Целитель 4

Отец кивнул, мать посмотрела подозрительно, но спорить никто не стал. Эмма про себя хмыкнула. Она понимала этих людей, в некоторой степени сочувствовала, но родственные связи есть родственные связи, и не всегда они простые. Даже если ты живешь вторую жизнь.

Дед обнаружился там же, где и всегда. В любимом кресле, за камином. Иногда у Эммы складывалось ощущение, что старик вообще оттуда не вылезает, но это было обманчивое впечатление. Прыти он не растерял. И зарядку каждый день делал, и убойной техникой мог приложить.

— Привет, дедушка, — ласково сказала Эмма.

— Ты не спешила, — буркнул он осуждающе.

— Ты же знаешь, что, если бы я не пришла на общий ужин, из меня бы душу вынули, — вздохнула напоказ Эмма.

— Рассказывай, — потребовал старик, которому надоели расшаркивания.

Обычно люди с возрастом перестают спешить, но это был не тот случай. Уж чего-чего, а любопытства этот человек не утратил.

Эмма рассказала подготовленную версию.

— И что это за союзник? — подозрительно спросил дед.

— Полезный, — ответила Эмма.

Она хотела сказать надежный, но тогда возникнет вопрос, с чего такая уверенность. Поэтому слово «полезный» подошло куда больше.

— Имя у него есть?

— Есть. Но разве тебя не заинтересовала другая часть, разговор с мертвецом?

— Не очень. Вы его второй раз убили, молодцы. Смысл о нем говорить?

— Смысл есть. Как я и думала, при переходе в новое состояние люди утрачивают что-то важное. Душу, наверное.

— Да-да, — махнул рукой дед. — Только поверь мне, старику. Когда смерть уже не за горами, о таких вещах задумываться не будешь.

Эмма недовольно поджала губы, но согласилась. В этом вопросе у нежити были очень уж хорошие козыри. Они могли торговать бессмертием. Это надо провести основательную работу, создать целую культуру, чтобы отбить желание соглашаться на подобные сделки. Да и нет в этом смысла по большому счёту. Потому что предложение делают не всем, а только заранее отобранным кандидатам. На таких никакая культура не подействует.

— У меня будет просьба, — сказала Эмма, — Появилась новая информация, что гильдии целителей принадлежит кладбище, прямо в центре. Там, под землей, был схрон с продвинутыми особями.

— Схрон? Был? — нахмурился дед. — А что с ним стало?

— Уничтожен.

— Твоим новым знакомым? — прищурился старик.

— Да. Вот я и подумала. Они ведь совсем не скрываются. Владеют напрямую такими местами. Надо узнать, кому Лихачевский завод принадлежит. А потом поискать ещё такие места. Может, что интересное найдем.

— Интересного ты союзника нашла, — дед не повёлся и никак не хотел пропустить важный момент этой истории.

— Давай не будем об этом, — улыбнулась Эмма.

Она посмотрела деду в глаза. Какое-то время они бодались, и в конце старик хмыкнул.

— Вот же упрямая…

— Так есть в кого.

— Не нравится мне это! А что, если это ловушка?

— Нет, это невозможно. У этого человека чистейшее Масло. Он не может быть их союзником.

— То, что он им не союзник, не исключает шанса предательства тебя.

— Я буду осторожна, деда. Так что, ты соберешь для меня информацию?

— Куда же я денусь, — ответил старик.

Иван Петрович, смотря на то, как Секретарь поднялся со своего места и покинул собрание, чувствовал себя кем угодно, но не хищником. Сейчас громкое название звучало смешно, что понимал и сам мужчина.

Очень уж для него неудачно обстоятельства сложились. Там, где он должен был себя проявить — случился полнейший крах.

Сначала та оплошность с младшим целителем, что привела к увольнению Охары. Бывший капитан городовых тоже поднялся, когда собрание завершили, и наградил Ивана Петровича взглядом, полным ненависти, перед тем как уйти. Сразу видно, теперь от «коллеги» стоит ждать чего угодно. Но ладно это. Членам ковена было запрещено сражаться друг с другом, поэтому открытого конфликта бояться не стоило. Только вот это было не единственной проблемой мужчины. С чего князь решил отвести душу и проехаться по Черепам. Всего за неделю они потеряли половину бизнеса. Чем воспользовались другие, неподконтрольные банды.

Пожалуй, самое ужасное, что на этом собрании Секретарь поставил задачу найти новых кандидатов на пост капитана Черепов. Желательно парочку. Это было заявление чуть ли не прямым текстом, что положение Ивана Петровича крайне печально, и, если он не исправится, его заменят.

Мужчина собирался уйти последним, но звезда собрания, та самая Клая, которая звонила ему лично и издевалась, тоже осталась.

— Что вы же, Иван Петрович, приуныли, — сказала она елейным голосом. — Неудачи у всех случаются.

Иван Петрович выдавил из себя улыбку. Эта чертова Клая явно была в фаворе и получила дополнительную власть сегодня. Именно ей поручили поиск новых кандидатов, а также разработку проекта по целителям.

— Издеваетесь? — не выдержал Иван Петрович.

— Наоборот, — улыбнулась женщина. — Хочу вам помочь. Но в обмен на услугу.

— Конечно, конечно, — оскалился мужчина. — Что же ты хочешь?

— Тень говорил, что завербовал молодого целителя. Это дело должно было перейти к тебе.

— Допустим.

— Может, отдашь тогда его? Тебе явно сейчас не до тонкой работы, — одной лишь улыбкой Клая показала всё своё превосходство.

— Ещё чего.

— Жаль, это бы всё упростило, — вздохнула Клая. — Тогда мне нужна информация по лечебнице. Если поможешь, так и быть, я тебя как-нибудь отблагодарю.

— С такими расплывчатыми формулировками мы далеко не уедем, — ответил Иван Петрович, думая, что его хотят использовать.

— А представь, что лучше услышать Секретарю. Как ты отказался помочь в важном для всех нас деле или, наоборот, оказал неоценимую поддержку.

— Гм… — прогудел мужчина.

Он понимал, что его самым наглым образом собираются использовать, но… С другой стороны, а что оставалось? Только пойти навстречу и попытаться укрепить своё положение.