Неправильная принцесса

Я понятия не имела, о чём она говорит, но было видно, что эти таинственные планы много для неё значат.

К нашему столику подлетела пикси:

– Ещё сливок? Соевого молока? Сахара? – Она продолжала в том же духе, но мы упорно не отвечали. – Фи, как грубо, – фыркнула она наконец и улетела.

– Вы... вы получили выговор?! – всполошилась Рейна. – Но почему? И когда? – Она переводила встревоженный взгляд с меня на Сашу и обратно.

– Сегодня утром, на уроке у твоей сестры, – мрачно ответила Саша. Смотрела она на Рейну, но обращалась явно ко мне. – Когда дракон вырвался на свободу, Белоснежка просила нас держаться в сторонке, но Девин решила, что раз она умеет разговаривать с драконами, то мы сами сможем ему помочь. Ну а Оливина разгневалась, что мы не позволили управиться с драконом нашим принцам.

– Я никогда не говорила, что умею общаться с драконами, – возразила я. – Я только сказала, что попробую.

– Ну почему, почему вы такие глупые?! – вспылила Рейна, ударив по столу кулачком так, что фарфоровые чашки тоненько зазвенели. – Вы что, не понимаете, сколько вреда может быть от выговора?

– Да уж, ничего хорошего, – сказала я, снова поглядывая на блюдо с профитролями. Щёки мои пылали. – Я знаю. – Этот разговор окончательно повергал меня в уныние.

– Мы должны были попасть в Реестр как лучшие соседки по комнате, а не как обладательницы наибольшего числа выговоров! – Голос Рейны вот-вот грозил сорваться на визг.

– Рейна, расслабься, – посоветовала Саша и, изящно оттопырив мизинчик, поднесла чашку ко рту и сделала аккуратный глоток. – У тебя-то нет никаких выговоров.

– Но я всё равно получаюсь виноватой заодно с вами! – Рейна лихорадочно замахала бумажным веером, обдувая себе лицо, чтобы успокоиться. – Все только и будут говорить о вас и о ваших выговорах и в итоге начнут обсуждать сестёр правящих принцесс, которые получают выговоры! Для Эмбер Арнольд это будет просто праздник!

– Ну а тебя-то что так беспокоит? – не выдержав, рявкнула Саша. – Что о тебе подумает Эмбер Арнольд? А у меня оказалось под угрозой дело всей моей жизни!

– А как насчёт дела моей жизни? Я, между прочим, готовлюсь стать успешной правительницей, которую любят и уважают! – В голосе Рейны прорезались истерические нотки. – Всё, всё пошло совсем не так, как должно было быть! Я-то думала, что буду каждый раз занимать высшие места в Реестре, а Оливина будет приглашать меня на чай, как когда-то Белоснежку. Моё имя должно было открывать все двери... А в итоге единственный человек, к которому я могу напроситься на приём, это Марта, и то наверняка лишь потому, что к ней обратилась моя сестра! – Она уже начала задыхаться. – Вам обеим пора уже задуматься о своём поведении!

– С моим поведением всё в порядке! – огрызнулась Саша. – Это Девин виновата!

– Мне очень жаль, ясно? – сказала я, бросая на тарелку недоеденный третий (кхм-кхм) профитроль. – И мне самой тоже вовсе не нужны неприятности. Просто я... ну не знаю... просто пытаюсь быть сама собой. Это что, так плохо?

– Если это противоречит тому, какой должна быть нормальная принцесса, то да – плохо! – завизжала Рейна.

– Тебе всего-то и нужно что соблюдать общепринятые правила, – запальчиво бросила мне Саша. – Даже если ты в чём-то с ними не согласна. Можно и попритворяться немного – не развалишься!

– Делай как сказано в «Наставлении»! – Рейна с такой силой треснула книгой по столу, что порхающие рядом пикси испуганно пискнули. – Это совсем не сложно! Просто прочти его наконец и следуй каждому пункту!

Я ещё никогда не видела, чтобы Рейна так горячилась. Не успела я придумать, что сказать в ответ, как нас неожиданно прервали.

– Привет! – Логан, а следом за ним и Хит уселись за наш столик. – Я слышал, у вас сегодня к чаю сэндвичи с оливковой фокаччей. Но, честно говоря, если бы закуски готовил я, то предпочёл бы канапе из кукурузных лепёшек и ветчины. Я делаю их каждый раз, когда матушка и отец отправляются с моими братьями охотиться на великанов. – Тут он пригляделся к нашим лицам и слегка притих. – Может, я помешал?

– Занятный у вас видок! – с видимым любопытством оценил менее тактичный Хит. – В чём Дело? Никто не хочет поделиться? Между прочим, я превосходный слушатель. – Он нарочито захлопал ресницами, и Рейна шлёпнула его по руке.

– Эти двое портят мне всю жизнь в КА! – пожаловалась она брату.

– Рейна, прекрати! – вскинулась Саша.

Вжжик! Мимо промчалась стайка пикси, и кто-то из них уронил Рейне на колени маленький свиток, перевязанный узкой красной ленточкой. Почерк, которым было надписано её имя, показался мне неприятно знакомым.

Рейна развернула тугую трубочку, быстро пробежала глазами послание и побледнела. Уронив листок на пол, она наставила на меня дрожащий пальчик:

– Мне кажется, тебе лучше уйти.

Я только-только успела впиться зубами в сэндвич с огурцом и укропом.

– Мне? – растерянно переспросила я. – А сейчас-то я что сделала?

– Это письмо от Оливины, – гневно прошипела Рейна. – И в нём сказано, что мне следует держаться от тебя подальше! Что ты можешь плохо на меня повлиять.

– Мне она тоже так сказала, – подтвердила Саша. Мой славный хрустящий сэндвич размяк в моей мигом вспотевшей ладони.

– И она настоятельно советует, если я хочу продолжать учебу в КА, держаться в стороне от неприятностей, которые неизбежно тебя ждут, пока ты не исправишься, – прибавила Рейна и тут же прикрыла рот ладонью. – Ой, наверное, мне не следовало это передавать.

– Неприятности, Девин? – повторил Логан. – Я получил выговор, но Девин тут ни при чём. Я бы и снова сделал то же самое. Тот дракон всего лишь хотел вернуть своего детёныша. Чего тут непонятного? А уж раз я заступаюсь за дракона, то можете не сомневаться, что это истинная правда. Потому что я драконов терпеть не могу!

– Рей, да успокойся ты, – сказал сестре Хит. – Это всего лишь предупреждение. Отец выдавал мне их чуть ли не каждый день. И ничего со мной от этого не случилось.

– А я не хочу никаких предупреждений! – взвилась Рейна, вскакивая на ноги и швыряя в кресло салфетку. – Я хочу, чтобы всё было правильно, так, как полагается! – Она уже орала в полный голос, и все, кто сидел в зале, повернулись и уставились на нас. – А ты, Девин Нильская, всё портишь! Если ты так ненавидишь Королевскую Академию, то зачем ты вообще сюда явилась?!

«Потому что мне не оставили выбора», – подумала я.

Рейна развернулась и, всхлипывая, выбежала из зала. Хит, вздохнув, встал, отложил на тарелку то, что осталось от его шоколадного печенья и, пожав плечами, зашагал следом за сестрой.

Саша спокойно поднялась и отодвинула кресло.

– Прости, Девин, – сказала она. – Но другого выхода нет.

Она удалилась, а я так и осталась сидеть, раздумывая, что же Оливина предпримет дальше. И чем больше я думала, тем лучше понимала, что ничего хорошего меня не ждёт. Придётся стать паинькой и сидеть тише воды, ниже травы.

Глава 16

МОЯ БАШНЯ ИЗ СЛОНОВОЙ КОСТИ

Доброе утро, Королевская Академия! Практикум «Позируй как настоящая принцесса» сегодня отменяется. Вместо этого мы проведём занятие по теме «Мастерство светских визитов», а заодно посетим «Обувь Коблера» – лучшее обувное ателье в Чароландии! С недавних пор там принимают заказы на золотые туфельки, так что не упустите эту счастливую возможность!

Добрый день, Королевская Академия! В связи с ненастной погодой практическое занятие профессора Пирса «Политика в действии», на котором мы должны были понаблюдать за работой правящей принцессы на встрече с главами городских старейшин, на сегодня отменяется. Вместо него не откажите себе в удовольствии присоединиться к импровизированному танцевальному вечеру с месье Андре, который научит вас «танцу к самому сердцу королевской особы».

Королевская Академия, счастливой пятницы! Кто из вас уже предвкушает Сентябрьскую ассамблею, которая состоится в эти выходные? Вас ждут ярмарка выпечки и матч по регби против Сказочной исправительной школы на приз фонда Шалтая-Болтая. Причин для беспокойства нет – руководство СИШ заверило нас, что вся их выпечка свободна от сглаза и яда и совершенно безопасна. Внимание: директор Оливина отсутствует по официальным делам КА, так что её урок «Королевский кабинет: комфорт и величие» на сегодня отменён. Воспользуйтесь свободным временем, чтобы подготовиться к воскресным празднествам!