Страница 3 из 5
Глава 2
Смерть Михаила Громова была обнародована на следующий день после визита Сергея Болконского, потому, проводя субботние спарринги между студентами, я то и дело слышал между ними самые разные обсуждения.
Слухи ходили один чуднее другого.
—…да не мог он умереть своей смертью, — переговаривались студенты, которые вместе со мной наблюдали за спаррингами. — Мужик в самом расцвете сил был.
Уж не знаю, что им разом ударило в голову, но каждый почему-то возомнил из себя специалиста в теме самоубийств, внезапных смертей и семейных интриг с летальным исходом.
— Может, сынишка решил поскорее избавиться от папаши?
— На сегодняшний день я вообще ничему не удивлюсь, — вздыхал один из его собеседников.
— А может, его твари вышли из-под контроля?
В общем и целом, об этом болтали все, кому не лень. Не только студенты. Я и от старших слышал много теорий, иногда настолько абсурдных, что не мог понять, каким образом такая ерунда приходит им в головы.
Однако, общее желание изучить тему коснулось и меня. Только вместо пустой болтовни я обдумывал случившееся в прикладном плане. Меня не особо волновало то, кто за этим стоит и какие он преследует цели. Главный вопрос заключался в том, какой потенциал у этих людей? И действительно ли они способны так просто избавиться от человека уровня Михаила Громова?
Если всё в действительности так, как выглядит, нужны меры, которые обезопасят от угрозы и меня, и всех, кто присутствует в моём окружении.
Пока анализировал происходящее вокруг, нет-нет, но возвращался к опыту предыдущей жизни, в которой было множество примеров, когда опасные знания использовали в корыстных целях.
Что я знал об контрабандистах, обладающих способностью атаковать ментально? Они не терпят, когда кто-то бьёт по их репутации. Явно ведут свою игру и диктуют свои правила элитам.
Думаю, началось всё после того, как я оставил в тайной канцелярии артефакт Дарьи Громовой. Именно в то время начали происходить перемены в жизни Вольных. И те засуетились в поисках источника проблем. После изучения всевозможных нападений со стороны Громовых, начиная с поезда и заканчивая атакой на район, где живут безродные, выбор Вольных пал на меня. Да и Мартынов, у которого я отнял кольцо, не был убит. А значит, мог рассказать им всё в подробностях.
Я понимал, что рано или поздно попаду под прицел. И не был особо удивлён новостью. Единственное, что расстраивало, мне никто не доложил о настоящих силах контрабандистов.
Ведь атака на Архангельск, на самом деле, была одним из лучших стратегических ударов, с которыми я когда-либо сталкивался. Они не только сумели подставить меня в глазах членов Старостата, но и атаковали ментально в момент, когда я был защищён меньше всего. Радует лишь, что тот удар был единственным козырем в их рукаве. Больше застать меня врасплох не получится.
Вот только я всё ещё напрягался. Что-то такое витало в воздухе. Словно это событие всего лишь первая ласточка, а вслед за ней обрушится лавина из проблем.
Но главный вопрос, который следовало задать себе: какое место я хочу занять относительно грядущих событий? Так или иначе, я должен предложить решение для данной угрозы.
Более того, вскоре я отправлюсь в туман, где буду открыт для самых изощрённых атак со стороны Вольных. И, если буду наивно полагать, что нынешних сил хватит отразить любую атаку, сильно пожалею.
Потому, как только спарринги закончились, я раздал студентам «домашнее задание» и отправился к человеку, который был подкован в вопросе силы куда больше остальных. А именно к Девятому столпу Российской Империи, к Аристарху Оболенскому.
Когда машина высадила меня у ворот усадьбы, я любезно попросил одного из членов гвардии столпа осведомить о моём прибытии.
Фигура Оболенского возникла из раскрывшейся двери спустя пару минут.
— Добрый вечер, Кость. Какими судьбами? — спросил он, шагая ко мне.
— Господин Оболенский, прошу прощения, что прибыл без предупреждения, — приветствовал я столпа Империи, стоя на крыльце. — Но дело не требует отлагательств.
— Проходи, родной, — кивнул он без тени улыбки на лице. — Речь о твоём отце, верно?
Я кивнул, проходя в дом.
Мы прошли по коридору и расположились в гостиной. Я на диване, Оболенский за рабочим столом.
— Его смерть многое изменит. Император уже дал распоряжение укрепить дворец от любых мысленных атак. Боится, что даже самый близкий сможет провернуть такое, — озвучил он, вжимаясь в спинку кресла. — Эх… с одной стороны, одним контрабандистом меньше, с другой, не то, чтобы кто-то этому рад. Ну, Костя, рассказывай. По какому вопросу прибыл?
— Есть предположение, что смерть Михаила Громова связана со мной, господин Оболенский, — осведомил я, глядя на хмурое лицо столпа. — Вам уже известно о том, что отец подал прошение о возвращении мне фамилии?
Столп кивнул.
— Без явных на то причин отказался от своих слов и вернул тебя в род… — задумчиво покачал он головой. — Не похоже на Михаила Громова. Ох как не похоже. Твой брат будет обижен, когда узнает об этом.
Я пожал плечами.
— Пока об этом никто не знает, нужно делать следующий шаг, — мой тон прозвучал серьёзно. — Как вы смотрите на то, чтобы мне выдали в Дозор парочку Государственных артефактов?
Столп поднял бровь, задумавшись.
— Смотря какие артефакты, Кость. Сам понимаешь, риски потерять артефакт могут как ослабить нас, так и усилить тех, кто их отнимет, — отозвался он. — Вопрос доверия, которого у тебя не то, чтобы много.
— Мне сойдёт любой камень, который скапливает внутри себя энергию, и пара кинжалов из аномальных руд, — пояснил я. — Этого будет более чем достаточно.
— Я поговорю со Старостатом, — спустя пару минут раздумий согласно кивнул столп. — Как поживаешь в роли старшего преподавателя. Успел собрать отряд?
— Да, разумеется, — отозвался я. — Пять человек. Четверо одарённых и один неодарённый. Ребята талантливые. Показывают себя на спаррингах лучшим образом и выполняют приказы беспрекословно. Что-то мне подсказывает, они далеко пойдут.
— Есть мысли касаемо возвращении фамилии?
— На данный момент собираюсь отсрочить этот процесс, — отозвался я. — Возможно, меня пытаются сбить с толку. Смерть отца может значить всё, что угодно. И гадать тут бессмысленно. У меня есть изначальный план, и смерть отца не изменит его.
Он задал ещё пару дежурных вопросов, поинтересовался Екатериной и безродными, после чего поднялся на ноги и заключил: