Страница 29 из 66
Занялся городом. Хотя, что им заниматься, он живёт и развивается и без меня. После того, как построили крепкие причалы и со стороны Рейна, и со стороны Рура и большое количество складов, часто кирпичных и вместительных, товарооборот намного увеличился. Купцы с верховьев Рейна и Рура везут свои товары сюда и здесь складируют, то же делают купцы с низовьев Рейна. Из Роттердама, Амстердама, Антверпена, Гааги, Брюгге. Приплывают купцы из Франции, Англии, северной Германии. Здесь разгружаются и уходят обратно, а их торговые представители торгуют друг с другом. Так за сезон успевают обернуться по нескольку раз. Город стал крупным торговым хабом. Назло соседним городам по Рейну. Ну, так не надо было жадничать. Я все торговые пошлины отменил и купцы в город валом попёрли. Но склады-то мои и они никогда не пустуют и за аренду я получаю очень не плохую денежку. А ещё кабаки и бордели. Они не мои, но налоги платят мне. Тоже не плохо получается. И городу хорошо и мне не плохо. Правда, много средств уходит на содержание гарнизона, в котором целый полк мушкетёров и куча пушкарей, но тут уж никуда не денешься, защищать город надо. Это раньше он никому особо интересен не был, а теперь на него многие облизываются. Да и за самими горожанами глаз да глаз нужен. Агенты и Ирмы и наместника постоянно доносят, что в городе иногда начинаются брожения: мол и без сеньора обойдёмся, нечего его налогами баловать. Но пока только шушукаются, что-то серьёзное предпринять побаиваются. И правильно, пусть боятся. Наместник получил строгие рекомендации: вылавливать иногда активистов борьбы за независимость города и вешать, чтобы остальным наука была. А то ишь что вздумали — я столько денег сюда вбухал, а они теперь решили стать свободным городом. Шиш им. Прямо эпидемия какая-то в империи — нет почти ни одного города, который бы хоть раз не взбунтовался. Понятно, когда сеньоры их гнобят, но ведь во многих городах налоги может и не такие, как у меня, но тоже не очень большие. И в городское управление обычно сеньоры не лезут, но всё равно бунтуют. Да тут ещё на мою голову в 1381 году образовался Рейнский союз городов, куда вошли десятки свободных городов. Ещё и объединились со Швабским союзом городов, известными бунтовщиками. Их агитаторы и подбивают моих горожан на бунт. Ну, как же, такой богатый город и не в их союзе? Они ведь постоянно с кем-нибудь воюют, а на войну нужны деньги, вот они моих дурачков и пытаются развести. Но пока ничего у них не получается. Вся верхушка города, судя по агентурным данным Ирмы, всем довольна и совать голову в петлю неизвестно за какие идеалы не желает совершенно, а без её поддержки у простых горожан хрен что получится. Побухтят и успокоятся. Плохо, что среди таких не стойких горожан можно набрать желающих за денежку малую напакостить своему сеньору. Как раз так и получилось, когда англичане попытались пушку со стены уволочь. Ведь среди тех бандитов в основном горожане и были. Так что пришлось мне провести пару совещаний. Сначала со своими: наместником и командиром гарнизона, а потом и с магистратскими. Своих накручивал на ужесточение контроля, а магистратских наоборот хвалил и благодарил за огромный вклад в развитие города. Пусть порадуются и пораздуваются от своей значительности. Пару раз меня попытались припахать на графский суд, но отказался. Есть мой представитель, наместник, вот он пусть и отдувается. Я и в Линдендорфе такой ерундой не занимаюсь, не хватало мне тут в местные дрязги встревать.
В общем, полторы недели занимался чёрт-те чем: городскими делами, заводом, гарнизоном. Вечера и ночи проводил с Ирмой. Ей тоже осточертел этот город, но и уехать, не проводив меня, она не могла. Нет, я её не держал, но она сама решила, что обязательно должна меня проводить. И её лучшая подруга, моя жена, тоже просила меня проводить как следует, чтобы я стремился как можно скорее вернуться. Вот, кто этих баб поймёт? Запихивать свою подругу к мужу в постель, чтобы он быстрее вернулся в постель супружескую? Это как? Как говаривал когда-то Цицерон: о времена! О нравы! Хотя и жену и Ирму понять можно — они-то меня знают. Долго в одиночестве ночи проводить я не буду. И ладно если каких смазливых служанок в постель затащу, это тут в порядке вещей, но смазливых служанок у меня в доме в Дуйсбурге нет, значит найду кого поинтересней. Из купеческих или магистратских дочек, а это уже потянет на официальную любовницу. Им итак меня на троих делить приходится, к чему они уже привыкли, а тут ещё четвертая появится. Вот Ирма и служит пугалом для таких хищниц. Хотя, я и сам от таких могу отбиться. Уже неоднократно мне пытались подложить девицу в постель, но отбился же. Понятно, что через дочку или сестричку хотят получить от графа кучу преференций, что и отталкивает. Так что зря мои женщины суетятся, но им этого не объяснишь. Да и не надо. Итак меня всё устраивает. А то уехала бы Ирма и с кем бы я такие жаркие ночи проводил?
В середине апреля решил выходить. Прошлый раз в это же время вышли и ничего, нормально добрались. Всё равно ведь пойдём вдоль берега и спрятаться успеем если что. Поговорил с капитанами на предмет того, чтобы сразу по выходу из Рейна в море рвануть напрямую к Норвегии, но они меня отговорили. Слишком далеко. Пройти такое расстояние только по компасу и звёздам, конечно, можно, но они никогда так не ходили и опасались заблудиться. Да и Северное море ещё не спокойное, апрель не июнь. Так что решили идти как и прошлый раз вдоль Северной Германии, потом вдоль Дании и через пролив к Норвегии. Время, конечно, потеряем, но не так уж и много. На неделю-полторы дольше получится, ну, так за нами и не гонится никто.
С Ирмой попрощался дома, Гюнтер ещё раньше уехал, у него дел с таким графом выше головы, так что платочком мне никто не помахал. Да и ладно. Зато я доволен, как слон. Опять получу кусочек очень интересной жизни, опять адреналин будет кипеть в крови, опять будет такое просветление в уме, что кажется можешь познать весь мир, всю вселенную. Да, точно я адреналиновый маньяк, доигрался. Ну и чёрт с ним, буду жить как мне нравится и плевать на всё!