Шаг

Майрино вбежала в маленький зал с рунами на полу. Сзади было закрыто пять ворот с магией, металлом и камнем. Тут своды зала вздрогнули. Девушка принялась создавать сложное заклинание телепортации. Своды снова вздрогнули, и создание заклинания сорвалось. Майрино испуганно обернулась, будто враг уже был тут. Никого не было. Девушка начала снова создавать заклинание. Своды вздрогнули в третий раз. Майрино начала торопиться и сбилась, разрушила создаваемое заклинание. Свод вздрогнул в четвёртый раз, и стало слышно, как пробивал себе путь гигант. Девушка отбежала от двери к дальней стене. Тут железная дверь стала вздрагивать от ударов. Три удара — и она упала вместе куском стены. Зашел гигант. Майрино попыталась ударить магией, но результата было ноль. Она в ужасе вжалась в стену и упала на колени:

— Пощады…

Здоровяк смотрел взглядом без эмоций. Майрино сбросила с себя платье:

— Все мои богатства… Моё тело… Я… Всё для тебя сделаю…

Гигант опустил молот на пол и пошел к девушке молча. Майрино обливалась слезами.

— За что???

Гигант положил руку на голову девушки.

— Ты уничтожила тысячи людей ради собственной власти! Я их месть!

Майрино вцепилась ногтями в руку гиганта, её руки засветились магией, от сил некромагии, что она пропускала через себя, начала чернеть кожа, глаза засветились, остатки одежды истлели и осыпалась прахом. Но вся сила магии, касаясь кожи гиганта, рассеивалась, не оставляя следа.

— УМРИ!!!!! — в истерике закричала Майрино, цепляясь ногтями за руку гиганта. Он начал медленно сжимать голову девушки. Майрино попыталась вырваться и поцарапать своего убийцу, но лишь обломала все ногти. Попыталась ударить — и услышала хруст пальцев. Гигант продолжил медленно сжимать руку. Череп девушки затрещал. Майрино начала пропускать через себя просто невероятное количество некромагии, её ноги почернели окончательно и перестали шевелиться, руки сочились гноем. Гигант сжал руку сильнее. Голова девушки лопнула.

Уважение должно быть взаимно

Неведома душа чужая

Три дня пролетели невероятно быстро. Хан Лонлейс любил своё занятие. Он продолжал дело своей семьи и по праву мог гордиться результатами. Он смог обновить систему образования школы «Кристалл», отчего выросла на четверть стоимость выпускников-слуг. Изменил практически полностью систему школы «Камень» — теперь срок службы надзирателей увеличился в два-три раза, а то и больше. Количество погибших рабов, оставшихся в застенках, сократилось на треть. Если получится модернизировать систему питания, то можно рассчитывать о сокращении потерь ещё минимум на треть. Школа «Железо» была разочарованием. Прошедшая сотни лет постоянных изменений, она не могла предоставить возможность Марону для улучшения. Школа «Смерть», как и прежде, находилась на грани закрытия либо расширения. Парадоксальность этой школы поражала. Постоянно возникало ощущение убытков, опасности для всего имущества семьи Лонлейс. Но стоило подготовиться к закрытию, как «цивилизация» хотела войны, и оттуда мчались купцы за самыми опасными тварями. Школа «Смерть» приносила невероятный доход, а Хан Лонлейс должен был вежливо проститься с последними клиентами, что не успели вовремя и остались без возможности купить какую-либо хищную тварь. Определённо требовалось что-то изменить в этой школе, но сложно было выбрать, с какого края начинать. Школа «Жизнь» приносила стабильный, постоянный и неотвратимый убыток семьи. Как бы ни старались ханы, но невозможно было заставить это место быть выгодным. Огромное количество милых зверей покидали школу «Жизнь» в виде подарка. Ещё часть могла прожить свой полный срок в школе и не принести прибыли, на них просто зря тратили время и пищу. А ассортимент тут был немаленький. Сотни видов. Хан Лонлейс снова посмотрел на отчёты школы и запрос на следующий срок. Вздохнул и поставил печать. Пять школ. Пять совершенно разных предприятий на одной земле, под управлением одного человека. А ещё поля с едой, загоны домашнего скота, бригады строителей и воины… И много ещё чего… Всё-таки можно было искренне радоваться, что есть по-настоящему верные слуги, что заботятся об остальных делах вне школ.

Хан Лонлейс посмотрел на стол. Дела завершены. Прямо сейчас не требуется кого-то контролировать и направлять. Отдал приказ служанке, и она принялась бережно раскладывать бумаги по местам в шкафах. Мужчина взглянул в окно, подождал, пока девушка завершит первое дело, и распорядился:

— Лёгкий ужин. Запечённая красная рыба. Салат из свежей зелени. Белый хлеб без корки. Травяной настой. Ягодный десерт.

Девушка поклонилась:

— Будет исполнено. Я отдам распоряжение накрыть стол в обеденной?

Хан Лонлейс подумал и ответил:

— На зелёном балконе. Узнай пожелания кангрота Армаха и кангрота Сайлога. Подготовь стол на троих. Предупреди их о серьёзном разговоре.

Девушка ещё раз поклонилась, подтверждая принятое распоряжение, и отправилась его исполнять. Хан Лонлейс позволил себе небольшой отдых и наслаждение тишиной.

Прошло некоторое время, и в кабинет вошла служанка.

— Ваше пожелание исполнено. — вежливо поклонилась она. — Стол накрыт. Оба кангрота ждут.

Хан Лонлейс отправился к зелёному балкону. Два яргора бесшумно двинулись следом. Двое шли перед ним. Сзади, отставая на пару шагов, шла служанка. Вообще многие правители, кто знал, со смехом смотрели на семейство Лонлейс. Открыто сказать о подобном глупых не было. Но идея постоянно окружать себя охраной в любом месте большинству казалась нелепой. Семейство Лонлейс имело другой взгляд на вещи. Если они могли себе позволить тренировать и учить яргоров пять лет, а личную стражу хана — десять лет и после постоянно следить за их физической, психологической и моральной готовностью, проводить им экзамены и заботиться об их здоровье, то почему где-то там не может быть убийцы, который тоже тренировался пятнадцать лет? Вдруг он будет подготовлен лучше охраны и воспользуется шансом? Безопасность не может быть излишней.

Хан Лонлейс подошёл к двери, ведущей на балкон. Два яргора перед ним вышли первыми. Кангроты ждали у двери и приветствовали своего господина поклоном. Хан Лонлейс зашёл и сел за стол. Кангроты заняли выделенные им места. Служанка встала в стороне с тележкой для еды и посуды. Яргоры, словно статуи, замерли в неприметных углах помещения и снаружи у двери. Хан Лонлейс начал трапезу. Через десять минут, закончив с горячим, наблюдая, как убирают со стола грязную посуду, обратился к кангроту Сайлогу:

— Отчёт.

Кангрот отложил приборы в сторону, встал и начал докладывать:

— Хан Лонлейс, семь дней назад я узнал о неприятных движениях в «Обществе». После того, как там промелькнуло имя семьи, я доложил вам и поспешил выяснить, случайность это или нет? Кого именно имели в виду? Кто мог сделать заказ? Как именно настроено «Общество»? Слухи полностью подтверждены. «Общество» получило заказ убить ныне живого Хана Лонлейса. Удалось установить, что был передан ваш портрет. Хотят убить именно вас. Заказчика установить через «Общество» не удалось. Получилось обнаружить посредника и выйти по его следу на младшего наследника короны. Его имя Негим Капрег. Он готов заплатить «Обществу» вашей школой «Смерть». Изучив его связи, я смог установить следующее. На морских островах проживает ваш родственник, внук брата вашего деда. Они в заговоре и делят ваше богатство. Сэр Глан Лонгдин хочет получить ваши земли в наследство после вашей смерти. Так как ваши дети нигде не упоминаются, есть уверенность в отсутствии шпионов во дворце. На данном этапе «Общество» не проявляет энтузиазма, но боюсь, стоит ждать их попытки перейти к активным действиям. Даже самый малый шанс получить часть наших земель — это невероятная удача для такой организации.

Хан Лонлейс указал на остатки еды и травяной настой:

— Убрать. Подать вино. Сухое.

Служанка быстро всё убрала, поставила перед ханом бокал и наполнила вином. Бутылку она убрала назад на свою тележку, где стояли ещё несколько других похожих бутылок. Хан Лонлейс сделал глоток.