Страница 24 из 66
Перед рождеством завис на заводе, у Дитмара. Паровую машину он всё-таки построил. Простейшую. Паровой котёл, поршень, шкив. Воду приходилось постоянно подливать, отработанный пар уходил в воздух. Я ему рисовал простейший кривошипно-шатунный механизм, но до этого он ещё не дошёл. Вот мы с ним и пытались что-то изобразить. Вернее, он со своими помощниками пытался, а я, вроде как, консультировал. Хотя, толку от меня уже нет — всё, что знал, рассказал. Но и это не мало. Думаю, через годик будет у нас настоящая паровая машина. Ещё год на отладку и о речных колёсах, как движителях, забудем. Может быть. А может и нет. Всё -таки паровая машина, механизм довольно сложный и как там дальше пойдёт, не ясно. Но начало положено.
А Дитмар превратился в настоящего инженера. Талант. Главное, чтобы не перегорел. Хайнц сначала отнёсся к увлечению сына скептически, но когда понял суть и увидел своими глазами хоть и плохонький, но образец, загорелся. И теперь только и нудил: быстрее, быстрее. Понимаю, зима на дворе, а у нас река совсем не большая и зимой часто замерзает, особенно в верховьях. Поток воды уменьшается, колёса работают не стабильно. А подавать подогретый воздух в домны надо постоянно, иначе плавка накроется. Вот он и дёргает Дитмара. А это ни к чему хорошему не приведёт. Творческая работа спешки не любит. Поговорил с Хайнцем, объяснил ему, что в этом году рассчитывать на паровую машину не стоит. Хорошо, если к следующей зиме что-то путное получится. Но рано или поздно паровая машина у нас будет, надо только потерпеть и не дёргать зря нашего изобретателя. Вроде понял. Но глазки горят и ручки потирает. Настоящий капиталист. Если прибыль почует, не остановить. Но и мастер отменный. А то, что жадноват, так и ладно — кто без греха? Хорошо хоть не прячет все деньги в кубышку. Постоянно вкладывает деньги в производство, пропорционально со мной, конечно. Да и на город денег даёт, не жадничает. Ну, так ему положено, самый богатый горожанин. Хотя и остальные мастера в городе не бедствуют. Всю их продукцию Гюнтер скупает и продаёт на юге. А когда есть стабильный сбыт, почему не развиваться? Это касается гильдий кузнецов и оружейников. Но и другим не плохо — город богатый, так что работы полно и для других гильдий. И строители, и ткачи, и кожевенники, и другие — все при деле. Город вообще в картинку превратился — чистый, зелёный, ухоженный. Вот бы и другие мои города так поднять, но вряд ли. Тут и я рядом, и Гюнтер, и солдаты, которые тратят свои деньги в городе. У других городов таких преференций нет. Но тоже развиваются. Одно то, что я им понизил налоги, даёт очень много. Их продукция стала конкурентоспособной и это позволяет производить всё больше и больше товара. А некоторые товары я скупаю, так сказать, на корню. Ткани, кожу на обувь. Хотя и с тем и с тем проблемы. Но ткани, надеюсь, начнут выпускать в товарном количестве, а вот с кожей затык. Где её взять-то? Охота здесь никакая, а с животноводством тоже хреновато. Гюнтер пытается его развивать, но результат будет ещё не скоро. А кожи надо много. Обувь у солдат просто горит. Ну, так они постоянно на ногах, и зимой и летом. Так что приходится сапоги менять каждый год. И никуда не денешься — без сапог солдат уже не солдат. Так что придётся мне с севера и кожи возить. Там её хватает. Мне летом предлагали, но я отказался. Тащить из такой дали такую дешёвку, как-то не очень. Глупо как-то. Но если не найдём где поближе, то придётся оттуда возить.
Отгуляли рождество. Но как-то не особенно весело получилось. В прошлом году хоть какой-то снег был, а в этом году кроме грязи и нет ничего. Нет, в замке-то всё замощено булыжником и грязи нет. С ней борются все и изо всех сил. Знают, что грязь я не переношу. Но стоит выйти за ворота замка, как сапоги начинают хлюпать в мокрой глине. Это если с дороги сойти. Дорога из города в Хаттинген проходит как раз мимо замка и к нему идёт небольшой отросток. Дорога хорошая, укатанный гравий, грязи почти нет. Но одной дороги для праздника мало. Был бы снег, построили бы горки для детей, да и сами бы покатались. В снежки бы поиграли. И вообще, снег — это красиво. Хоть и холодно. Но и так холодно, а красоты нет. Какая ж красота, если грязь вокруг? Так что скучным получилось рождество.
После рождества отправился в Дуйсбург. Потрясти португальского мастера. Но трясти не пришлось. Корабль был практически готов. Только мачты ещё не установили — их уже на воде будут устанавливать. Португалец ходил гоголем — так быстро он корабли никогда не строил. Но тут не только его заслуга. Я ведь нагнал ему кучу мастеров со всего города. Он у себя в Португалии строил корабли с подмастерьями и учениками, а тут у него людей было раз в пять больше. И не просто людей, а не плохих специалистов. Корабли они, конечно, строить не могли, но лодки, и довольно крупные, строили. Но, чего уж говорить, основная заслуга была, конечно, за португальцем. И в самом деле очень быстро получилось.
Спускать корабль на воду собирались через месяц. Корабль, вроде, и готов, но работы ещё полно. Хотя, если бы я пожелал, уже сейчас бы спустили и доделали всё на воде. Но я не пожелал. Пусть уж доведут его до ума в спокойной обстановке, на стапелях, под крышей. Больше толку будет. А я и через месяц приехать смогу, мне не трудно. Ради такого-то дела! Корабль собственной постройки! В моем-то материковом графстве. От меня до моря неделю по реке чапать. И свой корабль! Круто. Пообещал португальцу и другим мастерам щедро их наградить, но через месяц, по результатам их трудов, так сказать. Поскучал вечер один в своём доме и отправился обратно.
Месяц просидел в замке. Погода дрянь. Иногда только слегка подмораживало, а в остальное время слякоть и грязь. Правда, несколько раз всё-таки съездил на завод, к Дитмару. Дело у него продвигалось. Через год, а может даже и через пол года, первая паровая машина наконец заработает.
Отправился в Дйсбург. С Ирмой и Гюнтером. Корабль был уже готов, но на воду его ещё не спускали. Меня ждали. Я ведь обещал через месяц вернуться. Вот и вернулся.