Во власти демона

— Стой… так они не замешаны в нападении на правителей и их убийство? — Лоррн вновь и вновь создавал барьеры, которые прекрасно справлялись со своей задачей — они защищали нас от смертельных ран и подлечивали уже имеющиеся, — ничего не понимаю.

— Замешаны, — шепнула я, — просто не по своей воле. Эти трое, Леви — они ведь по факту должны были тебе проиграть, верно? Тогда возникает самый логичный вопрос — кому власть была нужнее всего и кто так сильно боялся ее потерять?

Мне казалось это абсурдом, но иного ответа я не нашла. Глядя на подставного Калеба, я вновь и вновь мысленно укреплялась в своей догадке относительно личности врага.

— Софь, но это… это невозможно… — Леви передернулся от собственных мыслей, — он бы не смог убить… он бы не стал… свою жену и дочь…

— А дочь он и не убил…

Внезапно наступила тишина. Трое демонов вместе с Лордом резко замерли на своих местах, не имея возможности шевелиться.

Куклы… Обычные марионетки.

— Знаешь, что самое смешное? — враг улыбался, глядя на Леви, — ты так и не понял, кто я.

— Потому что слишком сильно доверял, видимо…

— Напрасно, — тяжело вздохнув, тело врага стало меняться. Чужая личина постепенно растворялась, она таяла на глазах, позволив наконец увидеть того, кто стоит за всеми этими убийствами.

Высокий… Слегка полноватый. Волосы светлые, но седина все же проглядывалась. Рога цвета слоновой кости частично были обломаны, руки худые, пальцы тонкие. Кожа огрубела, все лицо было в странных будто бы искусственных морщинах.

В этот же миг перед глазами возникли воспоминания Миры… Тот самый миг, когда ее горячо любимая Айвэн впервые встретилась на приеме со своим будущим мужем. Тот самый миг, когда они танцевали, когда демон мягко улыбался своей нареченной невесте и аккуратно держал ее за руку.

Тот самый чертов миг…

— За что? — вопрос сорвался с моих губ, но внутренне мне казалось, что это говорила не я… Словно это Мира, ожившая лишь на мгновение, — они служили тебе верой и правдой, защищали, полностью доверяя. За что?

Но враг, имя которого я не помнила, молчал.

— Ради чего, Дайн? — голос Леви подвел, казался осиплым. Он застыл рядом со мной, не веря собственным глазам. Его руки тряслись и он даже не пытался этого скрыть. Все, кроме меня и Геста, кто находился в этом зале, испытывали священный ужас. Тэя округлила и без того большие выразительные глаза, изредка смотря на отца, сжимающего ладони в кулаки. Судя по всему, от когтей останутся кровавые порезы. — Зачем тебе все это нужно? Ты и так был у власти, у тебя было все — прекрасная жена, дочь… И ради чего?

— Ради себя, конечно, — наконец враг подал голос, — Леви, ты был самым сильным. И все прекрасно понимали, что в конечном итоге именно ты займешь мое место. Рано или поздно. Что люди, благоволившие Мире, что демоны, готовые идти за тобой. За тобой, Леви, а не за своим правителем. Неужели ты думал, что я оставлю это так просто?

— Нет, что ты, Дайн! Давай все сложно делать! Зачем вам просто разговаривать? — я не могла себя сдерживать. Эмоции внутри были настолько яркими и сильными, что совладать с ними было невозможно, — зачем решать проблему более мирным путем, когда можно просто ко всем чертям собачьим полмира вынести, принять чужую личину и править, сидя на горе трупов! Да так, что все по команде чуть ли не ноги твои лижут! Что, нравится создавать вокруг себя цирк? Да кто за тобой пойдет после этого?

— Все пойдут, — тихо шепнул Лоррн, — Леви для этого и нужен был, да? Никто не знает, кто истинный враг, даже тот, кого подчинили. Если Дайн примет облик Леви, настроит против него жителей, обставит «свою» смерть и внезапно воскреснет в истинном виде, да еще и с живой дочкой, то в таком случае его признают чуть ли не богом, да? Вот ведь больное какое решение… И где ж ты столько сил-то взял, чтобы стольких подчинить, а?

— Вы меня всегда недооценивали… — хмыкнул Дайн, явно к чему-то готовясь.

— Я вижу, — Тэя встала рядом с Гестом, который предпочитал не вмешиваться и просто наблюдать за всем со стороны, — магия такого уровня все соки высасывает, да? Ты на старика похож, да на такого, что впору гроб готовить. Разве я не права?

— Права конечно! — ответила я, — вон, песка-то сколько сыпется! А я все думаю, что это под ногами скрипит, а это наш старичок тут чужие облики принимает и думает, что мы не заметим. И опять все дело во власти! Вам не надоело? Нет чтобы просто жить спокойно, в свое удовольствие, быть верным мужем и хорошим отцом, так нет же! Все как всегда через одно место! И даже в мой мир забрался! И как только смог-то?

— Меня убить хотел, вот и смог, — вместо Дайна ответил Леви, — нашел меня через порталы черт знает сколько лет назад, увидел одержимых, стал и в этом мире создавать подобных тварей и когда уже понял, что все готово — начал действовать. Это ведь ты тот ураган вызвал? Зачем?

— Вместе с ураганом я забрал сущности, обреченные на вечные скитания, — спокойно ответил Дайн, — перенес в свой мир, сделал их сильнее… Ну и еще кое-что сотворил… Но это уже не важно, Леви. Тебе все равно придет конец.

Он щелкнул пальцами. Слегка, почти незаметно. Тихие шаги… мягкая поступь… Дети и взрослые, неизвестные мне существа, демоны и люди…

Я видела, что на каждого вошедшего у Леви была лишь одна реакция — ужас. Он знал их всех и очень ими дорожил.

Вот только все они держали возле своих шей острые лезвия. Марионетки, готовые перерезать собственные артерии по одному простому приказу.

Я слышала, как где-то рядом рычали мантихоры. Огромные мохнатые кошки не вмешивались, понимая, что это совершенно бесполезно, но зато они стояли рядом с детьми и не позволяли тем прикасаться остриями клинков, сдерживая их слабые ручки своими хвостами — все это было видно сквозь дыры в стенах после нашей битвы, дальше тоже были залы и помещения, но почему-то пленные не покинули это место. Видимо Дайн не позволил.

— С кого мне начать? — тихий голос внушал искренний ужас, — может с нее? Помнишь? Эта девочка часто сидела рядом с моей дочкой и читала той сказки, когда жена сильно болела… Мне кажется, она достойна переродиться в нечто большее.

— Софь, у нас проблемы…- Совесть наконец подала голос, заставив от неожиданности еле заметно вздрогнуть, но Дайн этого не заметил — он смотрел только на Леви, — он рехнулся. У него взгляд совершенно ненормальной твари, не способной на разговоры. Он помешан на Леви, это уже диагноз. Он не остановится, смотри, как он заставляет держать всех лезвие…

Абсолютно каждый невольный пленный был на грани — буквально лишнее неловкое движение и кровь из сонной артерии будет уже не остановить. Дайн прекрасно знал, как себя обезопасить. Вот только чую, он все равно всех убьет — свидетелей не оставит.

— Что мне делать? — мысленно прошептала я, а затем заорала во весь голос, — СТОЙ, НЕ НАДО!

Но было поздно.

Никто не шелохнулся. Разве что юная девушка. Из открытой раны фонтаном брызнула кровь, и мертвое тело упало на холодный пол, заливая его алой жидкостью.

Леви все еще стоял на месте. Я чувствовала, сколь дикую ярость он испытывает, но так же видела, что он просто не успевает думать о том, как сделать лучше. Он не видел выхода, прекрасно понимая, что Дайн убьет каждого, кто стоит сейчас перед нами.

— Это легко, — спокойно сказал Дайн, наблюдая за реакцией окружающих, — смотрите, а ваш маг среди вас самый слабый. Неужели в твоем мире подобного не видел? Я вижу, как сильно ты жаждешь меня убить. Может мне перейти к той эльфийке, что помогла тебе? Эта мелкая зараза просто обязана сдохнуть…

— Вот еще, — рыкнула Тэя, — так я тебя и послушала…

Но почему, почему она не поддалась внушению? В чем ее отличие от других, хотя… Кажется поняла — в ней течет эльфийская кровь. Лоррн прячет у себя Айвэн, враг воздействовать ни на него, ни на слуг не смог, а это значит, что эльфы ему неподвластны. Думаю, это хорошая новость, но к чему тогда эти слова? Если Дайн и так знает, что она…