Страница 16 из 39
– Кто там? Какого рожна вам надо?
– Дроган, немедленно открой, – требовала Аша.
– Делай что хочешь, только перестань колотить в дверь. У меня голова раскалывается.
– Нам нужно поговорить. Я никуда не уйду, ты меня знаешь.
Будь это кто-то другой, я бы превратил его в лягушку, камень или развеял по ветру, но от Аши так легко не отделаться. Если она что-то решила, лучше позволить ей это. Я открыл дверь.
– Выглядишь паршиво! Пил всю ночь?! – проговорила она вместо приветствия.
– Это тебя не касается, я у себя дома и делаю, что считаю нужным.
– Мне все равно, как ты поступаешь с собой. Ты у нас могучий и ужасный дракон, куда мне простой тукинке лезть с советами. Меня интересует судьба подруги. Где Амира?
– Разве фантом тебе не сообщил? Она уехала.
– И поэтому ты напился? Давай рассказывай всю правду.
Разговор предстоял не из простых особенно с больной головой. Я попросил у Аши отсрочку привести себя в порядок и позавтракать, вернее, уже пообедать.
Мы сидели в столовой. Аша поглощала десерт из свежих ягод со сливками, а я пил целебный отвар, помогающий избавиться от похмелья. Я рассказал ей всю историю от начала до конца. Она затихла, казалось, полностью погрузившись в изучение сока на дне вазочки.
– Что-то тут не сходится! – наконец сообщила она мне. – Вечером Амира отправляет мне письмо с приглашением приехать, а утром уезжает не попрощавшись.
– Возможно, она хотела попросить тебя помочь ей выбраться из замка, но Патриция подвернулась раньше.
– Такое может быть. Но как она могла уехать, не попрощавшись с тобой?
– Не хотела лишний раз разговаривать с бывшим мучителем.
– Не говори глупостей, Дроган. Амира в тебя влюблена.
– Почему ты так решила? – спросил я, слегка смутившись прямолинейности Аши.
– Я же не слепая. Вы глаз не могли друг от друга оторвать. Между вами так и искрило. Удивлюсь, если Патриция этого не заметила. Она еще та собственница и задавала, а тут вдруг любезно согласилась подвезти. Как-то это на нее не похоже!
– Не преувеличивай, Патриция – хорошо воспитанная, светская дама, – проговорил я с сомнением в голосе.
– Только не смеши меня, – рассмеялась Аша. – У тебя все женщины – пушистые милые кошечки.
Что я мог ей ответить? В ее словах была доля истины. Я не понимал женщин, слишком идеализировал и поэтому держался от них подальше. Патриция была способна на многое, особенно в гневе, а после нашего последнего разговора я увидел в ее глазах неприкрытую ненависть. Я не мог рассказать об этом Аше, но мне хотелось верить, что Патриция не способна причинить вред другому человеку.
– Что Амира забрала из вещей? – неожиданно поинтересовалась Аша.
– Мне показалось, что все осталось на своих местах, но специально я не рассматривал.
– Она обещала подарить мне платье, могу я выбрать из тех, что остались?
Пока Аша осматривала шкафы и комоды, я стоял, облокотившись о стену, с трудом сдерживаясь, чтобы не убежать. Все здесь напоминало мне об Амире: расческа на столике около зеркала, тонкая ночная сорочка, небрежно оставленная на кровати, перчатки на спинке кресла. Даже воздух, казалось, сохранил аромат ее духов.
– Смотри, а это что такое? – Аша достала из сундука одежду, в которой я встретил Амиру после захвата замка.
– В этом она попала в наш мир. Видимо, там ходить в таком вполне прилично.
Повертев в руках странные предметы женской одежды, Аша снова углубилась в изучение содержимого сундука.
– Что за штука? – Она вертела в руках плоскую прямоугольную коробочку черного цвета. – По бокам кнопочки и разные дырочки, сверху стекло. Не пойму, как она открывается.
Подойдя поближе, я тоже с интересом разглядывал находку. Повертев в руках и осмотрев внимательно со всех сторон, мы так и не поняли ее предназначения. Одно было ясно, эта вещь не из нашего мира.
– Что же получается, Амира несколько дней планировала возвращение домой, но забыла об одежде и этой коробочке? – не хотела принимать случившееся Аша.
Постепенно сомнения стали одолевать и меня. Я заглянул в открытый сундук, и мое внимание привлекло что-то блестящее, закопанное среди платьев. Наклонившись, я достал предмет, от которого внутри все похолодело. Это была статуэтка черного пегаса с серебряными крыльями.
– Какой красивый! – воскликнула Аша, забирая у меня из рук статуэтку. – Дроган, что с тобой? Ты побледнел.
– Амира не вернулась в свой мир. С ней что-то случилось.
– Я тоже так думаю, но откуда неожиданно такая уверенность?
– Кристалл в голове пегаса и есть артефакт перемещения. Учитель нашел в древнем манускрипте информацию, что камень был обработан и спрятан в изваяние коня с серебряными крыльями. Что-то там про символ пересечения времени и пространства. Если статуэтка здесь, значит, Амира не вернулась домой.
– Мы найдем ее обязательно, она не могла исчезнуть бесследно, по крайней мере, в нашем мире.
– Я полечу в замок Амиры, узнаю, не появлялась ли она там. Возможно, ей только показалось, что разгадала тайну перемещения, а сейчас поняла, что ошиблась, но не знает, как вернуться.
– Тогда почему ты не чувствуешь кулон? Он должен отправлять тебе сигнал, пока она жива.
– Об этом лучше не думать. Будем надеяться, что Амира просто сумела как-то его подавить.
– Я поеду с тобой.
– Жди меня здесь. Я полечу один, так будет быстрее.
Добраться до замка Амиры мне удалось только к вечеру. Слуги были застигнуты врасплох моим появлением и соображали со скоростью черепахи. Я метался по гостиной, ожидая управляющего. Желвак, важный и напыщенный как гусь, выразил радость от моего посещения, хотя его лицо демонстрировало высшую степень неудовольствия. Не тратя время на обмен любезностями, я сразу перешел к делу:
– Когда вы в последний раз видели Амиру?
– Она уехала вместе с господином, больше мы о ней не слышали. – Выражение лица мужчины сменилось на озабоченное. – Что-нибудь случилось?
– Могла она приехать в замок так, чтобы вы об этом не узнали?
– Я хороший управляющий, у меня все под контролем.
– Желвак, у меня нет сомнений в вашей компетенции. Я больше беспокоюсь о девушке. Пойдемте, осмотрим ее бывшие покои.
Мы поднялись на второй этаж. Желвак открыл запертую дверь в комнату Амиры, а я сделал освещающий шар. Все осталось в точности так, как перед нашим отъездом. Я обошел комнату по кругу, провел пальцем по поверхностям. Толстый слой пыли не оставлял сомнений, сюда никто не заходил как минимум несколько недель.
– Переговорите с Тиной, они сдружились с Амирой в ее последние дни в замке. Она что-нибудь да знает, – посоветовал Желвак.
Я нашел Тину на кухне. Она командовала заготовкой на зиму ягод. Эта женщина легко бы справилась и с ротой солдат, будь у нее необходимость. Мне бы не помешала такая кухарка в замке. Фантомы легко делали любую работу, но какое удовольствие наблюдать, как эта маленькая женщина руководит здоровыми мужчинами. Я невольно улыбнулся.
– Принц Дроган, зачем пожаловали к нам? – Вот в ком не было ни капли раболепия. – Амира с вами? – спросила она уже более тихим голосом.
– Не забывай, с кем разговариваешь, Тина! – попробовал вмешаться Желвак, но я остановил его жестом.
– Она уехала, предположительно сюда, но по дороге пропала, и я не на шутку беспокоюсь. Может, укрылась где-нибудь в замке и боится показаться из-за управляющего?
– Нет, девочка здесь не появлялась. Уж я бы об этом точно знала. Вот ведь беда!
Женщина тяжело села на скамейку, опустив на колени большие натруженные руки.
– Отыщите ее, принц Дроган! Амира немного своенравная, а что вы хотели при таком-то воспитании, но у нее доброе сердце. Пообещайте мне, что найдете ее.
– Обещаю, не успокоюсь, пока не выясню, что произошло.
“Патриция наверняка что-то знает, раз Амира уехала вместе с ней!”
Встречаться посреди ночи с женой наследника престола было бы верхом неприличия, поэтому я переночевал в замке Амиры, и с первыми лучами солнца направился в столицу.