Страница 27 из 81
Не знаю, что там надумал командир этих галер, но одна из них дала предупредительный выстрел из пушки поперёк курса нашего движения и пошла на ещё большее сближение, имитируя подготовку к абордажу. Вторая галера с точностью повторяла все движения первой. Не знаю, всерьёз ли они собрались нас атаковать или только пугали, но действовать начал не задумываясь. Сразу дал команду на смену курса, который вёл к неминуемому столкновению бортами. Бойцам с карабинами приказал начать отстрел противника и особое внимание уделить рулевому. Всем остальным дал команду готовиться к отражению абордажа. Наш второй корабль повторил с точностью все наши действия и атаковал вторую галеру. Бой выдался скоротечным и довольно кровавым. Если на нашем корабле, по сути, все закончилось быстро и благополучно, то о втором нашем корабле, так сказать нельзя. Вместо того, чтобы по нашему примеру, просто перестрелять турок с более высокого борта, народ почему-то начал перелезать на галеру и атаковать холодным оружием. Если бы неправильно обученные бойцы с карабинами, даже сказать не возьмусь, чем мог закончиться подобный абордаж. Ребята и так стреляли очень быстро, благодаря заряжанию с казны и использованию готовых патронов.
В этой ситуации прыгнули, что называется, выше головы. Они развили какой-то запредельный темп стрельбы и, благодаря этому, позволили победить нашей абордажной команде. Потом, разбирая произошедший бой и пытаясь выяснить, почему поступили так, а не иначе, выяснил, что все произошло благодаря одному придурку. Если бы он не погиб, я его придушил бы собственными руками. Когда корабли сошлись боками, один из европейцев, воспитанный в австрийской империи, что-то громко заорав, бросился на галеру. Этот порыв не остался безнаказанно и его прирезали в первые же мгновения боя. Но натворить дел он успел, потому что за этим уродом в ближний бой кинулись все находящиеся в этот момент на корабле люди, за исключением моих старых бойцов. Только благодаря тому, что они остались и продолжили стрелять, мои люди и смогли одержать победу. Этот абордаж дорого нам обошёлся и поставил под угрозу срыва запланированное дело. На втором нашем корабле погибло восемнадцать человек и девяносто процентов, оставшихся в живых, оказались ранеными.
Ни о каком продолжении похода и речи быть не может. Я про второй наш корабль сейчас говорю. Придётся его оставить здесь, охранять две захваченные галеры, освобождать гребцов и собирать трофеи с убитых осман. От добычи всего нужного для долгого плавания я отказаться не смог. Глупо отказываться, когда оказался совсем рядом с целью.
Возле Измира застали настоящее столпотворение кораблей. С чем связано нашествие такого количества судов, сказать не могу. Предполагаю, что здесь организован какой-нибудь торг по типу наших ярмарок или может по другой какой причине. Но кораблей здесь было реально много. Мы не стали ломиться в эту толпу на своём корабле, а аккуратно пристроились с самого краешка, недалеко от берега. В город на баркасах сразу отправили две группы по пять человек на разведку. Не решился я действовать здесь нахрапом. Слишком много непоняток. Поэтому решил подождать, что выяснят разведчики, и только тогда начинать действовать. При таком скоплении судов, если вдруг начнётся шум и гам, ещё не факт, что сбежать получится. Если вся эта масса кинется в погоню, не спасёт ничего. Поэтому, надо сто раз подумать: стоит ли что-то предпринимать или может поискать счастья в другом месте.
Часа три пришлось ждать возвращения разведчиков. Я себя мысленно раз пять погладил по голове, что не стал ломиться без разведки в эту авантюру. Корабли, которые мы здесь обнаружили, привезли сюда целую армию всяких янычар с сипаями. Для чего они здесь понадобились, разведчики выяснить не смогли, да и не интересно мне это. Главное в этой ситуации максимально быстро и тихо унести ноги. Первый блин, как говорится, получился комом и, слава богу, что он поперёк горла не встал. Уйти получилось почти вовремя.
Когда прошли приблизительно половину расстояния до выхода из залива, начал меняться ветер. Это привело к тому, что нам пришлось дальше двигаться галсами. К месту стоянки наших кораблей добрались только ближе к рассвету. Там задерживаться не стали и постарались максимально быстро уйти подальше, в открытое море. Когда берег скрылся из вида, решили остановиться и провести кое-какую перегруппировку. В первую очередь, я озвучил наши условия освобожденным гребцам по тому же принципу, как и раньше. Кто остаётся с нами — шаг в одну сторону, те, кто уходит в самостоятельное плавание — в другую. Здесь с нами осталось больше народа, чем в прошлый раз. Ну, это если считать в процентном отношении. Так вот, из двух сотен освобожденных рабов, к нам уйти изъявили желание сто тридцать пять человек. Остальные шестьдесят пять решили добираться до христианских земель самостоятельно на одной из захваченных галер. Отпустили их с миром, а сами занимались тасованием экипажей. Не дело это, когда один из кораблей не в состоянии даже нормально передвигаться, не говоря о том, чтобы вести бой из-за инвалидной команды. Поэтому, пришлось распределять раненых равномерно по всем трём кораблям и, соответственно, пополнять остатки команды здоровыми людьми. Только после этого мы, не торопясь, пошли в сторону Африки. Как-то не заладилось у нас на азиатской стороне, может там повезет.