Страница 2 из 13
– Сломался на мне, – Эва безнадежно махнула рукой и тяжело вздохнула. Подруга вздохнула тоже, скорее всего ради поддержки. Да только дальнейшие поиски ни к чему иному не привели. Так и пришлось девушкам выбираться из храма знаний тем же способом, как они сюда и попали.
Но перед тем, как выйти Мавка затормозила:
– Подожди, я посмотрю, зачем сюда пробирались парни, – и стараясь не стучать каблуками, пробралась в тот проход, где недавно гуляли одногруппники. Как и предполагали девушки, они не были столь щепетильными. Просто стянули книгу с тайными знаниями. Это было понятно по темной дыре и следам пыли, которые остались на книжной полке. Единственное, что смогла разглядеть авантюрная леди, была надпись «Увеличение», красующаяся на боку полки.
– Наверное, Майклу рост хотят увеличить! – решили подруги. И с этими мыслями покинули зал, не забыв вернуть ключ на место.
А в это самое время у главного библиотекаря академии сработала сигнализация. На магшет пришло сообщение, что в очередной раз была похищена книга «Увеличение и рост мужского достоинства». Книгу воровали с завидной регулярностью, поэтому она была зачарована таким образом, что через сутки исчезала из комнаты незадачливых воришек и возвращалась на свое место.
– Что-то нынче они припозднились. Я уж думал воровать в этом году не станут! – проворчал библиотекарь, возвращаясь в кровать. Повернулся на другой бок и сладко заснул.
Девушки же благополучно добрались до своей комнаты никем не замеченными. Они даже не подозревали, какую добрую службу сыграли для них одногруппники, отвлекая внимания не себя.
– И где вас носило на ночь глядя? – поинтересовалась Гиллара Монти, третья адептка, делившая с ними комнату, но совершенно не разделявшая взгляды отличниц. Она была старше и у нее была четкая цель: выйти замуж. Доучившись до пятого курса, она начала с завидной регулярностью оставаться на второй, затем на третий год на последней ступени, объясняя это тем, что пока не нашла достойного для себя жениха. Благо у ее отца денег было много, как и любви к дочери, и он оплачивал обучение и штрафные санкции за второгодницу. Монти не относилась к аристократии, как и Эва. Зато обеспечена была даже лучше Мавритании.
– Да вот решили Киррана охмурить. Гуляли поближе к мужскому крылу, – весело фыркнула Руи. Но по разрумянившимся вновь щекам подруги поняла, что привела неправильный пример. Слишком он походил на правду.
– Да? И как успехи? – глаза Гили азартно сверкнули. – Мальчик, конечно, богатенький, но без титула.
Она недовольно сморщила носик, давая понять, что иерархия играет для нее не последнюю роль.
– Никак, – Мавка безразлично пожала плечами. – Он не понял своего счастья и сбежал от нас!
– Если бы я была парнем и мне приходилось смотреть на девушку снизу вверх, – это был уже камень в Эвкин огород, – я бы тоже сбежала. А Филя с ним был?
-Был, – Эва на ее замечание не обиделась, а лишь похлопала тяжелой рукой по плечу. – И на нас тоже не посмотрел. Так что у тебя есть все шансы!
Соседка загадочно улыбнулась и кивнула своим тайным мыслям. Хотя какие тут могут быть тайны?
Глава 2
Утро следующего дня было последним перед зимним балом. 309-я комната женского крыла начала спозаранку готовиться к предстоящему событию.
Гиля с Мавкой выложили на кровати все свои украшения, мучаясь с выбором, что из представленного великолепия надеть.
А Эва честно пыталась заштопать последнюю пару шелковых чулок. Шелк – ткань, конечно, красивая, но такая непрочная! А на магическое зачарование у нее просто не было денег. Решив, что порванный носок и дырку на пятке вполне можно спрятать в обуви, она латала их как могла. Ткань была изношена до состояния решета. Но на последний бал должно было хватить. По понятным причинам украшений у девушки тоже не было, кроме единственного скромного колечка, доставшегося в наследство от безвременно почивших родителей. Но она и так никогда с ним не расставалась, сколько себя помнила. Благо, магический металл рос вместе с рукой.
– Эв, может выберешь что-нибудь у меня? – сердобольная Мавка никак не могла принять решение подруги идти на бал без драгоценностей.
Гиля поджала губы, но потом неожиданно предложила:
– Или у меня!
Тира Руи даже растерялась от такой щедрости соседок по комнате:
– Девчонки, спасибо, конечно! Но я драгоценности просто носить не умею. Зачем создавать себе нервирующий компонент на балу? Мы и без этого станем нервничать и переживать.
Затем перевела взгляд на скромный букетик мелких розочек, который неизвестно откуда вчера появился в их комнате:
– Если вы не возражаете, я бы взяла пару цветов из букета. Они сделают мой образ более нарядным.
– Бери, жалко, что ли, такого добра! – фыркнула Гиля.
Мавка подозрительно задумалась, но потом тоже разрешила воспользоваться цветами.
– Девчонки, вы на гадание идете? – неожиданно постучали в двери соседки из соседней 308 комнаты. – Всех хороших женихов разберут!
Эта была очень старая традиция, шедшая из глубины веков, приходить в зал за час до начала и попытаться увидеть своего суженого. Причем, работало то гадание или нет, было непонятно. Парочки сходились и женились уже после окончания академии. Но знающие люди утверждали, что все срабатывало тютелька в тютельку.
Суть была до безобразия проста. Девушка вставала лицом к дверям из главного зала академии и произносила заклинание. После этого считалось, что первый вошедший мужчина и есть ее суженый. Если первой входила женщина, то суженого среди адептов или преподавателей нет.
Когда они пришли в зал, то там уже топтались практически все выпускницы. Парни регулярно заходили в зал тоже. У них была другая примета: если попасть в зал до начала бала, тогда будущая жизнь сложится удачно. Даже странно, что никто из девчонок за столько лет не проболтался и не отбил у них охоту наведаться сюда. А кто-то умный придумал просто гениальную замануху для мужчин.
Появление в зале Эвы и соседок сопроводилось чьим-то разочарованным стоном. Это означало, что очередной девице жениха не достанется. Зато следующей адептке достался миргерейский принц. Парень растерянно посмотрел на толпу разгоряченных девиц, встречающих его горящими глазами и осторожно спросил:
– Девушки, вы Трина не видели?
– Нет, – дружно ответили все, кроме одной блондиночки, которая вдруг покраснела как маковый цвет.
– Ты его сюда пришли, как найдешь! – предложила она. – Здесь сегодня счастье ищут.
Принц даже не подозревал, что ему была произнесена ритуальная фраза. И он точно теперь, согласно поверью, не смог бы избавится от новоиспеченной невесты. Но об этом парень узнает только через полгода после прохождения практики.
Как оказалось, блондинка была последней. Все присутствующие уже погадали. Настала очередь 309 комнаты. Эва особо замуж не собиралась, поэтому с легкостью уступила первенство соседкам. А вот те неожиданно для всех не смогли решить, кто будет первой. И пока они ругались и одновременно выкрикивали заклинание, в зал точно также одновременно ввалились два закадычных друга: Майкл Кирран и Филипп Ориди.
– И вот как разбираться, где чей? – Гиля обвиняюще ткнула Мавку в грудь. – Мне коротышка не ужен!
Парни тут же перестали спорить, замерли и изумленно посмотрели на девушек.
– Это вы про что там бормочете? – Кирран тут же принял ее высказывание на свой счет. – Кого-то в этом зале не устраивает мой рост?
– Делать нам больше нечего, как твой рост обсуждать! – фыркнула Мавка. – Если бы ты после каждого обсуждения хотя бы на сантиметр вытягивался, тогда бы стоило подумать!
Эва закатила глаза от возмущения. И вот скажите пожалуйста, как привлечь к себе мужчину, если вместо комплиментов так откровенно его унижаешь? Он же в ее сторону даже не посмотрит после этого.
– Тоже мне красавица нашлась! – Майкл покраснел и огрызнулся на Мавку. При этом угрожающе сжал кулаки, словно хотел ей хорошенько врезать. И лишь тот факт, что перед ним все же девушка, несколько охладил его пыл. Он презрительно сощурился и бросил Филе: