Страница 30 из 79
Судя по тому, с какими лицами меня встретили ученики школы, пламя, выпущенное бедный Карлом, вырвалось из всех щелей, так же, как и дикий возглас боли и отчаяния.
Как оказалось, у драконов под чешуей очень нежная кожа с огромным количеством нервных окончаний и мелких сосудов. Карл не просто так гонял ведьм и колдунов, пытаясь сохранить себя в целости и сохранности, и сейчас, испытывая мучительную боль, он с большим удовольствием последовал моему совету и сжег к лешему половину дома.
Мы с оборотнем и эльфом успели спрятаться в кустах, я аккуратно завернула честно отобранное добро в заранее приготовленный льняной мешочек и с гордостью вышла из укрытия, всем видом показывая, кто тут главный.
Ванесса хотела меня в друзья ― по лицу вижу. Для нее я была выгодным приобретением, с этим даже не поспоришь.
Я гордо показала небольшую чешуйку, хищно улыбнулась, прошептав, что дракон в друзьях ― это всегда прекрасная защита, намекнув, что со мной лучше не спорить и на уровень магии не проверять. Маги оказались не дураки, все поняли с первого раза, схватили чешуйку и убежали, куда глаза глядят. Только Ванесса осталась.
― А ты у нас ведьма с сюрпризом, да? ― хмыкнула блондинка, с куда большим интересом рассматривая меня. ― Что еще умеешь?
― Умею убивать, ― я прошептала эти слова до ужаса тихо, делая при этом очень серьезное лицо, ― тех, кто глупые вопросы задает. Место подходящее, не находишь?
Я развела руками в стороны, намекая на то, что на кладбище всем места хватит. Ванесса мило улыбнулась, демонстрируя небольшие и аккуратные клыки, которые на все сто процентов не могли принадлежать человеку.
Вампир. Вампир! Только этой гадости мне еще не хватало, ну честное слово!
Девушка спокойно кивнула в сторону замка, пропустив мою угрозу мимо ушей. Она явно обдумывала увиденное, постоянно смотрела по сторонам хитрым взглядом, иногда оборачивалась ― проверяла, иду ли я следом.
Судя по тому, как она любила указывать, она считала, что просто обязана всех контролировать. Знала я таких девушек ― с ними сложнее всего. Они готовы перегрызть друг другу глотки, идти по головам, но добиться желаемого. Такие люди опасны, коварны, а вампиры еще и до жути сильны физически и, как назло, обладают магией. Ментальной магией.
Перед тем, как отправить в школу, Настя ввела меня в курс дела. Как оказалось, в этом мире все не так, как описано в книгах. Магия ― энергия, что течет в теле любого живого существа, но все используют этот источник по-разному. Нет такого, что ведьмой может стать только человек, на самом деле любое существо женского рода, обладающее возможностью использовать магический источник, можно назвать ведьмой, но почему-то это понятие больше применимо к людям. Вампиры способны воздействовать на сознание. Они могут управлять эмоциями, желаниями, подчинять своей воле ― но на разном уровне. Если поставить ментальную защиту, то ученик первого курса совершенно ничего не сможет с тобой сделать.
Самые сильные в плане магии ― демоны, а вот с людьми все куда интереснее. Мы сами по себе тоже имели способность использовать источник энергии, чем, собственно, и занимались. Но! Только люди могут заключить договор с демоном, только мы можем пользоваться чужой силой и черпать ее из дополнительного источника.
Мир разделен на Дома. Во главе каждого Дома стоит демон. Точнее, Семья. Если я поняла все правильно, Корвин один из самых главных ― он управляет почти всеми Домами, решает споры, следит за территорией и за соблюдением законов. Помимо него есть еще двое высших демонов, которые стоят у власти. Суть в том, что чем больше инициированных мощных ведьм и колдунов в Доме, тем сильнее эта семья становится. А чем семья сильнее, тем больше у нее власти. Ведьма не обязана проходить инициацию, но без дополнительного источника она не сможет долго и много использовать магию… Как же у них все сложно…
― Слушай, у меня вопрос, ― Ванесса вывела меня из состояния задумчивости, ― тебе уже так много лет, когда проснулся твой дар?
― Давно он проснулся, ― честно ответила я, понимая, что, будучи подростком, я всегда могла понять, когда мне врут, ― вот только слабый совсем был до определенного момента.
Больше Ванесса не задавала вопросов. Мы вместе дошли до общежития, вернулись в отведенную комнату и легли спать, словно этой ночью ничего странного и необычного не произошло.
А наутро меня ждал сюрприз…
***
― Тебя наш архимаг видеть хочет, ― Ванесса ворвалась в комнату, обогнав «первых петухов» на несколько часов. В такую рань даже жаворонки не встают, а я сова! Я люблю спать, особенно днем…
― Зачем? ― спросонья я чуть не свалилась с узкой и неудобной кровати. ― Еще же даже не утро!
― Уже рассвет! Быстро! Это же сам Рагнар! Его нельзя заставлять ждать!
Вокруг Рагнара в школе ходили легенды, причем не самого приличного содержания. Сколько восхищения в глазах девушек, сколько уважения и зависти со стороны мужчин и молодых парней, а сколько сплетен и интриг ― даже думать не хотелось, что из всего услышанного является правдой. Единственное, что вызывало интерес ― сама личность архимага, и, если честно, мне было не совсем понятно, как один волшебник способен породить вокруг себя столько историй.
Я печально взвыла, потому что сегодня у всех был выходной, и я заранее договорилась с Дором о совместной прогулке в тишине и покое, и самое главное ― вдалеке от этих неугомонных учеников, желающих засунуть свой нос в мои дела и поживиться артефактами. Кстати, о последних ― артефактов у меня не было, но история с Карлом породила соответствующие слухи, обросшие странными, удивительными подробностями моей дружбы с великим и ужасным драконом. Что мы с ним только не вытворяли на пару… И кикимор поджигали, и леших гоняли, и умертвий наизнанку выворачивали и убойные зелья варили, закусывая мимо проезжающими рыцарями в доспехах… С каждым новым слухом у меня начинал дергаться глаз, но плюсы в них тоже были ― меня стали бояться, уважать, а также пытались подружиться ради наживы.
Ванесса не выдержала такого отношения к ее любимому обожаемому архимагу и «нежно» растормошила меня на кровати.
― Вставай, женщина!
― Ванесса, ― пролепетала я, ― какой же у тебя мерзкий голос, особенно по утрам…
― Ведьма, ― оппа, появились нотки злости и раздражения, ― кто-то сейчас будет обескровлен и выброшен в окно, если не встанет и не направит свое бренное тело в сторону кабинета архимага! Быстро!
― Все, все! ― шептала я, пытаясь найти белые тапочки, подаренные мне Карлом. Тут либо дракон был не в курсе, либо очень тонко намекал на свое отношение к моей персоне, ― уже иду… Видишь? Я иду…
― Я вижу, как в середине комнаты застыл огромный кокон из одеяла, который таращится на меня своим ехидным злобным прищуром. Катерина, я не шучу, Рагнар ненавидит ждать!
Рагнар то, Рагнар се… Если честно, то мне все это дико надоело. Постоянный стресс, ненужные приключения, проблемы и…
И как-то мне некомфортно без Дора. Я, если честно, уже привыкла к тому, что демон всегда рядом и готов защитить… А тут он далеко, и я даже не знаю, где именно.
Умыв лицо и приняв более-менее нормальный внешний вид, я, тихо ненавидя всех вокруг, выползла из маленькой студенческой комнатушки в огромный широкий длинный коридор.
Все спали… Все сладко спали и видели замечательные сны! Как же я хочу так же. В кроватку, под одеяло…
Длинные коридоры сменяли друг руга, переплетались между собой, словно змеиный клубок. Внутри школы находилось огромное множество комнат, залов, лабораторий. На каждом этаже свое направление ― травология, стихии, ментальная магия, целительство. Было даже разделение на светлых и темных магов и, как десерт, морг в подвале. Морг, в котором проводят свои темные делишки некромаги… И, между прочим, этим местом заведует Рагнар!
Кабинет архимага был мне совершенно не знаком. Корвин предупреждал, что встреча с этим магом обязательно предстоит, что необходимо соблюдать правила приличия и вести себя красиво. К чему были сказаны последние слова ― загадка, ответ на которую еще предстояло выяснить.