Верх цинизма

В общем, ёж взмыл метра на три над поверхностью, свернулся в тугой комок и приземлился иголками на лицо отбитого мной кардинала. Я аж поморщился, представив, каково тому сейчас.

Затем снова стало некогда, и пришлось выпустить из рук красномундирный снаряд, чтобы сбить с ног тройку кардиналов. Те уже начали оттеснять толпу жителей, лихо работая своими палками. Но стоило им рухнуть, как их тела тут же скрылись под нахлынувшей человеческой массой.

— Немедленно прекратите, или мы будем вынуждены применить оружие! — прогремел голос, усиленный громкоговорителем.

— Я вам сейчас применю! — гневно прокричала Клёпка и бросилась в сторону очередного подкрепления.

Ещё совсем недавно в этом переулке едва удавалось разойтись двум человекам. Сейчас часть домов была полностью развалена, и пространство знатно расширилось. Куда ни кинь взгляд, всюду кого-нибудь бьют. Кардиналов, которые грозились применить оружие, уже разбросали, но им на смену явился ещё один отряд. Они выстроились в боевой порядок и направили стволы в сторону драки. Вот только им бы обернуться на долговязую тень, что уже выросла за их спинами. Шпала работал руками, как комбайн, расшвыривая представителей закона во все стороны.

Неизвестно, чем бы закончилось массовое побоище (не исключено, что взятием управы), но, у власти оставался ещё один козырь, о котором мы успели позабыть, находясь на тёмной стороне.

— Дроиды! — раздался громкий крик, который не смог заглушить даже рёв разъярённой толпы.

Люди побросали все дела и тут же бросились врассыпную. Впрочем, и кардиналы от них не отставали, благо мы находились на окраине и далеко сваливать не пришлось.

Роботы вломились в посёлок буквально через мгновение после того, как мы покинули опасное место. И было очевидно, что они работают по чётко заданному алгоритму. Мы стояли всего в нескольких метрах, а дроиды сплошным потоком пёрли сквозь дома, разрушая всё на своём пути. Однако на нас не обращали ровным счётом никакого внимания.

Не знаю, что послужило очередным стартом для драки. Может быть, крепкий подзатыльник, который Клёпка отвесила стоящему рядом кардиналу. А возможно, Палыч, с которым непрестанно боролся другой красномундирный в соседнем ряду. Он едва успевал снять ежа с одной руки, как тот тут же вцеплялся ему в другую.

Посмотрев на это, местные как-то странно переглянулись и вновь набросились на кардиналов. Благо ярко-красный цвет мундиров прекрасно выделял тех среди прочей толпы.

— Сзади! — крикнул кто-то, и я поспешил пригнуться.

Надо мной просвистело чьё-то тело, которое снова растворилось в общей массе бардака. На сей раз подкрепления не предвиделось, потому как в момент атаки дроидов кардиналы запирались в управе и старались не высовывать носа наружу. Это и помогло нам одержать окончательную победу.

Красномундирных ровными рядами уложили на земле и спеленали при помощи огрызков проволоки. Вряд ли эти путы сдержат их надолго, но людям, судя по всему, этого и не требовалось. Как только роботы разбомбили город до основания, народ подхватил избитых стражей порядка и потащил их к управе.

— Вместе мы сила! Нет власти корпорациям! — громко скандировали они на ходу.

— А мы чего, так и будем стоять? — поинтересовался Шпала, внимательно рассматривая окровавленные кулаки.

— Я бы, если честно, свалил под шумок, — озвучил мои мысли Хлюпа.

— А я надеюсь, что ты всё это заснял, — ухмыльнулась Клёпка.

— Блин, ну вот где ты раньше-то была⁈ — всплеснул руками приятель. — Такой контент пропал!

— Ничего, с визоров нарезку сделаем, — приободрил друга Шпала. — Ну чё, мы туда или туда?

— Это как? — уточнила Калька.

— Ну, с ними пойдём или свалим пока не поздно? — уточнил гигант.

— Я бы свалил, — повторил Хлюпа.

— Команданте! — В нашу сторону, размахивая руками, бежал какой-то человек.

— Ну всё, как бы вариантов больше нет, — развела руками Клёпка.

Впрочем, я не заметил, чтобы она особо расстроилась.

— Пойдём, начнём зарабатывать себе очки авторитета, — вздохнул я и шагнул навстречу человеку.

— Давай поговорим как цивилизованные люди, господин Штопор, — предложил человек в строгом костюме.

Он занимал здесь должность управляющего сектором двадцать два. По сути, являлся градоначальником. Ну, или мэром, если говорить на языке моего мира.

Драка закончилась вполне ожидаемо. Побитых кардиналов сложили штабелем возле управы и начали присыпать угрозами. Ну а когда никто не отреагировал, люди принялись выносить двери, потому как разгневались ещё хлеще. В итоге Андрей Юрьевич, местный глава, вынужден был предстать пред ясны очи населения. Естественно, рта ему раскрыть не позволили и в течение минуты вывалили более тысячи претензий, после чего дали в глаз. Вот так, с лиловым синяком, он сейчас и призывал меня к деликатному способу решения проблемы.

— Так кто же против, Андрей Юрьевич, — пожал плечами я. — Давай разговаривать.

— Насколько мне известно, власти пошли вам и вашим людям на уступки и предложили должность регионального управляющего. Зачем же вы устроили всё это?

— Вы разве ещё не поняли? Меня не волнует власть, я борюсь за справедливость.

В этот момент Палыч на столе громко чихнул.

— Вот, правда, — тут же отреагировал Хлюпа.

— Послушайте, но это какой-то бред! — удивлённо уставился на меня глава города. — Как вы себе это представляете?

— Ты в окно выгляни, — резко ответила Клёпка. — Тебе вроде как прицел уже настроили.

— Но ведь это бардак, беззаконие. Так не должно быть.

— Вы сами довели людей до всего этого, — строгим голосом произнёс я и замолчал.

Честно говоря, мне весь этот цирк очень не нравился. Более того, я не имел ни малейшего представления о том, что говорить и делать дальше. Драка произошла спонтанно, никаких требований не подготовили и вообще… Ну какой из меня, к чёртовой бабушке, политик⁈ Я бомж и привык жить тем, что найду на помойке. Этот мир и то, как я в нём прижился, меня полностью устраивает. Так нет же, за каким-то хреном сижу сейчас в этом долбаном кресле и решаю судьбу жителей целого города. Ну не знаю я, что нужно говорить в подобных случаях!

— Вы правы, господин Штопор, моя доля вины здесь тоже есть. Но вы должны понимать, что я человек подневольный. Все решения принимаются наверху, я лишь исполняю волю начальства. Да, в моей власти что-то подправить, подкорректировать, так сказать, но ведь вы понимаете, что всё это мелочи…