Дом теней

Потому что пока что Дом Теней справлялся лучше, чем они думали. Погиб только один дракон с всадником, падение которого видела Керриган, но у них почти не было подкреплений. Они все еще ждали драконов и пехоту, которых им обещали. И они все еще работали над дамбой.

Керриган размяла ноющую спину. Ее магия уже была на дне, а после дней работы остались жалкие капли. Она ощущала себя бесполезной, Рок и Фордхэм подхватили работу за нее. Она пила из фляги, немного поела, пытаясь вернуть свой бездонный запас магии. Не вовремя она ослабела.

Еда помогла. Она ощутила, как сила возвращалась, но медленно. Но, сидя на ближайшем камне с Одрией, Керриган склонила голову.

— Ты слышишь это? — спросила она.

— Я слышу только нас, — буркнула Одрия. Она в сотый раз повернулась к Лэтбриджу, словно могла увидеть бой силой воли.

— Нет, что — то еще.

Она закрыла глаза и прислушалась. Шум, будто ветер среди деревьев, лавина или…

Ее глаза открылись.

— Назад! — завизжала она. — Прочь от реки.

Она вскочила на ноги и потянула Тьерана прилететь к ней. Он тут же оторвался от работы и поспешил к ней.

— За работу! — закричала Алура. — Я не говорила, что можно остановиться.

— Я уже слышу, — сказала Одрия и указала на север. — Река!

Алура развернулась. Ее глаза расширились в ужасе.

— Шевелитесь!

Керриган прыгнула на спину Тьерана, а вода полилась с гор. Воды хватало, чтобы наполнить реку и не только. Это был потоп, который приходил с таянием снега. Но до него был еще месяц.

Тьеран взмыл вверх, Керриган держалась за него изо всех сил. Река ударила по камням и убрала дамбу за секунды. Она закричала и закрыла глаза, вода обрушилась вокруг них. Тьеран выровнялся на достаточной высоте, чтобы не пострадать, и описал круг.

Одрия и Алура выбрались, но Фордхэму и Року так не повезло.

— Фордхэм! — снова и снова кричала она.

Голова появилась из воды. Керриган узнала Рока и указала Одрии забрать его. Дракон Рока, Луксор, только выбрался из потока воды на противоположный берег и не мог помочь. Но Фордхэма все еще не было.

Она закрыла глаза и сосредоточилась. Она много раз думала, что они с Фордхэмом были связаны из — за ее видений. Хоть она не всегда понимала, о чем он думал, казалось, она всегда ощущала, где он был. Она последовала за ощущением, как за нитью к Тьерану, и направила Тьерана к устью реки, где они строили дамбу.

— Там! — крикнула она.

Фордхэм одной рукой держался за камень на поверхности. Его лицо было наполовину в воде.

Тьеран спикировал к нему, устремился в брызги воды и подхватил его когтями. Он унес Фордхэма от реки, опустил на берегу. Нетта появилась через минуту, откашливая воду, и проверила его.

— Я в порядке, — сказал он, когда они опустились рядом с ним. — Спасибо.

Керриган кивнула. Алура, Одрия и Рок были на другом берегу. Она махнула им, что все было в порядке.

— Как это произошло? — спросила она, когда они собрались вместе на поляне недалеко от реки.

— До такой воды должны быть месяцы, — заявила Одрия.

— Они могли растопить снег в горах, — отметила Алура. — Есть место, где они могли это сделать?

Фордхэм откашлял больше воды.

— Мы собираем растаявший снег каждый год. У нас есть подземный колодец, но талый снег безопаснее пить.

Керриган поежилась от мысли, как они выживали все те годы.

— Тогда они могли выпустить это. Значит, они собираются сбежать?

— Мы не знаем, какой у них план. Мы можем только действовать. Если мы не можем заблокировать реку, — сказала Алура с хищной улыбкой, — то мы уничтожим лодки.

58

ЛОДКИ

Керриган стучала ногой по спине Тьерана, глядя на бой при Лэтбридже с деревьев. Она и Фордхэм нашли укрытие на западе от пристани. Одрия и Рок были где — то на востоке. Они ждали сигнала Алуры.

— Думаешь, это сработает? — выдохнула она.

Тьеран потянул за связь. Он делал это уверенно последние пару дней.

Должно.

— Знаю. Но стрелы с олеандром, — она поежилась.

Мы будем работать вместе, как всегда хотели. Не переживай. Ты не так и плоха.

Она рассмеялась. Это был Тьеран, которого она знала и любила. Всегда смеялся над ней. Это хотя бы помогало ей сосредоточиться на грядущей атаке.

Алура вылетела из леса и устремилась к северной башне. Лучники стояли на вершине с запасом стрел, чтобы не пустить никого к пристани. Почти все сражения проходили на юге, у главных ворот. Лодки и река почти игнорировались.

Алура полетела ближе, и фейри насторожились, стрелы полетели с башни. Алура восхищала. Она быстро и ловко маневрировала на спине Джемины. Керриган раскрыла рот, глядя, как легко она уклонялась от первых стрел. Ни одна не задела ее щит.

— Ого, — прошептала она.

Вместе они как из мифа.

Тьеран был прав. Лучники успели вытащить еще по стреле и выпустить ее. Джемина уклонялась от стрел. В этот раз одна задела щит, но не разбила его. Не прямое попадание.

И они прилетели. Алура спрыгнула со спины Джемины, бросилась головой вперед к башне. Она вытащила меч из — за пояса и разрезала двух лучников раньше, чем они смогли сдвинуться. Она двигалась плавно, словно сама была стихией. Каждое движение вовремя останавливало удар и атаковало. Лучники не могли сравниться с опытным воином, и Алура была одной из лучших. За секунды — секунды — башня опустела, и Алура запрыгнула на Джемину, та врезалась в вершину башни, чтобы крыша обрушилась внутрь. Больше лучники не могли забраться и побеспокоить их.

— Это наш сигнал, — сказал Фордхэм.

Керриган прильнула к Тьерану, он полетел к городу. Они безвредно пролетели над обгоревшим внешним кольцом. Они подлетели ближе, и стрелы поднялись со стены. Керриган махнула рукой, и порыв воздуха сбил их с курса. Фордхэм устремился вперед, спикировал, пока они вкладывали стрелы в луки, и Нетта выпустила залп огня.

Большинство лучников умно спрятались за камнем, но часть тут же загорелись и побежали с криками к ближайшему источнику воды.

Керриган направила Тьерана в крутое пике, пока лучники были отвлечены Фордхэмом. Они подлетели к первым лодкам, и Тьеран выдохнул огонь, ударил хвостом по первой мачте и толкнул ее во вторую.

— Осторожно! — крикнул Фордхэм.

Она оглянулась, оттащила Тьерана от бойницы и усилила щит вокруг них. Первая стрела ощущалась как рана от ножа. Она охнула, это сбило щит. Она подняла другой, хотя казалось, что ядовитый олеандр бил лично ее.

Тьеран кружил, она затаила дыхание. Команда фейри воды уже пыталась потушить огонь дракона. Ей не хватало сил с водой, чтобы мешать им. И это было не важно — никто не сдвинет корабль без мачты.

Фордхэм вернулся к ней, Алура отправилась на второй круг, напала на стену со стороны Одрии и Рока, срезая лучников, как ромашки.

— Второй раз? — спросил он.

Она кивнула. Фордхэм полетел на Нетте к лучникам. В этот раз они был умнее, только один еще стоял, когда он оказался близко. Он выпустил стрелу в щит Фордхэма.

— Предатель! — слово зазвенело в шуме боя.

Фордхэм магией воздуха поймал стрелу в небе. Он развернул ее и бросил в фейри, метнувшего в него ужасное слово. Сила броска и вес его магии заставили стрелу пробить его горлу.

Керриган сглотнула от ярости на лице Фордхэма. Он был солдатом. В этом он был лучшим. Она надеялась, что сможет вернуть его, когда это закончится.

Пока Фордхэм боролся с лучниками, разгоняя большинство яростью, Керриган опустила Тьерана, чтобы поджечь западную пристань. Фейри пытались остановить пожар, потушить палубы. Но это не спасало от огня дракона.

Керриган делала разворот, когда стрела попала по ее щиту. Она охнула, ощущая слабость в коленях от яда. Она собиралась поднять щит, но что — то сжало ее.