало полезных вещей, зато снял с мертвого наемника специальные ножны с ноги и надел себе. Также забрал его пистолет, привычно сжав оружие в руке.
Ураган между тем набирал силу. Деревья со стоном гнулись к земле. Мимо пролетали сорванные ветром листья и мелкие ветви. Сверкавшие молнии переплетались с громом и в этом реве природы было невозможно услышать что-то еще.
Дождь лил не переставая и скоро Майкл промок насквозь, но мужчину будто и не волновала непогода. Он посмотрел в сторону леса, затем покосился на часы и побежал в сторону леса. Почти час дня, подумал он, скоро охотники выйдут из особняка. Ему не успеть до этого найти Мелани. Лоусон надеялся, что у девушки хватит ума спрятаться в лесу. Сама погода была на руку ей и остальным участникам игры, хотя самому Майклу это определенно будет мешать в его поиске.
У него Лоусона был совсем простой план – отыскать Мелани и увезти ее с этого проклятого острова. Вертолет, вероятно, был уже обнаружен радарами в комнате охранников, рассчитывать на него не приходилось, так как скорее всего скоро здесь будут люди Сантьяго. Значит эту идею можно отбросить за непригодностью.
Вспомнив ненавидящий взгляд Мелани, когда они столкнулись у особняка, Лоусон понял, что она обвиняет во всем произошедшем с ней именно его, и не мог не признать, что отчасти она права. Ведь Изобель привезла ее сюда именно чтобы досадить ему. На Мелани ей было глубоко наплевать, в отличие от самого Майкла. А он не мог допустить, чтобы с девчонкой что-то произошло, просто не мог! Майкл знал только одно – когда он найдет девушку, то больше никогда не отпустит ее от себя и убьет всякого, кто попытается ей навредить. За те несколько дней, проведенных с ней, он по-своему привязался к Мелани, но все еще не желал признаваться себе, что это вероятно нечто большее. Лоусон надеялся, что у него позже еще будет шанс разобраться в этом, а пока стоило поторопиться, ведь вместе с Мелани охотники выпустили еще семерых мужчин, опасных не менее, чем они.
Майкл сам выбирал жертв для предстоящей игры. Он всегда старался, чтобы люди, попавшие на остров, в качестве добычи для развлекающихся сильных мира сего, были законченными негодяями. Так его совести было легче воспринимать то, что он каждые полгода отправляет на смерть несколько человек, но осознавать, что жертвами могли оказаться безвинные люди, было еще страшнее. В итоге на месте добычи оказывались только жестокие убийцы и насильники. Поэтому одинокой девушке в этом лесу сейчас противостояли не четверо охотников, а одиннадцать и она даже не знала об этом!
«Мэл! Мэл! Беги!» - взмолился мужчина, спеша в сторону особняка. Он боялся, что не успеет. Он проклинал тот день и тот час, когда обратил внимание на Мелани и подставил ее под смертельный удар.
Но разве он мог знать, что все обернется именно так? Да, Бэла и прежде вела себя как последняя истеричка, но никогда не позволяла своим эмоциям пойти дальше личных разборок с Майклом.
В этот раз все пошло не так. Возможно, Бэла почувствовала для себя угрозу в той, которую называла серой мышью?
Лоусон бежал по лесу, перепрыгивая через поваленные стволы деревьев, направляясь в сторону особняка. По его мнению, Мелани не могла уйти за час слишком далеко, да и остров был не таким большим. Порывы ветра толкали мужчину в спину. Холодный дождь лил с такой силой, что Лоусон едва различал то, что находилось от него на расстоянии десяти метров. Впервые Майкла порадовало, что он хорошо знает этот остров: расположение основных камер слежения, самые опасные ловушки и те места, где можно найти временное укрытие. Знал ли он, что когда-то это понадобится ему самому? Нет. Не мог даже предположить. Но он был уверен точно лишь в том, что сегодня все закончится, а вот хорошо или нет, зависит от многих факторов и от удачи в том числе. Хотя именно на последнюю Майкл надеялся меньше всего.
Он бежал со всей скоростью, на которую был способен, прекрасно понимая, что должен найти Мелани до того, как ее отыщут преследователи или настигнет циклон. Воздух вокруг сгущался. И хотя часы на руке Лоусона показывали всего час дня, было темно, так, словно это вокруг царила ночь. И только сверкающие молнии освещали путь, но порой больше мешали, ослепляя вспышками.
До особняка оставалось всего ничего.
**********
- Вертолет вернулся на посадочную площадку, - обратился наемник к Изобель, стоявшей рядом. - Связи с пилотом нет. Скорее всего, они вернулись из-за надвигающегося урагана, - рискнул предположить он. - Циклон слишком разросся, это было правильное решение.
Изобель посмотрела на камеру наблюдения. Перед ее глазами находился монитор, показывающий все происходящее на площадке, где стоял вертолет. Никакого движения в кабине не было замечено, хотя видимость была слишком слабая. Еще несколько мониторов показывали лес и обрывок берега вдали. Изобель взглянула на бушующий океан и, пригнувшись к мужчине, приказала:
- Вызывай Моррисона, я хочу поехать на площадку!
Мужчина посмотрел на дочь своего нанимателя.
- Я бы не советовал вам это делать. Сейчас там будет жарко, ураган с минуты на минуту обрушится на остров. И лучше было бы отозвать охотников, пока с ними еще есть связь.
Изобель распрямилась и холодно посмотрела на мужчину.
- Ты будешь мне советовать? – произнесла она ледяным тоном. - Гарри, ты в своем уме? Делай так, как я приказала.
- Да, миссис Лоусон. - Мужчина тут же опустил глаза и, схватив трубку телефона, набрал номер.
- Моррисон? – спросил он после того как связь установилась и, очевидно, услышав утвердительный ответ, продолжил: - Сэм, миссис Лоусон приказала, чтобы ты подогнал машину к особняку. Да, я знаю, - он несколько секунд молча выслушивал то, что говорили ему по телефону, а потом ответил: - Вы должны успеть до того, как циклон настигнет берега, поэтому поторопись и, кстати, да, я в своем уме! – он бросил трубку и снова взглянул на Изобель.
- Машина сейчас подойдет.
Женщина улыбнулась.
- Это все, что я хотела слышать, - сказала она и, развернувшись, покинула командный центр.
************
Я упала. Нога так неловко поскользнулась на пропитанной водой земле, превратившейся в сплошную грязь. Подо мной оказалась размякшая земля, мокрая трава и листья. Ветер нещадно трепал мои волосы, дикий, безудержный даже в этой непроходимой чаще. Страшно было подумать, что творится выше, там, где вершины деревьев скрипели под натиском бури, если даже здесь творится черти-те что!
Продираясь сквозь бушующий лес, я где-то уже умудрилась разодрать на плече куртку. В кроссовках что-то отвратительно чавкало, ноги болели, тело ломило так, будто я едва пришла в себя после длительной болезни, но самое жуткое заключалось в том, что мне было страшно. Отвратительно, до одури, до нелепого оцепенения, когда порой заставляешь себя двигаться дальше. И вот тебе на - зацепилась ногой за какой-то корень, торчавший из-под земли. Упала, едва не плача, но почти сразу мысленно дала себе оплеуху, уперлась руками о влажную землю, заставляя себя подняться, собраться, насколько это только возможно, и идти дальше. А еще лучше, попытаться отыскать убежище от непогоды. Мне казалось невозможным, чтобы охотники вышли в такую погоду. Скорее всего, сидят себе в безопасности и сухости в особняке, пьют вино или чай. Убить нас они всегда успеют, понадеялась отчаянно, ведь я не вчера родилась. Будут они только три дня за нами бегать, так я и поверила. И деньги дадут победителю! Да, так они и разогнались! Нет, они не успокоятся, пока не будут мертвы все жертвы. Никто никого отсюда не отпустит, до тех пор, пока не закончится треклятая охота!