Детский сад - 12

И он тоже уставился на паром с рыболовами, наверное, вспоминая, как тоже, но только раз попробовал кровь, но в качестве исцеления. Кровь Селены. Но философски задумчивая тишина продержалась недолго. Коннор пробежался босыми ногами по кромке воды и сообщил, что вода всё ещё тёплая, если не нырять слишком глубоко. Так почему бы не искупаться?

И скоро, к негодованию рыболовов, пляж огласился радостно-испуганными воплями, хохотом и плеском потревоженной воды. Ничего, и рыболовов развлекли, когда Коннор предложил устроить плавание наперегонки до парома… Рыболовы удирали, как могли, но что такое трос против сильных пловцов? Виридин-то, как выяснилось, плавать умел неплохо.

…В храме некромагов не сразу хватились приехавшего из опасного путешествия и вдруг пропавшего по дороге студента. Примчались за ним только к вечеру.

За это время вырванный их храмового расписания в расписание неожиданного для себя места парнишка-вампир успел многое: не только искупаться в пруду (хотя это действо тоже оказалось для него ярким событием), но и полетать на дельтаплане — не самостоятельно, конечно, а на рукотворной птице Коннора. Успел научиться ездить на скейте и сыграть в домашнем пейнтболе. Успел пройти ритуал, приведший его в желанную для него эльфийскую библиотеку прошлого.

В общем, развлекаться на всю катушку.

И лишь к вечеру кое-что заподозрил.

Сидя в гостиной для старших ребят, отдыхая от игры, которая продолжилась без него (Виридин откровенно устал — ещё бы: после такого приключения — в игру!), и разглядывая фигурки, слепленные Камом, он поднял глаза на Коннора и сказал:

— Не понимаю.

— Чего?

— Почему вы так со мной… — Он замолчал, подыскивая слово. — Так обо мне заботитесь. Пусть я побывал с тобой в страшном месте, от которого мне до сих пор жутко и которое не забывается даже сейчас и здесь… Но…

— Заподозрил, да? — весело сказал Коннор и сообщил: — Виридин, не обижайся, но у нас к тебе меркантильный интерес.

Обалдевший парнишка-вампир открыл рот. И закрыл. Подумал немного и спросил:

— В чём? Моя семья богата. Вы хотите попросить что-то для своего приюта?

— Нет, это другое, — сказал Мирт, тоже вздыхая. — Нам нужно кое-что лично от тебя.

— В общем, вот тебе предисловие, — начал Коннор. — Ты слышал что-нибудь о школе-интернате для детей-некромагов в пригороде?

— Только мельком, — признался Виридин.

И ребята ему рассказали историю школы-интерната для некромагов и о внезапной войне с бывшим сотрудником из Старого города — Терном, который возжелал бессмертия за счёт жизней других.

— В нашей Тёплой Норе остались двое из этого интерната — Фиц и Синара. А в деревне теперь живёт Эден, тоже бывший ученик Перта. До недавнего времени мы думали, что Эден — круглый сирота. Но потом узнали, что он… проданный.

— Что это значит? — забеспокоился Виридин, всерьёз увлечённый новой страшной сказкой.

— Если бы Синара не подсказала, мы никогда не узнали бы, что у него есть семья. Эден был маленьким, но очень талантливым некромагом, и его продавали от одного мастера-некромага к другому. А когда продают ученика мага, ему стирают память.

— Это страшно, — покачал головой парнишка-вампир.

— Мы сумели расплести продажное заклинание Эдена, Синары и ещё одной девочки — тоже вампира, кстати. Но у нас осталась проблема. Перт забрал тех ребят, что пожелали учиться в храме Старого города. Один из них тоже вампир — Аметрин.Фиц думает, что, по крайней мере, из них двоих есть один, которого тоже не раз продавали и которому стёрли память. И это девочка-человек. Её зовут Лора. Фиц думает, что она стремилась в ваш храм не только потому, что хотела стать некромагом, но потому, что думала — она круглая сирота. Виридин, мы хотим, чтобы ты помог этой девочке.

— Но как?

— Мы передадим тебе записку для неё. В ней будет описание ритуала, который убирает метку продажности.

— Но ведь она уже ученица храма… — начал парнишка-вампир и замолчал.

— Пусть ею и остаётся, — заметил Мика. — Но мы думаем вот о чём… Даже если она и хочет дальше у вас обучаться, насколько же ей легче будет жить и учиться, если она узнает, что у неё есть родные. Вот ты. Мы знаем, что на старших курсах вам почти не разрешают видеться с родителями. Но ты знаешь, что они есть. Ты знаешь, что когда-нибудь увидишь их.

— А если тебе не захочется оставаться потом в храме, — подхватил Мирт, — ты всегда будешь знать, что тебе есть куда вернуться. Попробуй представить себе чувства девочки, которая считает, что она одна на свете… Попробуй представить её одиночество, которое она старается замять учёбой… А ведь у неё даже имя не её собственное…

— Я согласен, — неуверенно сказал Виридин. — А вы мне только описание дадите?

— Если хочешь — научим ритуальному расплетению, — предложил Коннор и, бросив взгляд на Мику, рассмеялся. — Пригодится в жизни.

Виридин посмеялся как-то смущённо, а потом покачал головой и сказал:

— Честно… я ожидал чего угодно, но не того, что вы хотите помочь кому-то. Хотя… всего пару дней знаю Коннора. Мог бы и догадаться, что для себя вы не попросите…

— А чего нам просить? Денег? — вопросил Мика. — Ты был в моей мастерской. Видел, чем занимаюсь я. Чем занимается Кам. Был в мастерской Александрита — видел, как наши ребята работают и зарабатывают. А с твоим появлением появилась возможность помочь ребятам-некромагам — вот мы и стараемся для них.

После полдника Виридин научился неожиданному для себя ритуалу расплетения, а когда закончил урок и понял, что у него всё получается, услышал странный звон с улицы.

— Что это?

— Это поют серебряные драконы нашей ограды, — объяснил Колин.

А Мика, улыбаясь, добавил:

— Пока тебя не хватились в храме, мы вызвали твоих родителей. Ты ведь и правда не видел их с прошлого года! Драконы поют, что их машина остановилась перед калиткой! Бежим?

И братство вместе с ошарашенным парнишкой-вампиром помчалось к Пригородной изгороди — встречать внезапных, но желанных гостей. Поскольку время и впрямь было к вечеру, то Виридин не стал звать родителей в деревню, а сидел вместе с ними в машине у ограды, хотя Селена и предложила им посидеть в гостевом кабинете.

Через час за парнишкой-вампиром приехали из Старого города, и Виридин уехал в свой храм, спрятав в одном из карманов сложенную вчетверо бумажку — с именами двух бывших учеников школы-интерната некромагов и с планом ритуала.

Братья постояли немного у изгороди, провожая две машины, спокойно уезжающие в пригород, а потом и в город.

Не глядя, Мирт сказал:

— Завтра снимают сторожевые посты и наши младшие снова поедут в школу. Стоит с ними заниматься чем-то, что им пригодится?

— А то ты не слышал, как жаловалась Ирма, что у них учебники примитивные, — отозвался Колин.

— Я устал, — сам пожаловался Мика. — Давайте как-нибудь так проведём вечер, чтобы не двигаться. Даже в мастерскую не хочется — так долго мы с этим Виридином возились.

— Виридин — х-хорош-ший парень, — заметил Хельми. — Ради него с-стоило повозитьс-ся. Вон как быс-стро с-соглас-сился помочь.

Они немного посмеялись над тем, как усердно старались сделать всё, чтобы парнишке-вампиру понравилось их гостеприимство.

— Как вы думаете, игра будет продолжена? — задумчиво спросил Колин. — Я имею в виду — с командами из Старого города?

— Не знаю, — признался Коннор и улыбнулся. — Хотя хотелось бы. А вдруг в следующей игре встретим Аметрина или Лору?

— И что? — скептически спросил Мика.

— Ничего. Узнаем, были ли они проданными и не вспомнили ли они своих родителей. Если вспомнят — попробуем найти их.

— Я устал, — недовольно повторил Мика. — До ужина далеко — может, посидим где-нибудь просто так? В гостевом кабинете хотя бы?

— Ну, в такую погоду сидеть в доме? — заметил Мирт. — Погуляем до лесной изгороди? А потом — назад. Вот и время ужина.

И они так и сделали.

А после ужина сидели в Цветочной беседке с ясельниками и потихоньку знакомились с новыми подопечными Вильмы.