Целитель 4

— И правильно. Ещё нужна вера в тебя, перерождение и… — Эмма покрутила рукой. — Может, ещё что.

— То есть ты точно не знаешь?

— Не знаю, — призналась она. — Работаем с тем, что есть.

— Это моя фразочка, — возмутился я.

— Я в курсе, — засмеялась она. — В том-то и ирония. Я, кстати, уже начала прощупывать почву на тему сторонников.

— А можно подробнее?

Эмма рассказала. Точнее, продолжила рассказ. Заодно подтвердив многие мои выводы.

Нежить вела деятельность если не по всему миру, то в ключевых его точках уж точно. Появилась она в районе трёхсот лет назад.

— Но это же не бьется с тем, что сказала богиня — будто наш мир был второй.

— Да, я тоже об этом много думала, — кивнула Эмма. — Но мы не знаем, когда началось вторжение в наш мир. Может, тоже триста лет назад? Также мы не знаем, вдруг этот бог сразу на два мира позарился. У нас тихо прокрасться не получилось, и началась война. Здесь ему никто отпор не дал, и он распространил своё влияние. Также мы не знаем, через сколько лет мы с тобой переродились.

«Лет», — эхом отозвалось у меня в голове.

Что, если все те поглощенные души, в том числе моей семьи, друзей, соратников — варятся в чреве бога смерти вот уже триста лет?

Эта мысль была готова раздавить меня.

— Я понимаю, что тебя гложет, Элор, — мягко и с грустью сказала Эмма. — Но это ничего не меняет. Мы должны делать то, что можем.

— Хорошо, — кивнул я, собираясь.

— В общем… — задумалась она и продолжила разговор. — В этом мире бог смерти основательно развернулся. Основной контроль идет через разделение и еду.

— Княжества и гильдия аграрников?

— Да, оно самое. Также сдерживается прогресс. Как в магических областях, так и в науке. Князья постоянно между собой воюют, и у них банально нет денег, чтобы вести планомерные и долгие разработки. Хочу пирожное, — заявила она внезапно. — От всех этих разговоров меня на сладкое тянет. Будешь?

— Давай, — согласился я.

Сладости я специально для Эммы купил. Попытался угадать, что ей в этом мире может понравиться.

— Так вот, — продолжила она, достав из холодильника вкусности и налив чаю. — Я множество примеров подобного контроля нашла. А ещё они создают королей.

— В смысле? — напрягся я от такой новости.

— В прямом. Элитная нежить не берется из ниоткуда. Это следствие конкретных действий. Чем сильнее тварь — тем больше на неё ресурсов уходит. За последние двести лет я собрала информацию где-то о пятнадцати масштабных трагедиях, которые по косвенным признакам указывают, что там создавали кого-то сильного.

— Неужели аристократы ничего не замечают?

— Замечают. Мой дед — заметил же. Но даже у него — лишь фрагмент информации. Не вся. Он не осознает масштабов. Думаю, с остальными также. А если они поднимают голову и начинают возмущаться — то сам понимаешь, что с ними происходит. Их наказывают. Самых активных — уничтожают. Но в этом есть и плюс.

— Какой же?

— Много обиженных, — ответила Эмма. — Поэтому, как разобралась в ситуации и пошла учиться, стала присматриваться, кто может стать союзником. Но до этого далеко.

— А кто тебя проклял? Это, случаем, не следствие твоей деятельности?

— Следствие. Есть ещё один инструмент контроля. Так называемый «клуб талантливых». Честно говоря, нежить действует очень умно, это стоит признать. Еда и война — это понятно, самые очевидные вещи. А вот тайное общество… — Эмма покачала головой. — Они ставят мертвых на самые разные посты. Та драка со служащим тайной службы тому пример. Но, помимо этого, они поддерживают всякие организации с обычными людьми.

— Типа гильдии целителей?

— Да. — кивнула Эмма.

— А что за клуб талантливых?

— Это тайное общество, которое поддерживает тех, кто им интерес. У меня есть версия, что они там будущую нежить вербуют. Человек сослужил хорошую службу, перешёл в новую форму и продолжил служить. Я хотела побольше разузнать об этом клубе, так и подставилась. Проклятие — подарочек от твари, которая называет себя Черная леди. Кто она и где обитает, я пока не выяснила. По правде говоря, она ловко прячется.

— Я могу их чувствовать.

— Серьезно? — удивилась Эмма. — Это всё меняет… А многих ты уже повстречал?

Я рассказал о своем опыте. От и до.

— Потрясающая способность влипать в неприятности, — покачала Эмма головой. — Значит, глава гильдии — сильный упырь. Ну, как я и говорила, держат все основные места. Обработка твоего коллеги — тоже интересно. Особенно то, что он рассказал, где их база подготовки находится. Его снова обрабатывать не начали?

— Нет. Что странно.

— Ну, одного капитана ты прихлопнул. Ещё я слышала, что князь против них ополчился. Поэтому у Черепов сейчас серьезные проблемы.

— Правда? — удивился я. — Это хорошая новость.

— Ничего хорошего. Не удивлюсь, если цены на еду поднялись из-за активности князя.

— Наказывают?

— Да. Возможно, готовят что-то крупное. Надо подумать… А ещё твою способность проверить, — задумалась Эмма. — Снова перегрузить Источник и посмотреть лично. Я попробую с ним поработать и очистить. Если получится, то уберем этот замедляющий и опасный фактор.

Спрашивать о том, сможет Айя или нет, я не стал. Раз предлагает, значит, на что-то рассчитывает.

— Есть подходящие цели? — спросил я. — Если нет, то я был тут недавно в одном месте. Можем проверить.

— Завтра я весь день свободна, — улыбнулась Эмма. — Или ты хочешь отправиться прямо сейчас?

— Ну, нам надо многое обсудить, — сказал я неуверенно.

— Это уж точно, — Айя встала и перебралась ко мне на колени.

В оправдание скажу, что мы и правда многое успели обсудить. А то, что отвлекались — так шестнадцать лет не виделись, успели соскучиться друг по другу.

Из минусов — проснулись поздно. И не по своей воле.

Эмма толкнула меня в бок.

— Там звонят, — пробормотала она.

Встрепенувшись, услышал, что и правда кто-то в звонок названивает. Чертыхнувшись, натянул штаны и пошёл открывать. Не забыв трость подхватить и Вдох сделать, пополняя силу.

В глазке увидел Зельду. Открыв дверь, уставился на девушку.

— Кажется, слова про заранее позвонить, кто-то пропустил мимо ушей, — заметил я.

— Ты отметил тренировку, и я подумала, что это неспроста, — улыбнулась она. — Зато у меня свежая выпечка и кофе! Впустишь?