Страница 62 из 79
― Да вы оба меня уже достали! ― Север, как самый крупный из нас, в кустах не помещался, поэтому переживал отдельно от основного лагеря. ― Лиам, ты своей тетивой даже меня бесишь! Успокойся, ну вырвали они тебе пару волосин, мне вон хвост чуть не откусили ― так я ж не жалуюсь!
― Подумаешь, хвост! ― эльфа явно задели за живое. ― Нашел, с чем сравнить!
― Дор, ― Север не выдержал, решив сменить собеседника, ― напомни мне по приходу в родные края его налысо побрить… Достал уже, сил нет…
Лиам хотел возмутиться, но Тиша не дал.
Все это время мантихор сидел между мной и эльфом, обреченно опустил свои мохнатые уши, всем видом показывая недовольство и раздражение. Я понял, что скоро что-то произойдет в тот самый момент, когда кончик хвоста Катиного котика стал очень медленно, но с завидным постоянством, подметать сырую землю. В конечном итоге Тиша не выдержал, запустив когти эльфу в пятку. Он лишь царапнул, гневно рыкнув при этом, но желаемое получил ― все резко замолчали, стараясь не шевелить кусты, а то говорящая в ночи зелень действительно выглядела подозрительно.
― Видишь, они какую-то дрянь варят… ― Влад все это время держался чуть в стороне, больше времени проводил за анализом местности и явно пребывал в ужасе от увиденного. Если в начале нашего похода он сходил с ума от ледяных монстров, то после того, как увидел их город, скрытый в лесу на протяжении многих веков, ушел в себя, стараясь переварить полученную информацию. ― Они это в котле варят, постоянно следят за температурой и лишь в самом конце, перед тем, как отнести зелье в шатер, бросают в него непонятные коричневые плюшки.
― Интересно, что это за коричневая гадость? ― Лиам тоже обратил на это внимание, но с такого расстояния понять, что это за ингредиент, оказалось невозможным даже для эльфа. ― И в чем смысл зелья?
― Мы когда твоего собрата по ушам убивали, ― шептал вампир, ― у него на поясе висела фляга. Она треснула и из нее вот такого же цвета дрянь вытекла…
― Видар говорил, что его народ с потоком силы не справляется, помните? ― Север принюхался, но шатер стоял на ледяной территории, которая скрывала все запахи. ― Может, это то самое зелье, которое силу блокирует?
― Логично, ― ответил я, ― в любом случае, они этим ядом наших травят. Нужно незаметно испортить его, но как? Эй… Вот ведь… Пушистая гадина, ты куда?
Тиша не выдержал нашего разговора. Иногда мне казалось, что кот смотрит на всех нас, как на идиотов. Мантихор передвигался в невысокой траве настолько бесшумно и незаметно, что мы все почувствовали укол зависти, но то, что сделал Тиша после того, как подкрался к емкости с зельем, поразило всех нас вместе взятых.
― Этот кошак больно сообразительный… ― заметил Север, ― и главное, не изменяет принципам. Если уж гадить, то по полной…
― А кстати похоже на те самые коричневые плюшки… очень похоже… Это, получается, наши ребята Тишины какахи пить будут?
― Да уж лучше это… чем то… ― скривился Лиам, с ужасом наблюдая за тем, как гранг зачерпывает из этого котла зелье и несет в шатер.
Послышались звуки перепалки ― Видар пытался сопротивляться, но, судя по всему, он был единственный, кто пришел в сознание после того, как их всех доставили в этот шатер. Его явно заставили выпить зелье, но ничего страшного не произошло, по крайней мере, мы все на это очень надеялись.
― Что делать будем? ― я тихо подполз к Северу, дав всем сигнал о том, что пора уходить глубже в лес. ― Они долго не протянут. Рэндон даст им от силы пару дней.
― Меньше, ― тихо ответил Север, пробираясь сквозь густые заросли, ― у этого гада все заранее спланировано, и явно есть запасные варианты действий на случай непредвиденных ситуаций. Я думаю, что уже следующей ночью нам нужно вытащить Корвина и остальных из плена. Осталось понять, как именно.
― Вы пока этим гадам в зелье гадили, я уже успел уснуть! Чего так долго? Знал бы, что так все выйдет, черта лысого согласился бы на этот дебильный план!
― Угомонись, Карл! Мы ждали атаки, но не …
Дракон резко перебил Лиама, гневно рыкнув и выдохнув из ноздрей дым:
― Но не знали, что все как обычно выйдет через задницу! ― дракон был в ярости. ― Я предупреждал, что после моего якобы исчезновения они начнут действовать! И говорил, что где-то в замке засела крыса, и предупреждал, что нужно быть готовыми прямо здесь и сейчас! А вы что? «Успокойся, гном!», «Мы знаем, что делаем, Карл», «Не мешай наслаждаться тишиной, огненная ящерица»! Тьфу на вас! Я теперь от клейма предателя не отмоюсь, а Катя с остальными и понятия не имеет, что я хороший!
― Мы тоже не знали, вообще-то, ― заметил я с укором, злясь на брата за то, что меня не ввели в курс дела.
Карл вернулся сразу после исчезновения Кати. Север, Корвин и Настя были в курсе того, что никакой спячки на самом деле нет. Последние двое даже разыграли на всякий случай спектакль! Эти заговорщики предположили, что враг сдерживает силы просто потому, что в их рядах затесался еще один дракон, которого Карл за версту почует. Доставали же они каким-то образом необходимую кровь для защиты от магии? И так как все знали, что наш огнедышащий друг скоро впадет в спячку, они решили выманить таким образом врага, спровоцировать его брешью в защите, заставить действовать, но не подумали, что главный злодей примет решение атаковать почти сразу! Как по мне, так ход Рэндона был логичен и предсказуем! И в вопросе реагирования я принял позицию Карла. И какого лешего меня не предупредили обо всем? Я у них что, в списке возможных предателей числился после того, что пережил за последний месяц? И это я молчу про навязанный сорвавшийся брак с грангой!
― Да чтоб вас… ― Карл постепенно выходил из себя. Как только мы скрылись в густых зарослях, наш обожаемый дракон наступил на спящего, давно сошедшего с ума эльфа. Он выпустив точечную струю темного пламени, а нам оставалось только закапывать мертвое тело, надеясь на то, что ни запаха, ни гари, ни пламени наши враги не увидели.
― Карл, мы тут, вообще-то, ― рыкнул Лиам, ― выжить пытаемся. Будь так любезен, не пали контору!
― Я смотрю, ты времени зря не терял, ― удивился Север, ― словечек из другого мира нахвататься успел. Но в целом я с тобой согласен. Карл! Не дыши огнем! Нас заметят.
― Бесите! ― это было последнее, что сказал дракон перед тем, как свернулся калачиком под невысокой сосной и уснул.
***
― Куда он ее тащит? ― я наблюдал за тем, как Катя с ужасом осматривается по сторонам, щурится, привыкая к яркому свету, но ничего не мог сделать ― стражи в этом месте как собак нерезаных.
― Соблазнять будет, ― хмыкнул Карл у самого уха, ― да не кипятись ты! Соблазнять принять его сторону! Не смотри на меня, как на врага народа! Катя ― ценный маг, такие, как она, нужны Рэндону, все же он хоть и единственный сильный маг-визуал, но жить вечно он не будет.
― Катерина нужна для контроля, ― Лиам устроился на нижних ветвях дерева, осматривая территорию своим пристальным взором, ― и… кажется, они ругаются… Он замер… Она явно сказала что-то, что не вписывается в его план ― вон, как глаза злобой сверкают!
― Может, «злобно сверкают»? ― Карл поправил эльфа чисто инстинктивно, прекрасно понимая, что в данной ситуации совершенно наплевать на правильность речи.
― Нет, дракон, нет! ― эльфу явно не понравилось то, что он видел. ― Если бы взглядом можно было убить, Катя бы точно трупом валялась, поверьте. И в данном случае создается ощущение, что вокруг Мастера темная аура витает. Короче, гневается наш враг, злится.
― А значит, начнет действовать раньше, ― шепнул я, жалея, что не могу видеть так же хорошо, как и Лиам. ― Нам надо их предупредить, что мы рядом. Не думаю, что ребята догадываются о прекрасном нюхе мантихоры. Если бы не Тиша, я бы и не подумал в Кор’ру идти.
― И не ты один, ― Влад вернулся с разведки и был недоволен увиденным. ― Там очень много гранг. Нам одним не справится! А ты уверен, что здесь нет того дракона?
― Уверен! ― Карл пыхтел при каждом упоминании предателя. ― Я бы его гнилую душонку еще у границ почуял! Прячется. Наверняка в горах скрылся. Это ж потом еще искать его надо будет.