Твое противоядие

- И произошел взрыв?

- Да, произошел бой с охраной, в результате которого был разбит ящик с химикатами.

Я сделала вдох и просчитала до десяти. Эта неаккуратность могла стоить Николетт жизни. Выдохнула, призывая себя к хладнокровию.

- Так что, - продолжал принц. – Мы кое-какую информацию получили раньше, а когда уже на руках оказалось, то все расшифровали почти сразу.

- Почему не сказали отцу?

- Были не уверены, но твои слова подтвердили.

- Какие именно?

- О том, что королю уже не помочь. И тогда все встало на места. Проклятие передается в роду по мужской линии, отравляет организм, и даже если снять его, то процесс может стать не обратим, и снятие проклятия с него не снимает проклятие с его потомка. Верно?

- Да, ваше высочество.

- И смертью оно не снимается.

- Тоже верно.

- Его можешь снять только ты. И если бы ты добровольно сняла его с его величества Зирана, он бы все равно умер, прожив чуть дольше, но мне бы…

- Оно не помогло, - закончила я его мысль. – Да, проклятие еще нужно было бы снимать с вас пока оно не набрало силу и не перешло бы вашим детям.

- То есть, даже если бы ты не умерла. Мы бы имели тупиковую ситуацию. С короля снимаем проклятие, но он продолжает жить умирая, и только, когда он умрет можно снять проклятие с меня, когда оно перескочет.

- Верно.

- Догадываешься, что здесь произошло?

- Вы убили вашего отца?

- Считаешь меня убийцей?

- Не знаю, может быть вы просто его сын.

- Я с ним поговорил, он согласился, но отчасти. Хотел еще побольше времени. Но… я догадывался, что ты не будешь помогать и предпочтешь умереть, если он будет жив. Я лишь забрал у него время, пару недель или сколько он там просил. Он выпил слишком сильное снотворное, организм с ним не справился.

- Он просто уснул? – спросила я тихо.

- Хотела бы вогнать в него кинжал? Сожалею, но все-таки, он мой отец, каким бы он ни был человеком и правителем, я не мог допустить для него такой смерти. Но…

- Но?

- В темнице ждет Фелор тебя, если ты захочешь.

- Подкупаете меня кровью? – усмехнулась я.

- Все равно я его не выпущу, он слишком опасен. Есть люди, преданные не короне, а конкретному правителю, и которые жадны до власти даже на своих местах. Добавь сюда кровожадность и жестокость, присущую его характеру. Мне же опаснее его оставлять.

- Я… - мой голос был тихим.

Я прикрыла глаза. Не могла говорить, было тяжело. Король Зиран был мертв, был ли мой клан отомщен? Были ли у меня претензии к молодому принцу? Я услышала стук сердца и с удивлением оглянулась на Эндари. Он смотрел на меня не отрываясь, ничего не говорил с тех пор, как мы зашли, предоставляя выбор, не давя. Я злилась на него, но это все меркло на фоне того, что было между нами. Он заслужил быть счастливым.

Заслужила ли я?

Да, в моей жизни было много тревог, тяжелая травма в детстве. Можно сказать, что заслужила. Но при этом я сама где-то в глубине души была жестока, помышляла о мести человеку, который сейчас просто лежал бездыханным телом передо мной.

Разрешала ли я себе в жизни просто жить?

Не думала, что так тяжело отказываться от страданий. Оказывается, чтоб выбирать счастье и жизнь тоже нужна смелость. Какая ирония.

- Давайте, по порядку, - предложила я. – Вы хотите, чтоб я сняла проклятие, верно?

- Да, если возможно сейчас. Книги уже тут, если нужно прочитать.

- Порядок действий необходимо освежить в памяти, да. Но это не приготовления яда, тут больше задействована прана и намерения, а не действия по инструкции и таймингу. Вопрос в другом. Что я получу за это?

- Я принесу клятву, что весь мой род и моя семья по сестрам и братьям не причинит тебе и твоей семье вреда. Клятву скреплю праной.

Я удивленно посмотрела на него, затем на Эндари, и тут мой муж подал голос.

- У его высочества по материнской линии есть далекие предки из моего клана, он владеет нашей клятвой.

- Да, прапрабабушка была, насколько помню ее побратимом была черная пантера.

- Вы владеете секретами его клана? – спросила я заинтересованно. Понимала, что не время вести такие беседы, но любопытство было выше.

- Не очень, как она покинула клан и перешла в королевскую семью, то знания были утеряны, а ныне действующие представители не сильно делятся. Но несколько приемов знаю.

Мои брови улетели бы наверх, но я сдержалась и лишь покосилась на Эндари.

- Его высочество имеет опыт работы в штабе.

- Занятная работа для наследного принца, - ответила я.

- Моя мать умерла, когда мне было пять лет, отец взял в жены другую женщину, которая родила ему двоих дочерей. Я был единственным наследником, и чтоб воспитать меня мужчиной я обучался почти как воин.

Я кивнула удовлетворенная ответом.

- Так значит безопасность…

- Да, - ответил Шафран. – Деньги, если интересуют. В любое время дня и ночи доступ к реликвиям. Или ты хочешь их забрать себе?

- Пусть дальше кочуют, я не против. Но чтоб я и… если у меня будут дети, всегда имели доступ к нему, и если будет возможно, чтоб и в Нуринии это действовало.

Он кивнул и продолжил:

- И… ты… - он с трудом говорил, как будто не хотел говорить следующее. – Я отпущу Эндари со службы, если ты захочешь уехать из Кароса.

Я резко выдохнула и посмотрела на него. Не мне одной принимать такое решение.

- Дальнейшие планы… я бы обсудила позже, - проговорила я. – Я так понимаю, мне будет из чего выбрать?

- Да, обещаю.

Шафран сделал знак руками, как когда-то отец Эндари, а затем лезвием провел по ладони.

- Кровью скрепляю, чтоб распространилось на всех.

Он зашептал еще какие-то слова, руку окутало голубое облако праны и рана затянулась.

- Вы пообещали до того, как я вас исцелила, - заметила я.

- Полагаю, ты заслужила аванс в доверии.

- Я, - прокашлялась и постаралась выровнять голос. – Согласна. Давайте сюда книги.

Я готова была поклясться, что услышала выдох облегчения Эндари. Оглянулась на него, но его лицо было спокойным, никак не выдавало волнения. Он кивнул мне и подал в руки огромный фолиант. Я отлистала нужную страницу, слегка подрагивающими пальцами, вспоминая каждую строчку, что уже когда-то читала. Дедушка как будто стоял сейчас рядом со мной и зачитывал эти строчки.

Я посмотрела на принца Шафрана.

- Найдите серебряное лезвие, мне нужно будет… проткнуть ваше сердце.

Его высочество отреагировал совершенно спокойно, будто ему такое предлагают каждый день. Воистину королевская выдержка! Он сделал знак какой-то, Эндари кивнул Кангу, а тот вышел. Через какое-то время он вернулся с подносом, на котором лежал нож, я взяла его в руку, переложила в другую взвесила. При свете ламп оно поблескивало, но не было таким прекрасным, как могло быть серебро при прямых солнечных лучах.

- Вы знаете основу снятия проклятия? – тихо спросила я, рассекая себе ладонь.

- В твоем сердце, действительно, не должно быть ненависти.

- А вы постарались, ваше высочество, чтоб у меня не было повода. Даже капитана команды готовы отпустить.

- Какая разница до всех отрядов, власти, если я и мои потомки будут медленно и верно помирать?

- Чтож… полагаю мудрость у вас не от отца.

- Буду верить, что она от предков моей матери.

Я заметила, что, когда он говорил о своей матери, то в его голосе был легкий трепет. А я уважаю людей, чтящих своих мам. Что поделать, если отец такой? Впрочем, с тем, у кого руки по локоть в крови, он обошелся тоже благородно, насколько возможно в его ситуации.

- Подойдите ко мне и доверьтесь.

Шафран кивнул и приблизился, я заметила, как Эндари наблюдает за каждым моим действием. Но… в этот раз он мог быть спокоен. Я не собиралась никаких сюрпризов выкидывать.

Я призвала прану к ране, собрала кровь лезвием, нанесла красным ножом порез принцу на ладони на обе руки. Прошептала на древнем языке слова прощения, употребив свое полное имя и заглянула в его свето-зеленые глаза.