Страница 58 из 72
Наконец, гроза закончилась, и впереди показалась высокая стальная башня, больше напоминающая стальную иглу. В её центре виднелся тёмный вход в глубокую пещеру. Именно из этой пещеры исходил свет, приманивший меня сюда. Но сейчас он потух, так как необходимость в нём исчезла. Приземлившись, я пошёл по длинному и тёмному коридору, что вёл вперёд, никуда не сворачивая. На первый взгляд этот коридор был слишком длинным, чтобы поместиться внутри башни, но я не обращал на это внимания. И так понятно, что всё это очередное испытание, и весь мир вокруг — это по большей части иллюзия. Хотя и весьма качественная.
Пройдя около километра, я вышел в огромный зал, откуда разбегались десятки и сотни ходов. Они вели не только горизонтально, но и вверх и вниз. Я будто стоял в центре муравейника, в котором муравьи прогрызли кривые и запутанные ходы. Но что самое главное, дальше пути по прямой не было. Впереди была видна глухая стена. Кто-то стал бы метаться, пытаясь найти «правильный путь», но я решил, что истинному дракону не пристало опускаться до такого. А потому, я сел на пол в центре зала и погрузился в медитацию. Пространство вокруг было наполнено Ци восьмой ступени, и я решил, что это место идеально подходит для прорыва на следующую ступень культивации Ци.
Прежде чем начать, я ещё раз проанализировал все те знания, которые получил, подставляясь под удары молний. Строение духовного тела, которое мне предлагали, в значительной степени было более эффективным чем то, что мы с духом разума смогли придумать самостоятельно. Нужно было лишь загнать эту схему в нейросеть и провести совмещение с тем строением духовных оболочек, которое у меня уже было.
Я погрузился в медитацию и начал поглощать Ци, одновременно активируя процесс перехода на следующую ступень. Спустя всего несколько часов это принесло результат, и Ци в моём ядре начала уплотняться. Я почти не ощутил сопротивления, хотя раньше каждый прорыв был для меня тяжёлым испытанием. Вот она — сила знаний.
Вскоре процесс перехода на новую ступень завершился, и стоило мне начать стабилизировать своё состояние, как в меня начали вливаться широкие потоки Ци восьмой ступени вперемешку с Божественной Ци. А ещё, я начал ощущать, как Ци течёт по проходам лабиринта вокруг меня. Коридоры уходили вдаль, сплетались причудливым образом и возвращались обратно. Я запустил на нейросети анализ этого образа, и та выдала однозначный результат — передо мной была система циркуляции Ци дракона, находящегося на девятой ступени культивации. Я продолжил медитацию, поглощая Ци и изучая своим сознанием каждый закоулок лабиринта вокруг.
Я мог бы сидеть так ещё очень долго, но внезапно поток Ци иссяк, а спустя миг рассеялся и образ лабиринта вокруг. Я открыл глаза и увидел, что сижу на полу в небольшом зале, в который есть только один вход — прямо у меня за спиной. Приняв это безмолвное послание, я развернулся и пошёл прочь. Я получил часть наследия дракона, и теперь оставалось только внимательно изучить полученные данные и окончательно переработать Ци, сделав её своей. Но этим можно заниматься и на пути обратно.
Пока я летел в центр равнины, откуда и начал свой путь, вокруг не происходило ничего интересное. Вскоре я развил максимальную скорость и добрался до нужного места всего за час с небольшим. А там меня уже поджидала новая загадка. В месте моего появления проявилась сложная печать Ци, в которой я после некоторого изучения признал печать телепортации. Вот только эта печать имела несколько пунктов назначения, среди которых можно было выбрать один. Озадаченно почесав затылок, я стал изучать печать и искать хоть какие-то подсказки, но не нашёл ничего. А значит, это опять какая-то тупая ловушка, рассчитанная на то, что найти правильное решение сможет только дракон.
Но меня уже утомило решение всех этих шарад, так что хотя бы эту ловушку я решил преодолеть, используя свой опыт культиватора теперь уже восьмой ступени. Хотя находящаяся передо мной печать Ци была слишком сложной для понимания, анализ с помощью нейросети выявил способ, которым в печать вносились координаты места назначения. И вот этот способ оказался на удивление стандартным. Правда, он подходил только для техник открытия порталов. Как-то так получилось, что во всех известных мне техниках и печатях пространственного перемещения для открытия порталов использовался один способ указания точки выхода, а для телепортации другой.
Но сути это не меняло. Так даже было удобнее. Я скопировал все четыре блока с координатами телепортации и по очереди открыл небольшие порталы туда, чтобы краем глаза заглянуть внутрь и увидеть, что меня ждёт. Первые координаты, которые были выбраны прямо сейчас, вели наружу в ту самую пещеру, где валялся труп дракона. Это очевидно был выход, не предусматривающий получения мной каких-то дополнительных наград.
Второй портал показал пещеру, набитую огромным количеством золота. Вот только я не заметил никаких выходов из неё. Да и сама пещера располагалась в зоне действия подавляющей печати, затрудняющей открытие порталов или телепортацию. Похоже, это был путь в один конец. Третьи координаты вели в мир, наполненный огнём. Единственное, что я смог там увидеть, это наполненное плазмой пространство. Там я сгорел бы за считанные минуты, и никакая защита бы мне не помогла. Последние координаты открылись в пещеру, наполненную гниющими трупами сильных монстров. Она была буквально переполнена энергиями смерти и какими-то тёмными проклятьями.
Похоже, что вся эта печать телепортации — это одна большая ловушка. Способ подловить претендента, который расслабится после получения «наследия». А значит, настоящий выход находится где-то ещё.
Я осмотрелся по сторонам и не нашёл ни одного ориентира, который бы подсказывал, куда надо лететь, или что надо делать. Но потом я вспомнил, как обещал дракону, что только сапфир изо лба дракона удовлетворит мою жажду сокровищ. В ответ он пообещал, что я смогу его получить. И где? Где мой драгоценный камень?
Взгляд сам собой поднялся вверх, и я уставился на бездонное синее небо. Что-то это мне напоминает. Я тут же полетел вертикально вверх, желая достичь верхней границы этого осколка пространства. Похоже, настоящее наследие находится именно там. Да и как дракон я должен испытывать желание летать в недоступной вышине. Там, куда не посмеет подняться ни один смертный.