Страница 30 из 75
Мергенхайм первым делом отправился на Балканы, к тому времени он как раз долетел до базы Британских ВВС на Средиземном море, поэтому решил начать с ближайшей точки нестабильности. Полуостров с древних времен славился почти непрекращающимися военными конфликтами. Здесь на стыке Европы и Востока всегда было что делить. В разные периоды истории власть захватывали то Османы, то Кайзер, то Российская Империя. Народы, разделенные на крошечные королевства, отчаянно воевали за независимость и параллельно успевали враждовать друг с другом, науськиваемые Великими державами.
Разжечь пламя войны можно было неспеша, плавно заложить несколько поводов для конфликта и дать событиям развиться, что, собственно, в свое время и проделал Иоланта Логгар. Однако можно обставить все быстрее, но грубо и подвергаясь опасности. В свое время Мастер не разрешил соратнице подобное вмешательство, а теперь вот сам решил реализовать готовую схему. В общем они играли на том, чтобы столкнуть лбами сразу несколько карликовых государств, давних разногласий там хватало.
С одной стороны, Кайзер через Австрию поддерживал крошечное княжество Черногорское, с другой Османская Порта передала слишком много наемников и оружия воинственному Архонту Арберии. Там вокруг было еще нагромождение множества интересов Венгрии, Румынии, пророссийской Сербии и других держав, однако разбираться во всех этих хитросплетениях хрономаги не стали. Они подметили наиболее яркие точки напряжения и постарались их активировать: там спровоцируют приграничный конфликт, тут организуют нападение на мирную деревушку, дуэль между аристократами…
Однако подкинутые в угли хворостинки быстро сгорали и не всегда приводили к пожару, требовалось постоянно следить за очагом и забрасывать в топку новое топливо. Но можно было сделать все гораздо проще, для этого нужно усилить воздействие на реальность и убрать с доски более важную фигуру, например, убить князя Черногории Савву Негоша, или Энвера Рама архонта Арберии, к тому же были варианты с членами правящих семей. Такой радикальный ход с большой долей вероятности вызвал бы военные действия на всем полуострове, а при удаче в него втянуться Россия, Османская Империя при поддержке Британии и Германия.
Поэтому Брэм Менгерхайм решил провести пару дней в Подгорице, а потом, в случае неудачи, столько же потратить на Тирану. В обоих столицах хватало тайных агентов двух государств, было и много обиженных режимом, немало этнических черногорцев проживало в Арберии и наоборот. В общем богатый материал для манипуляций, осталось лишь собрать вектор событий так, чтобы одному из террористов удалось достать любого из правителей. При этом с кондачка такую вероятность не реализуешь, возможно потребуется личное вмешательство и неоднократное!
Мастер дошел до той точки, что при прочих равных и вовсе был готов сам убрать мишень и это по идее эффективнее всего. Однако проблема в том, что местные аристократы и уж тем более правители государств, за редким исключением, обладали огромной магической силой. Убить такого в прямом столкновении было непросто даже хрономагу, а если учесть многочисленную охрану, то задача становилась архисложной. К тому же требовалось свалить вину на одну из противоборствующих сторон, следовательно, лучше и достовернее использовать марионетку.
В идеале тут нужен могучий отряд, при этом имеющий доступ ко двору, или по крайней мере способный атаковать кортеж первого лица государства. Задача даже в сложившейся накаленной обстановке не самая простая. Однако Брэм Мергенхайм нашел вассала Черногории, которому в случае вскрытия его хищений грозила смертная казнь, осталось предупредить коррупционера и спровоцировать его на покушение. В Арберии кузен Архонта спал с его младшей женой и видел себя лучшим правителем, чем двоюродный брат, тут тоже требовалось немного подтолкнуть события.
Только в обоих случаях получался внутристрановой конфликт, а была нужна рука соседей, причем убедительная, так чтобы точно начать войну, вот над этим хрономаг и работал.