Острая фаза

Визит

Космопорт Терра-Новы встречал гостя яркими огнями и большим количеством грузовых и транспортных кораблей. Аргенто Сидней прибыл с визитом в Терра-Нову уже не в первый раз на своем дипломатическом «Мотыле». За свои 50 с хвостиком лет он повидал всякое, но чтоб система при изоляции принимала столько межзвездных кораблей, ему видеть еще не доводилось. «Хм… Возможно это убывающие, которые прибыли до объявленной изоляции». У трапа дип-корабля ГЛТК выстроился почетный караул. Все было приготовлено с размахом и помпой. На взлетке его ждал транспорт. Уже сидя в магнито-шаттле и перемещаясь по столице Терра-Новы он наблюдал людей и замечал небывалое воодушевление среди горожан. «Возможно так только в столице, в Терраполисе… Возможно, в пригородах и провинции все не так». Аргенто отчего-то был не рад всему этому всеобщему «счастью». Он, если честно, ожидал немного другого поведения населения Терра-Новы в связи с началом политической и экономической изоляции. Теперь же в связи с открывшимися фактами ему пришлось успокаивать самого себя, подыскивая и подбирая нужные логические объяснения увиденному.

Глава правительства Гордон Левит-Фонте встречал его в парадной Дворца-Под-Куполом. Так называли здание из-за красивой, выполненной из сверхпрочного кристаллического ферро-гальванического стекла полукруглой выпуклой крыши. Аргенто тут же уловил тонкий намек правителя «Новой Земли» на Крон и события вокруг него. Он прекрасно знал, что подобные прочные и почти идеально прозрачные шедевры изготавливали в единственном месте Галактике на горско-каменской автоматизированной фабрике в восточном пригороде Кроненбурга. Впервые с начала визита на Терра-Нову Аргенто ощутил сомнения в верности выбранной стратегии приговоров. «Они определенно выглядят и ведут себя увереннее, чем ожидалось». Охрана проводила их в большой приемный зал под центром прозрачного купола и закрыла двери. Гость присел на широкий мягкий слегка ворсистый коричневый диван, сделанный из кожи какого-то местного животного, имя которого Аргенто даже если бы и знал, вряд ли запомнил бы на долго. На столике тут же появились бокалы и напитки на выбор. Гордон наполнил их, и они выпили, не чокаясь. Затем какое-то время оба согласно этикету помолчали и отставили бокалы на столик.

— Как долетели? — чуть улыбнувшись спросил Гордон гостя, и присел на такой же диван напротив.

Вопрос этот оторвал Аргенто от размышлений.

— Хорошо и быстро… Сожалею, что большинство «ново-землян» сейчас лишены этого, казалось, такого некогда доступного блага цивилизации.

Сказав Аргенто состроил грустную мину. Однако к его удивлению улыбчивое выражение лица Гордона ничуть не изменилось.

— Да, уважаемый Аргенто, изоляция — штука неудобная в повседневной жизни — скорее как бы сам себе, чем собеседнику произнес Гордон. — Но, как вы знаете, не мы ее затеяли.

— Совершенно верно. Поэтому я здесь, что б исправить эту досадную оплошность, принятую совместным Конвентом.

Аргенто даже немного приободрился, решив, что он зря нервничал на счет Терра-Новы. «Да. Изоляцию никто не любит. Как ни крути, дорогой ты мой Гордон».

— Исправить? … О, в этом нет большой необходимости, уважаемый Аргенто! … Возможно разблокировать торговлю не помешало бы для некоторого удобства, но это уже на ваше усмотрение.

Слушая Гордона Аргенто все больше и больше настораживался, хотя виду не подавал, что чем то расстроен. «Как это возможно!? Экономическая блокада должна была оставить вас без торговли!».

— Видите ли, уважаемый Аргенто, мы ведь тоже тогда испугались, когда вы так легко и непринужденно всем Конвентом приняли сторону Звездного Патруля… Хотя и мы предоставили авто-регистратор с «Улья» по вашему требованию.

— Ну, знаете ли откровенное пиратство никогда Конвентом не поощрялось и поощряться не будет!

— Почему пиратство? Где вы взяли пиратство? … А! Вы про записи переговоров капитана крейсера с главным инженером, да!?

Гордон откровенно рассмеялся.

— Уважаемый Аргенто, мы не скрываем своего не всегда светлого и чистого прошлого. Если вы забыли, то мы приняли основной удар Червей в той войне, и дольше всех оказывали сопротивление, давая другим планетам Федерации приготовиться… Мы восставали с пепла и руин подобно мифической птице Феникс. Кстати именно она, как вы знаете, герб Терра-Новы…

Аргенто, слушая его, закивал и замахал руками одновременно, чтоб прекратить не очень интересный ему экскурс в историю.

— Позвольте закончить… Да. Есть черная страница в нашей истории после Войны Цивилизаций. Это пиратство… И — да. Многие капитаны нашего космического флота — бывшие пираты. Но они искупили свою вину и были реабилитированы… Да, замашки остались, но это скорее такая игра на публику.

— Ну, знаете! Хвастаться тем, что решили обобрать попавший в беду крейсер Звездного Патруля — это сознательное намерение нарушить Конвенцию!

Грозный спич Аргенто отчего-то наоборот еще больше развеселил Гордона. Он уже и не скрывал своих эмоций, но внезапно ухватился за фразу гостя.

— Ага! Вот вы и сами сказали «попавший в беду»! … Значит и вы не верите в то, что «Улей» атаковал «Горизонт».

— Конечно! Поэтому я здесь! … Я тут, чтоб примирить вас и Звездный Патруль. Никому не нужна эта блокада, эта изоляция.

— Хм… Это замечательно, но какой резон ГЛТК в посредничестве? … Я, все же, ожидал тут увидеть скорее представителя Арктура в лице их вездесущих синтов. Вон, с Альхоном они уже почти договорились. Даже блокаду сняли.

Аргенто спокойно дождался завершения тирады развеселившегося Гордона и, собравшись с мыслями, начал:

— Верно подмечено. ГЛТК никогда просто так не вписывается, но, если встрянет, то сделает все в лучшем виде… В данной аховой ситуации от Терра-Новы нам нужен контрольный мандат на ЛСК…

Видя удивленное выражение лица Гордона Аргенто тут же попытался дать развернутое пояснение, как эта якобы малая уступка от Терра-Новы, поможет открыть им обратно «большие ворота» в Галактику.

— В Конвенте за нами решающий голос, как у арбитра. Даже, если нашу инициативу не поддержат другие, мы наложим вето на продление блокады и тем самым вынудим остальных либо принять более конструктивное решение по отношению к вам, либо совсем отменить изоляцию.

— Эво куда вы махнули, уважаемый Аргенто! — выдохнул удивленно Гордон, дослушав его.

— Это вполне логично и закономерно. Посудите сами: ГЛТК является межгосударственной или даже над-государственной корпорацией, и потому целесообразно будет передача прав на Лигу Свободных Колоний именно нам… Мы более динамичны, не ограничены размерами планет и систем, потому что не владеем ни планетами, ни звездами, ни системами… Мы — непредвзяты. Нам одинаково, что отозваться Парпланду, что — Крону.

Аргенто определенно понесло. Ему казалось, что он наконец поймал ту самую нить, потянув за которую распутает весь этот миротворческий клубок. Гордон изменился в лице, улыбка сошла с его лица. Он определенно уловил намек гостя особенно при сравнении Крона и Парпланда. Сравнение было не в пользу Терра-Новы. Первый раз помощь по линии Лиги Парпланд просил еще три месяца тому назад, до всех событий на Би-Проксиме. Тогда отказ был вполне объясним. На Терра-Нову давила Федерация, которая банально не хотела ни с кем ссориться. Теперь же «Новую Землю» никто не сдерживал, и обращение со стороны коммуны Парпланда повторилось, и снова фиаско. Зато к Крону корпус миротворцев прирос мертвой хваткой. Такая избирательность Терра-Новы, кому и в каком объеме оказывать помощь по линии Лиги, вызвала вполне закономерные вопросы. Вот так вот одним единственным намеком Аргенто «оживил» сразу самую главную претензию к Лиги и ее соглашениям.

— Парпланд сам виноват. Они отозвали свою же просьбу о помощи, чем связали нам руки… Так что хотели нас этим зацепить, уважаемый Аргенто? Мимо!

Гость прекрасно знал об этом нюансе, но тогда все людское сообщество не без инфо-раскачки со стороны ГЛТК недоумевало, почему Терра-Нова дала слабину лишь на основании изменчивости представителей Парпланда. Он решил непременно углубиться в этот момент.