Страница 12 из 29
- Вань, спасибо, конечно, но ты обеспечил меня запасами на пару дней вперёд. Можешь заняться своими делами. Если мне нужна будет твоя помощь, я позову тебя.
Своими словами я постаралась донести до него, что я ни в чём не нуждаюсь и не стоит докучать мне своим вниманием. Но я не могла быть уверена, что до него дойдёт скрытый смысл моих слов, и он не появится вновь. Спустя пару часов.
- Ну, я тогда это... Пойду, что ли. - Он попятился к выходу. - Там Глофия в курятник пошла. Яиц наберёт. Я схожу заберу, да в погреб спущу.
Смотря вслед вышедшему из кухни мужчине, поняла, что, как я и думала, он не услышал меня. И скоро вновь появится здесь. Чтобы избежать пятой встречи за день, я поспешила снять сварившийся суп с печи и крикнула в окно Ольгу.
Та, придя, с удовольствием согласилась остаться за главную и накормить всех работников.
Поблагодарив её, я поспешила в комнату, где меня ждала Айри. По пути я придумывала различные причины, по которым мы ну никак не можем оставить кота у себя. Но когда я распахнула дверь комнаты, всё, что я заготовила, вылетело из головы.
Айри на кровати сидела в обнимку с котом, рассказывая ему, какая я расчудесная и самая, самая добрая. И поэтому я обязательно разрешу остаться животному с нами. Кот в ответ, щурясь от почёсывания за ухом, утробно урчал. Не решаясь нарушить эту идиллию, я застыла с открытым ртом. Слова, которые я так тщательно подготавливала, остались несказанными.
Айри, увидев меня, покрепче прижала к себе животинку. Её непроизвольный жест показал, что она ни за что не расстанется с новообретённым другом. Я понимала, что нельзя во всём потакать крохе. Но и лишать её этих мгновений детского счастья я не могла.
Отбросив сомнения и понадеявшись наавось,я решила оставить кота. Приблизившись, присела рядом. Притянула Айри к себе и протянула руку, чтобы погладить зверюгу. Тот, с подозрением следивший за моими движениями, перестал издавать утробные звуки и, приложив изодранные уши, сжался, словно готовясь к удару. Но когда вместо удара он почувствовал ласковое касание его головы, приоткрыл глаза и, словно не веря, взглянул на меня. Но не почуяв угрозы с моей стороны, снова разразился урчанием.
Гладя кота и обнимая малышку, я думала о том, что может это моя особая аура, которая притягивает к себе ненужных, побитых и обездоленных? Я ведь сама такая, вот и тянутся ко мне подобные.
- Хельга? - Услышала я обеспокоенный голос малышки. - Мы ведь оставим его?
- Да, милая. Конечно, оставим.
Айри от услышанного радостно завизжала и одной рукой обвила мою шею. Второй же она всё так же крепко обнимала кота.
- Но прежде чем он станет полноценным жителем этой комнаты, давай ка его хорошенько помоем! Я сейчас принесу воды, отмоем твоего зверя, а ты пока придумай, как мы проведём оставшийся день. Мне сегодня не нужно возвращаться к работе.
Высвободившись из объятий крохи, я пошла набрать тёплой воды. Раз уж решили оставить зверюгу, то нужно избавить его от засохшей в шерсти грязи. Уже закрывая за собою дверь, я услышала щебетание Айри, которое заставило меня остановиться снаружи и с умилением слушать её слова:
- Вот видишь, Батон, Хельга хорошая! Я тебе говорила, что она не прогонит, а ты не верил. Вон, всю руку мне исцарапал, пока дотащила! Сейчас мы помоем тебя, и ты станешь такой же красивый, как я. Правда это Хельга так говорит. А тётка мне всегда говорила, что я как своя мать, неказистая. Но я знаю секрет! Хочешь, я тебе расскажу? - Девочка замолчала, по видимому, ожидая ответ от кота. - Хельга волшебница! Благодаря её ванне я стала красивой. А ты видел её торты? Нет? Ну конечно, ведь раньше ты жил на улице. Но ты не волнуйся! Вечером я стащу на кухне для тебя вооот такой кусок торта....
Не став больше подслушивать, я прикрыла дверь и поспешила на кухню.
На рабочем месте царил полный покой. Завтрак прошёл, а время обеда ещё не пришло. Ольга склонялась без дела. Увидев меня, она отчиталась, что всё хорошо и в моём присутствие на кухне пока нет необходимости. Взяв всё, что мне было необходимо для устранения разгульной жизни кота, я вернулась к себе.
Кот во время мытья вёл себя на удивление благоразумно. Он не шипел, ни царапался, словно его каждый день раньше купали. И часа не прошло, как он, намытый и насухо вытертый, сидел на полу и лакал молоко из блюдца.
Устранив последствия водных процедур, я спросила у Айри, чем бы она хотела заняться. Ответ девочки вызвалу меня оторопь.
- Хельга, а можно нам посмотреть дом? Я видела с улицы большие окна. Там много-много цветов. Я бы очень хотела там побывать. - Девочка в умоляющем жесте сложила ручки.
- Ну что ж, раз мы уже нарушили все возможные правила и запреты, пойдём до конца. Я согласна, но только не долго. Не дай бог нас там увидят. Хорошо, кроха?
- Ура! - Восторженно воскликнула Айри и, схватив своего друга на руки, поспешила к двери.
Все мои увещевания оставить кота в комнате не привели к положительному результату. Да и кот, словно поняв, что его хотят оставить одного взаперти, взвыл и вцепился когтями в одёжку малышки. Махнув рукой на этих двоих, я согласилась идти вместе с ним.
Миновав несколько коридоров, мы оказались на той стороне дома, куда вход нам был попросту воспрещён. Но я понадеялась, что раз графа нет дома, наша дерзкая вылазка останется безнаказанной. Да и я сама видела особняк лишь снаружи, и дальше крыла, куда заселяли слуг, не ступала. Поэтому, оказавшись в комнатах, где всё кричало о роскоши, я, как и Айри, с немым восторгом рассматривала богатое убранство дома.
Поднявшись по лестнице, ведущей на второй этаж дома, мы уткнулись в застеклённую дверь. Это было то самое место, куда стремилась попасть Айри. Войдя внутрь лоджии, мы оказались словно в райском саду. Буйство красок прекрасных цветов поражало своим разнообразием. Солнечный свет, проникающий через панорамные окна в пол, заливал помещение.
Айри с восторгом перебегала от одного цветка к следующему, утыкалась носиком в цветущий бутон и с упоением вдыхала исходящий от него аромат. Затем опускалась на корточки и в мельчайших подробностях рассказывала коту, как пахнет тот или иной цветок. Я же, нежась под лучами тёплого солнца, присела на ближайшее кресло и из под опущенных ресниц наблюдала за ними.
Женских смех, донёсшийся сквозь неплотно закрытые двери, застал в расплох, и я испуганно подскочила. Обернувшись на звук, я в ужасе смотрела, как по лестнице поднимается мужчина, на локте которого повисла смеющаяся девушка.
По выправке мужчины и по его богатой одежде я поняла, что прибыл кто-то из знати, а возможно и сам граф. В этот момент я молилась лишь об одном - чтобы они прошли мимо. И когда я уже понадеялась, что молитвы были услышаны и парочка минует нас незамеченными, резко раздавшийся за спиной заливистый смех Айри привлёк внимание к лоджии, и мужчина, остановившись, заинтересованно оглянулся.
Стоя за огромной кадушкой, в которой росло небольшое деревце, я с замирающим сердцем наблюдала, как он, сменив направление, направляется к дверям лоджии. Мне не оставалось другого выбора, как выйти из своего укрытия и подозвать Айри к себе. Девочка, напуганная переменой моего настроения, схватила кота на руки и прижалась ко мне.
Вошедший мужчина с недоумением осматривал нас. Его глаза янтарного цвета с любопытством перебегали с меня на малышку. Я же, в свою очередь, пользуясь случаем, нагло разглядывала, по видимому, хозяина дома.
Мужчина был, несомненно, хорош собой. Жгучий брюнет лет тридцати, чуть выше среднего роста, с небрежно взлохмаченными волосами, приятными чертами лица и чувственными губами, которые изогнулись в приветливой улыбке. Но как только с холла раздался томный голос его спутницы, лицо его стало бесстрастным.
- Милый, ты скоро? Твоя кошечка заждалась!
Через мгновение в лоджии появилась обладательница слащавого голоса. Красивая, голубоглазая блондинка с точёной фигуркой, в платье, которое больше открывало все её прелести, чем скрывало, изящной походкой приблизилась и прильнула к мужчине. Но, не получив ласки в ответ, она проследила за его взглядом и сморщила носик.