Интерлюдия

Глава 31

Две руки стали подушкой для моей головы на столе. Судя по тусклому свету, проникающему прямо в мою музыкальную студию, скорее всего, сейчас ранний вечер. Проплакав большую часть дня, я заснула, в сотый раз прослушав «Not the Only One». Мужество овладевает мной, и я, наконец, беру себя в руки. С трудом. Ноющая боль резонирует по моему телу.

Я думаю о словах, которые высказали моя бабушка и Франклин.

— Следуй своему сердцу.

Я последовала за своим сердцем, и оно разбилось. Хотя печаль охватывает меня, я единственная, кто виновата. Я подарила своё сердце, всё это время зная, что то, что у меня с Джулианом, временно. Мой любовник никогда не обещал мне ничего, кроме удовольствия. Он предложил мне провести с ним время в городе. Ничего больше. Даже со своими высказываниями о любви он не обещал мне вечности. И теперь наша интрижка почти подошла к концу. Продолжу ли я до тех пор, пока нам не придёт время попрощаться, или попытаюсь спасти то, что осталось от моего разбитого сердца? Я знаю, что не могу превратить его в то, чем он не является. Я не могу сделать его полностью моим.

Но как я могу перестать хотеть его? Как я могу помешать своему сердцу любить его? Как я могу помещать своему телу желать его? Это в его прозрачных глазах я теряюсь. Представляю, как его нежные полные губы покрывают поцелуями всё моё тело, медленно, с головы до ног. Это его большие руки, которые я чувствую на себе, всегда заявляющие на меня права. Именно его присутствие заставляет меня чувствовать себя живой. Его первый поцелуй утром жажду ощутить. Это конец дневным разговорам.

Я иду через свой лофт, волоча ноги по пути в главную ванную.

Я смываю размазанный макияж с глаз и смотрю в зеркало. Мой роман длился дольше, чем я ожидала.

У меня было всё это, хотя бы на короткое время.

Передо мной преображённая женщина. С тех пор как я уехала несколько месяцев назад, произошли небольшие изменения. Хотя я опустошена, в то же время я свободна.

Я возвращаюсь в спальню и ложусь на кровать. Мой надоедливый гаджет постоянно вибрирует на тумбочке у кровати. Есть несколько пропущенных звонков от Роджера, Патти и Джулиана. Слышать голос этого конкретного сердцееда было бы вредно для моего благополучия, поэтому я игнорирую его голосовую почту. Я немедленно прослушиваю сообщение Патти.

— Крошка, не надевай сегодня монашескую одежду. Увидимся в «Spice Market» в восемь тридцать вечера, и не опаздывай.

Дерьмо.

В своём несчастье я совершенно забыла, что сегодня вечером у неё вечеринка с Луи. Это будет их первый раз, когда они будут развлекаться как пара, и, что более важно, они объявляют о своей помолвке. Чёрт, чёрт, чёрт. Мои часы показывают, что у меня меньше полутора часов, чтобы добраться до ресторана. Я не могу бросить свою лучшую подругу, которая наконец-то нашла свою любовь.

Собрав все силы, я вскакиваю с кровати. Даже имея цель, я всё ещё не уверена, что делать.

Патти.

Я направляюсь в душ. Чё-ё-ё-ё-ё-ёрт. На меня обрушивается ледяная вода, и, поскольку мне нужно проснуться, я не меняю настройки. Возьми себя в руки, Лина. Песня Cake «I Will Survive» играет на заднем плане, составляя мне компанию и мотивируя. Как я могу пережить сегодняшний вечер, зная, что это также будет моя первая прогулка с Джулианом вдвоём? Я качаю головой. Мы не пара. Мы трахаемся уже несколько недель. Интенсивно трахаемся, как будто мне нужно напомнить себе об этом. Я собираюсь пройти через это. Пока соло трубы продолжает реветь, всем своим существом я кричу:

— Я выживу, — а потом я издаю вопль. Я падаю на колени и выпускаю всё это наружу. Я была глупа. Я была неосторожна. Я влюбилась в мужчину, неспособного связать себя обязательствами со мной.

Мужчину, неспособного по-настоящему любить меня.

Дыши, Лина. Дыши.

Я могу это сделать. Я могу это сделать. Я Могу. Сделать. Это. После холодного душа я роюсь в своём шкафу и вынимаю кожаное корсетное платье, которое купила на Net-a-Porter несколько недель назад. Когда я покупала эту вещь, Джулиан был единственным, кто был у меня на уме. Сегодня вечером я надену его только для себя.

Только одно слово могло описать это платье: рискованное. По крайней мере, для моего консервативного «я» оно немного несдержанно. Я определённо не собираюсь сегодня выглядеть как монахиня. Кожа мягкая, а бюстье приподнимает мою грудь, словно у меня грудные имплантаты. Я сушу волосы феном и наношу больше косметики, чем обычно. В последний раз я красилась в свой день рождения. Смоки-айс, немного румян и нюдовый блеск для губ. Для поддержания образа я надеваю свои туфли от Джимми Чу, которые были подарком Джулиана. Не так давно починила каблук, и я не могу позволить им пропасть зря только потому, что он разбил мне сердце, верно? Они говорят, что исправление себя может быть временным ответом на депрессию. Мне нужна вся помощь, которую я могу получить.

Выбегая на улицу, чтобы поймать такси на углу Бликер-стрит, я вижу, как Джулиан направляется к моему зданию. Я запрыгиваю в машину, пытаясь скрыться от его взгляда. Прячусь на пассажирском сиденье жёлтого такси, когда приходит сообщение.

ДЖУЛИАН: Где ты?

Я оглядываюсь и смотрю, как он стоит один перед моим зданием. Несмотря на то, что он только что разбил мне сердце, моё тело всё ещё тоскует по нему. Джулиан поворачивается в мою сторону, и я пригибаюсь. Как долго я могу игнорировать его звонки и сообщения? Прежде чем я решу сбежать из такси, прошу водителя ехать быстрее. Таксист мчится быстро и яростно по вечернему трафику. Наконец набравшись смелости, я пишу Джулиану ответное сообщение.

Я: На пути к Патти.

Джулиан намеревался, чтобы мы вместе присутствовали на празднике. Я должна просто попросить его не уходить, и я объясню ему всё позже. Может быть, он и не появится. Вместо того чтобы дождаться ответа, я веду себя как ребёнок, выключаю телефон, откидываюсь на спинку сиденья на несколько минут и пытаюсь сдержать слёзы. Я приводила себя в порядок в течение последнего часа, но почему-то я совершенно, абсолютно опустошена. Моё тело чувствует себя опустошённым. Не плачь, Лина. Я напоминаю себе об этом снова и снова. Возьми себя в руки. Сегодня вечер Патти и Луи.

Прямо перед «Spice Market» я вручаю водителю двадцатку. Я чувствую себя беспомощной и, кажется, не могу выбраться из такси. Я просто хочу развернуться и поехать домой. Может быть, ещё раз послушать Сэма Смита. Добавить немного Вайноны Джадд в смесь. Я прикусываю губу, чтобы сдержать подступающие слёзы. То, что по радио крутят «What Kind of Fool» Барбры Стрейзанд, не помогает.

— Эй, мисс, вы собираетесь выйти? — акцент Лонг-Айленда такой сильный, что я едва его понимаю.

— Э-э-э, да. Простите, — извиняюсь я и, досчитав до десяти, наконец открываю дверь.

Моя лучшая подруга на самом деле находится за пределами ресторана, и именно тогда я понимаю, что мне нужно сделать. Успокоиться. Улыбнуться. И хотя моё сердце разбилось несколько часов назад, я буду притворяться, что в моём мире всё в порядке.

Сделай глубокий вдох.

— Эй, крошка! — визжит она.

— Патти, — шепчу я, пока таю в её тёплых объятиях. Всё, что мне сейчас нужно — это Роджер. Подхватив грипп несколько дней назад, Роджер застрял в Лондоне. По крайней мере, за ним ухаживает Алекс.

Кто будет ухаживать за мной сегодня вечером?

Хмуро глядя вниз, Патти спрашивает:

— Что случилось? Ты выглядишь потрясающе, но ты кажешься…

Прежде чем она успевает закончить это предложение, я обрываю её.

 — Ничего, я в порядке. Просто немного устала. Я провела прошлую ночь с Наной. Ты же знаешь, что время, проведённое с ней, может быть ошеломляющим.