Страница 64 из 73
А в больнице я лежу
На белой постели.
Выпишите меня, доктор,
Хоть на той неделе.
А в больнице под окном
Выросла вишня.
Милый ждет мой, не дождется.
Чтобы я вышла…
Надя, слушая эти песни, бледнела и спрашивала себя:
"А когда меня повезут туда? Неужели сегодня?" И она рисовала себе, как на другой день является ее частый гость Иван Николаевич Запупырин и спрашивает:
— Где Надя?
— На родину, паспорт выправить поехала, — отвечает Антонина Ивановна.
Ее занимал также вопрос — кто послужит причиной ее отъезда "на родину", и она вглядывалась в толпу беснующейся публики, и останавливалась то на студенте, то на прапорщике.
— Надя! Ступай сюда! — раздавался неожиданно голос Антонины Ивановны.
Надя вскакивала и сталкивалась лицом к лицу с каким-то субъектом. "Неужели он?" — и Надя вздрагивала и менялась в лице.
Боязнь "уехать на родину" до того обострилась у нее, что она осунулась до неузнаваемости. А между тем, болезни, пугавшие ее, как будто не замечали ее и проходили мимо. Они поражали то одну, то другую, а ее щадили. В течение короткого времени они поразили Розу, Ксюру, Тоску, Надежду Николаевну.
Дом на время пустел, но потом снова пополнялся.
Как в песочных часах песок переливается из одной клетки в другую, так девушки переливались из этого дома в III-е отделение и обратно. Они возвращались, плясали некоторое время и снова исчезали.
И вот, наконец, настала очередь Нади!
Однажды утром двери дома раскрылись и она вышла на улицу, вся в черном, в сопровождении Василисы. Василиса кликнула извозчика и они уселись в дрожки.
— Куда изволите? — спросил извозчик — хитрый орловец.
— В III-е отделение, — сказала Василиса. — Знаешь?
— Как не знать? — ухмыльнулся извозчик. — Да я — тутошний. Сколько народу возил туда. И вас, барышня, возил. Забыли? — он осклабился и дернул вожжи…
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Всю эту историю, историю Нади с Днестра, я передаю с ее слов.
Я познакомился с нею в Массовском приюте.
Когда я познакомился с нею, в ней никто не узнал бы ту Надю, которая приехала в город на заработки — краснощекую и полную сил; ту красивую дикую утку, которая залетела к нам с Днестра, из плавень.
Город обломал ей крылья и выщипал у нее все перья. И передо мной сидела жалкая развалина.
Много еще интересного и ужасного рассказала она мне из своей дальнейшей жизни, но об остальном когда-нибудь в другой раз…
Приложения
ПРОСНИТЕСЬ!
(Доброе слово к обитательницам "веселых домов" и "одиночкам")
Христосъ и грешница.
"Первый кто безгръшенъ, пусть бросить въ нее камнемъ".
Слушайте!
Люди невежественные, люди черствые, грубые и бездушные называют вас живым товаром, падшими, проститутками и бросают в вас камнем.
Но у нас, на наших устах для вас — одно имя — сестра и никогда-никогда мы не бросим в вас камнем.
Никогда, потому что вы невиновны в вашем падении.
Разве вы по своей охоте сделались проститутками? Разве вы желали такой жизни?
Напротив, каждая из вас, мы уверены, жаждала совсем иной жизни, светлой, хорошей.
В вашем падении виновны не вы, а нужда, люди, незнание жизни, неопытность, обстоятельства.
Христос понимал это и недаром взял вас под свою защиту.
Он оправдал вас перед всем Миром.
Вы видели знаменитую картину — "Христос и грешница"?!
Толпа книжников и фарисеев привела на Его суд молодую, согрешившую женщину и была уверена, что он проклянет ее.
Но вместо проклятий, он изрек великие слова:
— Первый, кто безгрешен, пусть бросит в нее камнем!
Вот оно — великое учение Христа!
Нет безгрешных и мы должны прощать друг другу наши слабости.
И после Его слов ни одна рука не поднялась. Толпа устыдилась.
Вам нечего поэтому падать духом и краснеть. Вы можете смело и имеете полное право шествовать в толпе с гордо поднятою головою.
Итак, мы не бросаем в вас камнем и оскорблением, не обвиняем вас в вашем падении, не стыдим вас, но позволяем себе только, берем смелость пожалеть вас, хотя прекрасно знаем, что вы не любите, чтобы вас жалели.
Пожалеть и просить у вас позволения прийти вам на помощь.
А помощь необходима вам.
Ведь вы тонете в своем болоте, захлебываетесь, страдаете.
Мы хотим помочь вам выбраться из этого болота. Мы хотим вырвать вас из рук "бандурш"[25] — этих тигриц, сосущих ваши соки, кровь, здоровье, молодость, возвратить вам свободу, солнце и направить вас на ту дорогу, которая ведет не к проклятиям, зубовному скрежету, слезам и вечной ночи, — а к тихим радостям.
Не смейтесь же и не пожимайте плечами, читая эти строки!
Пусть с каждой прочитанной вами строкой, недоверие ваше понемногу исчезнет и вы проникнитесь полным доверием к нам!
***
Кто мы?!
Вы хотите знать, кто мы — таинственные незнакомцы, впервые заговаривающие с вами настоящим человеческим языком?
Кто мы, желающие помочь вам вырваться из вашего болота, из лап хищных, преступных "бандурш" и выбраться на светлую дорогу?
Мы — члены Российского Общества защиты женщин.
Полная беззащитность и беспомощность женщин дали нам повод к основанию этого общества.
Общество это существует давно, имеет в некоторых городах свои отделения и помогает женщинам.
Общество открыло отделение также и здесь, в Одессе.
Вы хотите знать, в чем выражается деятельность общества? Извольте.
Если, например, женщина сильно терпит от мужа, он терзает ее и жизнь с ним ей невмоготу, общество помогает ей получить развод.
Если приезжая или местная жительница не находит себе работы и голодает, то общество поддерживает ее до тех пор (у нас для поддержки есть приличный приют и деньги), пока не отыщет для нее работы.
Если проститутка желает навсегда оставить свой ужасный промысел, общество помогает ей выпутаться из сетей "бандурши", научает ее разнообразному и полезному труду, ходатайствует перед администрацией о выдаче ей чистого паспорта и дает ей возможность пойти по другой дороге.
Я вижу, как вы морщитесь и слышу ваше восклицание:
— Фи! Труд!
Вам ненавистен труд! Не так ли?!
Я знаю.
Вы не видите в постоянном труде ничего заманчивого.
И охота трудиться, скажете вы, гнуть шею в три погибели, когда можно, ничего не делая, сладко есть, спать вдоволь, хорошо одеваться и проч. и проч.
Это будучи проституткой. Совершенно верно!
Но зато какой ужасной ценой покупается эта сладкая еда, продолжительный сон и наряды, каким ужасным унижением и как дорого потом приходится расплачиваться за все это удовольствие.
Что может быть ужаснее смерти проститутки?!
Впрочем, и жизнь ее не краше смерти.
* * *
Если посмотреть на вас со стороны, то становится даже завидно.
Какие вы веселые, жизнерадостные! Каким весельем вы наполняете весь дом, который вы обитаете.
Недаром его прозвали веселым!