Шаг

Братья переглянулись. Ситуация дроу не нравилась ни на грамм. Принц эльфов с каждым мгновением лишь сильнее чувствовал дыхание смерти подле себя. Ашлохан собрался и уверенно проговорил:

— Я не представляю, как он смог пробраться сюда. Но мы должны немедленно это выяснить. Лилимонир лично ответит за каждое своё действие.

Емали посмотрела на брата. Одним взглядом остудила его пыл. Заговорила со льдом в голосе:

— Это МОЙ дом.

Голос стал чуть ласковее, но присутствующим стало ещё страшнее от её последующего вопроса:

— Я могу сама решать СВОИ проблемы?

Ашлохан собрался и уверенно ответил:

— Такое… Не может быть твоим личным! Это оскорбление всей семьи Масшалите!

Емали села поудобнее.

— Ты желаешь пролить кровь эльфийского принца в доме дроу? — прохладно осведомилась она. — Сколько дроу, воинов, своих братьев ты желаешь положить на алтарь войны, крови и мести?

Ашлохан указал мечом на эльфа.

— Такое непростительно! Он должен поплатиться! Сколько крови ты готова допустить, чтоб вернуть репутацию?

Емали улыбнулась.

— Не капли. Я могу считать, что ты больше не совершишь глупости? — спросила она, повернувшись к принцу.

Тёмные воины немного отстранились, Лилимонир наконец смог вздохнуть. Он пришёл в себя и попытался использовать магию. В тот же миг капли крови, побежавшие по клинкам воинов, прервали его заклятье. Емали разочаровано покачала головой и обратилась к тёмным воинам:

— Поднимите его и обездвижьте. Не давайте использовать магию. Калечить нельзя.

Принцу заломили руки, приставили клинки к шее с двух сторон и один — к сердцу. Емали подошла ближе к нему.

— Надеюсь, ты достаточно умён, чтоб понять, что именно произошло и что ты натворил? — спросила она.

Принц Лилимонир зло посмотрел на девушку.

— Я помню твои слова, — скрипнул он зубами. — Помниться, ты звала в гости, когда будешь готова.

Емали Масшалите улыбнулась мысленно, внешне оставшись невозмутимой, не давая никому шанса понять её эмоции. Этот молодой, красивый, невероятно одарённый и талантливый юноша каждое её слово услышал, как и было задумано. Настолько безрассудный поступок был частью плана. Но сейчас не его очередь начинать войну…

— Разве я дала повод? — Емали приподняла одну бровь.

— Ты решила выйти замуж за безродного мальчишку, — зло выплюнул Лилимонир. — Разве я мог подобное допустить?

Емали Масшалите быстро перебрала в уме ряд имён. Меньше, чем пальцев на руке. И никто из них не мог быть предателем ни в одной из возможных цепочек событий. Выходит, он слушал именно её! Такой грех страшнее всех других. Придётся много фигур пошевелить. Некоторым придётся бежать много-много дней. Девушка повернулась к Мистории и велела:

— Прямо здесь начерти круг связи. Немедленно.

Емали пошла в одно из смежных помещений и принесла три кристалла, один из них поставила в центр рисунка. Пара слов и недолгое ожидание — и над кристаллом появилась иллюзия короля эльфов Ломановирола:

— Долгого здравия Небесному Фени…

Король рассмотрел внешний вид девушки, исключительно домашний, и сбился с приветствия. Быстро собрался и спросил:

— Что случилось?

Емали Масшалите подала знак, и принца подвели ближе. Ломановирол посмотрел на сына, на его кровь на одежде и на сталь, что не давала принцу вздохнуть, и повернулся к Емали.

— Госпожа! — воскликнул он. — Что случилось?

Емали Масшалите спокойно проговорила:

— Ваш сын ворвался ко мне в спальню без приглашения. Поставил меня в крайне неудобное положение.

Король Ломановирол не смог скрыть эмоций и с ужасом взглянул на сына. Вмиг перед его глазами пронеслись картины разрушенного и разорённого королевства. Король медленно повернулся к Емали.

— Как я могу спасти?..

Пожилой эльф замялся и с грустью продолжил:

— Хоть кого-то…

Емали Масшалите строго начала раздавать инструкции:

— Я не желаю войн. Не желаю крови. Мы с вами знаем одно. Если кто-то узнает о подобном… Не будем строить иллюзий. У всех есть армии, и все ищут повод их применить. Я гарантирую со своей стороны, что знающие о подобном не скажут не единого слова. Вы со своей стороны сами храните секрет.

Король Ломановирол хотел что-то сказать, но Емали его прервала жестом руки.

— Я не закончила. Вашего принца следует наказать, но казнить или покалечить я его не могу, если желаю спасти ваше королевство от войны и истребления.

Девушка взяла паузу на несколько секунд и продолжила, повернувшись к королю:

— Принц будет молчать девяносто дней. Я запрещаю ему с кем-либо общаться любым из известных способов. Языком, письмом, жестами, магией или при помощи менталистов. Запрещаю все известные способы! Вы можете это гарантировать?

Король Ломановирол ответил максимально серьёзно, насколько мог ответить отец единственного ребенка:

— Я гарантирую это.

Емали продолжила:

— Я не желаю в очередной раз успокаивать сотни голодных до крови воинов. Из всех присутствующих и знающих лишь Лилимонир вызывает опасения, он может сказать лишнего. Потому настоятельно прошу вас проследить за своим сыном. Нам необходимы эти девяносто дней для подготовки к сложным и многосторонним переговорам.

— Вы будете на нашей стороне? — уточнил король.

Емали уверенно проговорила:

— Я на стороне мира и процветания. Все основные детали и важные моменты мы обсудили. Я отправлю принца Лилимонира в его покои при помощи Фениксов. По прибытии ему скорее всего понадобится небольшая помощь. Думаю, пара умелых девушек легко справятся со стрессом. Лично я не имею желания наказывать его. Это полностью право отца — поучать глупого ребенка. В течение сроков молчания я по возможности буду с вами поддерживать общение для корректировки наших планов и спасения жизни невинных.

Король Ломановирол вежливо и со всем возможным уважением поклонился Емали Масшалите. Его голос звучал с самой чистой благодарностью:

— Благодарю, Небесный Феникс. Ваша милость не знает границ. Я и весь род мой ваши должники до конца времен.

Емали Масшалите поклонилась в ответ принимая благодарность.

— Долгих лет мира вам, — произнесла она. — Вашей семье. Вашему королевству.

Дроу прекратила заклинание. Связь прервалась. Девушка повернулась к Лилимониру.

— Искренне хочу верить, что ты понимаешь, что сделал, — припечатала она. — У тебя будет достаточно времени поразмыслить над этим.

Она отдала короткий мысленный приказ.

Двое тёмных воинов исчезли и на их месте появились два феникса. Грубо схватили принца клювами за плечи и исчезли во тьме.

Емали подправила руны связи и вызвала следующего. Архимага Пагнпара. Величайшего мастера барьеров и границ. Маг не отвечал несколько минут, во время которых, даже привычные ко многому воины Масшалите приходили в себя от взгляда на Фениксов прямо с того света. Тут кристалл засветился ярче, и появилось изображение головы совсем старого человека. Старец кашлянул и постарался говорить ровно, но возраст человека в пару сотен лет было сложно скрыть.

— Вечного здравия вам, госпожа Небесный Феникс.

Старик присмотрелся. На пару мгновений отвёл взгляд в сторону, мелькнули руки, и на его глазах появились небольшие очки. Он снова взглянул на Емали и воскликнул:

— ГОСПОЖА! Что случилось?! Отчего вы…

Емали прервала речь старика:

— Здравствуйте, достопочтенный архимаг Пагнпар. Я нуждаюсь в вас, как никогда раньше, и не могу ждать. Фениксы…

Старец перебил девушку:

— Не присылайте ко мне этих чудовищ. Стар я и не вернусь из путешествия живым. Я немедленно совершу телепортацию по известному маршруту. Но позвольте спросить, что случилось? В чём ваша нужда?

Емали спокойно и немного мягко проговорила:

— В мой дом при помощи магии проникли посторонние.

Старец встрепенулся.

— Невозможно!

Емали мягко продолжила:

— Но это так. Я желаю знать, как это возможно.