Страница 5 из 129
Глава 2 Ущелье
В этот раз ландшафт знания конкретно удивил. Грот оказался реальный гротом, по сути, просто входом в небольшую щель в каменистом своде, где мне повезло появиться и там же наткнуться на спячку местной твари. На самом же деле знание представляло из себя полноценное ущелье, оторванное от реальности.
Вдалеке протекала река, растёт трава, изредка просматриваются высокорослые кусты, ещё реже росли деревья. Сверху, в свободном от скальных сводов пространстве была заметная серая пелена границы осколка, через которую вполне беспрепятственно внутрь поступал свет местного светила. Определять побоюсь, но на глаз — как наше солнце, может чутка больше.
Ориентиров, как таковых, не имелось — это не пещера или коридор технологически развитых слаймов, где либо в одну сторону, либо в другу. Куда не глянь всю можно пройти, всюду можно укрыться и вообще ни разу неприятное место для прокачки. Нападут из кустов и погибай, как знали.
Издали виднелась струйка тёмного дыма, туда и направился. То, что здешние жители додумались до огня верилось с трудом, а вот то, что дым это явный признак других искателей более чем вероятно. Старался при ходьбе держаться края ущелья, обходя любые потенциальные заросли. Тропинок, как таковых, видно не было, если гремлины тут как-то и перемещались, то либо вдоль русла реки, либо выходили к каменным сводам очень и очень редко. Меня такое положение более чем устраивало, одно дело «выходить на охоту», а совсем другое воевать на незнакомой территории. Сначала разберёмся, что тут да как, уже потом займёмся фармом.
Про флору сказать было много чего, не каждый день сталкиваешься с неземными растениями. Например трава, ранее принятая за обычную осоку, мало того, что вблизи была похоже на маленькие пилки, так ещё по прочности превосходила любые земные аналоги. Как льняные верёвки, в роли которой здесь выступала каждая отдельная травинка. Собрал пару килограмм с собой, вдруг удастся выгодно впарить.
Кусты и низкорослые деревья в принципе отдалённо напоминали земные, но тоже не увидел ни одного знакомого. То есть прозрачные стебли. То листья самопроизвольно покрываются белой слизью. То кора больше похоже на камень. В общем странное здесь место, сюда бы ботаников и геологов, чтобы как следует всё исследовали. Как-то же гремлины в этой среде появились? Ну, это если брать в расчёт тот факт, что эволюции жизни везде происходила в том или ином схожем с Землёй виде.
Фауна тоже бросалась в глаза и это были нифига не гремлины. То наткнусь на жучков, что-то жрущих из трещин каменного свода. То на аналог мыши, разве что зелёного цвета. То на птичек, которые летали с одной дырки в скале на другую, напрочь игнорирую пусть даже низкорослые, но деревья. Подавление на изучение и поглощение такой мелочи тратить не спешил, как бы с самого начала понятно, что эти существа если и содержат жизненную силу, то одни капли. Маны больше потрачу и точно подхвачу от шального укуса какую-нибудь болячку. Оно нам надо?
По мере продвижения маскировку пришлось отключить и делать паузу для восстановления. Следующие уровни точно заброшу в мудрость, без этого параметра никуда, особенно имея такие прожорливые навыки. Да и естественной прокачкой пора заняться, при использовании навыков она хоть незаметна, но есть — это самое главное. На первых порах, если позапариться, точно смогу прокачать один-два пункта. Займёт больше времени, зато существенная экономия.
До источника дыма добрался в общей сложности часа за полтора, оставшись передвижением по непересечённой местности очень недовольным. На карте это пара километров, сам же осколок в десятки раз больше. В каком-то смысле пещеры и металлические коридоры были лучше, не требуется специфических навыков, чтобы рассмотреть каждый метр.
Впрочем, неудовольствие засунул в одном всем известное место, это я так, жалуюсь из-за тревожности, чтобы хоть как-то отвлечься. Всё-таки первый раз в подобном месте с открытым небом, хрен его знает, кто в этих местах потенциально обитает.
Как вышел на просматриваемую территорию и объял произошедший погром, там же мигом сконцентрировался. Горело то ли местное поселение, то ли её зачатки, но факт, что здесь были искатели на лицо. Иначе кто ещё оставил здесь столько трупов с кривыми руками и разорванной грудной клеткой?
Очаги возгорания перескакивали с места на место и имели явно системный характер. Ближе к розовому цвету пламя жгло как местные аналоги навеса и наброски четырехстенных построек, так и землю с камнями. И либо тут кто-то так высказал свое фи по отношению к иной расе живых существ, либо битва прошла нешуточная. Только трупов гремлинов порядка 30, а ещё имеются достаточно масштабные выжженные пути, плавно намекающие на перенос битвы куда-то в сторону.
Долго задерживаться на одном месте не стал, от просмотра уровня развития гремлиновской культуру отвлекало слишком много факторов, в том числе кровавых. Оценил, куда ушли зачинщики нападения и двинул параллельно, стараясь держаться от них на максимальном расстоянии. Посмотрю издалека кто такие, а уже дальше будем думать. Столкнуться с очередными «азиатами» хотелось меньше всего, сомневаюсь, что будь на месте гремлинов другие искатели, налетчики поступили бы иначе.
Пробираясь вдоль левого свода, не сводил глаз с другой стороны берега. Ландшафт постепенно менялся, теперь середину ущелья разделяла солидного размера река, постепенно увеличивающаяся по мере продвижения дальше. Откуда она вытекала вопрос оставался открытый, ну да мне не видно, что происходит внутри камня. Может тут сохранились подземные течения, а может река циркулирует каким-то магическим образом. Как-то же у гремлинов появилось ядро ци в груди? Сомневаюсь, что это заслуга их расы, а не «духовного» фона, который в этом осколке априори должен присутствовать повсеместно.
От последующих размышлений отвлек характерный стук, врезавшегося передо мной камня. Рефлекторно развернулся, будучи готовым к отбитию любой угрозы, как все оказалось банально. В метрах 20 от земли, прямо внутри левой части утеса тянулась огромного размера вертикальная щель, куда «переехали» оставшиеся гремлины, не способные к сражению с искателями. Дети, старики, возможно женщины. Иначе как ещё объяснить наличие полуметровых недоростков, жавшихся там сверху?