Страница 51 из 81
Поначалу наш поход за зипунами не задался. Буквально через три дня после начала плаванияпогода начала стремительно портиться, и нам пришлось переживать шторм в открытом море. Не было поблизости подходящего места на берегу, где можно было бы спрятаться от разгула стихии. Поэтому, пришлось уходить подальше в море и там переждать, пока это все не закончится. Пережили достаточно благополучно, хоть и пришлось на нашем фрегате поменять одну сломанную мачту. Благо, все необходимое для этого, в наличии было. Как-то так случилось, что я хоть и неоднократно попадал в шторм, но в таком серьезном побывал в первый раз, и мне это сильно не понравилось. Всё-таки как не крути, а я больше сухопутный человек, несмотря на то, чтонаучился водить корабли не хуже любого профессионала. Дальнейшее плавание проходило благополучно до самого пролива, а там мы нарвались. Ну, или на нас нарвались, тут как посмотреть. Мы буквально нос к носу столкнулись с английским конвоем. Здесь надо немного пояснить. В этом миреАнглия, хоть и осталась большой морской державой, но не настолько, как в прошлом мире. По сути, она находится в стадии необъявленной войны со всеми морскими странами. Помните про случай с берберийскими пиратами? Вот эта их афера и аукнулась. Любой капитан корабля, не важно из какой он страны, считал за счастье потопить или захватить английский корабль. Соответственно, и англичане не стеснялась напасть при встрече с любым кораблём, не принадлежавшим их государству. Из-за этой необъявленной войны англичане ходили по морям только большими конвоями. На один из таких мы сейчас и нарвались. От этого конвоя сразу же отделились пять военных кораблей, которые и направились в нашу сторону. Вот и выдался случай испытать в бою наши новые боеприпасы. Их, конечно,у нас немного, но они есть. Я же говорил, что в этот раз подготовился получше, не миновала эта подготовка и корабельную артиллерию, вернее боеприпасы к ней. Нет, снаряды, привычные по прошлой жизни, я здесь ещё не изобретал, но кое-что сделать удосужился. Изготовили мы только два вида новинок, но зато каких. Первая новинка — это, так называемая в прошлом мире, шрапнель. Грубо говоря, ядро, наполненное взрывчатым веществом и поражающими элементами, в качестве которых выступают обычные свинцовые шарики. Вторая новинка — это по сути фугас. Тоже ядро, но начиненное всем вам известным тротилом. Да, мне удалось получить эту взрывчатку, что было, если честно, не так и сложно. Не буду описывать здесь процесс изготовления, скажу только, что наделали таких фугасов без малого пятьсот штук. Вот сейчас и проверим, насколько применение этих новинок будет эффективно. Конечно, можно попробовать уклониться от боя, просто сбежать. Но это же не наш метод, поэтому, идём в бой. На бригантины передали сигнал, что три самых больших корабля пробуем захватить, остальные топим. Когда на исходящихся курсах сблизились на дальность стрельбы, мы одновременно переложили руль под ветер, что привело, практически,к остановке наших судов. Затем дали залп шрапнелью. Тут надо пояснить два момента. Первый — это глупость, которую мы сделали, по мнению любого из опытных капитанов. Преимущество имеет тот, кто находится в движении. А мы добровольно отдали инициативу. Что это, как не глупость? Но есть и второй момент. На эту глупость выбежали посмотреть на палубу почти все,находящиеся на кораблях люди. Надо ли объяснять, что с ними стало после того, как над головами у них разорвались ядра и их окатило волной свинцовых шариков? Вот, и я думаю, что им не позавидуешь. Мы заранее придумали такой маневр и даже несколько раз за время пути потренировались его делать одновременно, так сказать, синхронно. Конечно же, мы потеряли инициативу и, можно сказать, подставились. Но оно того стоило, и это подтвердят валяющиеся на палубах двух кораблей англичане. Почему двух, а не трех? С этим будем разбираться после боя. Думаю, что в одну из пушек какой-то мудак зарядил вместо шрапнельного ядра фугасное. В итоге, получился, так называемый, золотой выстрел. Кораблю, в который влетело это ядро, просто разворотило нос до такой степени, что обнажились все внутренности трюма. Он утонул ещё до того, как мы начали двигаться, поймав,наконец, хоть какой-то ветер обвисшими парусами. За это короткое время два других корабля англичан успели приблизиться к нам достаточно близко для стрельбы из своих пушек и зря времени терять не стали. Стреляли они, хоть и грамотно, но не точно. Нет, по нам попали, и даже сломали только недавно замененную мачту. Но это все их успехи. Наш второй залп фугасными ядрами поставил жирную точку в этом противостоянии. Хоть мы и промахнулись, не хуже англичан, большей частью зарядов, но и того, что попало, этим кораблям хватило с лихвой. Собственно,на этом бой и закончился. Мой фрегат даже в абордаже не поучаствовал из-за сломанной мачты. Пока распутывали такелаж, все закончилось. Да и сопротивления никакого не было. Некому там, какоказалось, сопротивляться. Практически все были либо ранены, либо убиты. Я на минуту даже задумался: может попробовать догнать уходящий караван? Но вовремя одумался. У меня просто нетнеобходимого количества людей для захвата и перегона дополнительных судов. Тут бы с захваченными справиться. В качестве трофеев нам достались неплохие корабли, у нас таких ещё не было. Они несли по восемьдесят орудий и имели огромные,по нынешним временам, команды. Это я выяснил чуть позже. На палубе мы накрыли только треть команды. Нам просто повезло, что на обоих кораблях под раздачу попали практически все старшие командиры. Не нашлось человека, способного повести за собой людей. Собственно, поэтому и получилось так, что сопротивления не было. Пленных пришлось высаживать на ближайшую сушу. А ближайшим оказался африканский берег. Не повезло им. Что тут сделаешь? Шучу, конечно. Но если серьёзно, то так и есть, просто не повезло. Был бы европейский берег ближе, высадил бы там. А так время терять не хочу. Да и сами виноваты. Как не крути, не я ведь их трогал.