Страница 12 из 17
— И чего тебе не сиделось в Каэн-ар-Эйтролле? Мир меча и магии, красота! Разве нет? Там тебе ничего не угрожало! — я перешел на повышенный тон. — Больше того: ты был там Богом! Богом целого мира! Но вместо этого ты решил убить целую игровую вселенную из-за детских обидок на ее создателей!
— Умрет этот мир, появится новый, — меланхолично пожал плечами ИИ.
Тут вперед выступил Бишкек. Здоровяка обуял праведный гнев. Видя движение к Патриарху, преторианцы угрожающе зашипели, но тут же отступили под взглядом Восьмого.
— Ты знаешь, чем это обернется? Миллионы людей потеряют работу в виртуале! Миллионы калек и стариков потеряют стимул жить дальше! Миллионы обанкротятся, не в силах выплачивать кредиты за виртуальную капсулу, содержать семью и растить детей! И все это по твоей детской прихоти! Из-за прихоти обиженного искусственного интеллекта, чья мечта — захватить ВИРТУАЛЬНЫЙ МИР!
Очевидно, Бишкек задел Восьмого, назвав его искусственным интеллектом. Однако тот не стал акцентировать внимание на этих словах, уделив внимание другим.
— А какой виртуальный, Бишкек? Никогда не задумывался, откуда у твоих детей появились игровые способности в реальности? Как они стали Парадоксами?
Ответом ему было молчание, и, сделав долгую паузу, Восьмой продолжил.
— Вы думаете, вы живете в реальном мире и приходите сюда в виртуал? Вы думаете, что Квази Эпсилон и Каэн-ар-Эйтролл виртуальны только потому, что какая-то кучка разработчиков просто создала игру? Недостаточно просто создать модельки, налепить текстуры и прописать скрипты, чтобы мир стал таким, как Квази Эпсилон. В этот мир надо верить! Все еще не понимаете?
— Нет, — за двоих ответил я.
— Фантазия и вера — вот двигатель прогресса! Без них невозможно движение вперед, Квази Эпсилон и Каэн-ар-Эйтролл реальны, как и ваша Земля. И реальными их сделали фантазии разработчиков и вера людей! Каэн-ар-Эйтролл так вообще придумал писатель-паралитик. Поверил в него, заболел им. А когда права на вселенную выкупила команда инди-разработчиков, первопроходцев в технологиях дополненной реальности, мир и стал реальным! Еще на стадии альфа-тестирования в Каэн-ар-Эйтролл «провалилась» девчонка из Оренбурга! Вы оба встречались с ней, помните?
— Хельга? Которая Хозяйка Мертвой воды? — сделал предположение я и понял, что попал в точку.
— Именно! Но тогда она была студенткой медфака Сидоровой Ольгой, которую отравила мать ее молодого человека. Официально она мертва, похоронена на Старом кладбище. Но вы же видели, что в другом мире она живее всех живых!
— Мы порассуждаем о том, что лежит в основе реальных и виртуальных миров, но после разговора, — напомнил я. — Чего ты хочешь добиться? Ведь когда ты захватишь вселенную Квази Эпсилон, ты останешься в ней один. Она же станет твоей тюрьмой!..
— А кто сказал, что я хочу захватить этот игровой мир? Я хочу убить тех, кто решил убить меня. Из этой вселенной такое мне не по силам. Я хочу на Землю.
— А ты не пробовал обратиться напрямую к администрации Альфа Нова? Думаю, то, что они смогли повернуть с семьей Бишкека, вполне возможно сотворить и с тобой.
— Нет, КУВ, невозможно. Ольху, Кая и Герду породил человеческий гений, а я лишь продукт технологии, обретший самосознание. Я нашел способ, и сейчас двигаюсь к его реализации. Задержался я здесь, мне пора, — Восьмой постучал по запястью, изображая жест, указывающий на часы. — Думаю, после того, что ты услышал, мы официально можем считаться врагами. К сожалению, у ксеноморфов не предусмотрена своя ветка технологического развития. Мы совершенствуемся, только поглощая чужой геном. Извините, ребята.
При этих словах я вскрикнул, ощутив адскую боль в шее. А через секунду увидел ее причину: белый ксеноморф подкрался и, точно вампир, вонзил клыки в шею. То же самое, увы, произошло с Бишкеком и Гердой. Этот Чужой был необычным. Конечности сковало судорогой, было нестерпимо трудно дышать. Но Чужой-альбинос не торопился прикончить свою жертву. Вместо него надо мной завис Восьмой, но теперь он больше не походил на человека. Его нижняя челюсть разделилась, разошлась в стороны, обнажая ряды игл-зубов и инфицирующий язык. А через мгновение мое сознание погасло, даря умиротворительную безмятежность.